貴妃道：

“今日妹妹貿然拜訪姐姐，只因兄長前些日子回了趟祖籍，捎來一盒上好的香茶。妾身聽聞娘娘近年來偶有心悸，此香茶名為傾心，頗具凝神靜氣的功效。妾身不敢獨自享用，特來送與娘娘嚐鮮，只盼娘娘莫要嫌棄。”

蘭貴妃含笑點頭，晚霞上前幾步接過施貴人手中的盒子，返身回至蘭貴妃面前，緩緩開啟盒子。

頓時從盒中散出舒雅的清香之氣，混著檀香原本的木製香氣，立時便叫人感到心頭舒爽。

“果然是好茶，妹妹真是破費了。”蘭貴妃滿意一笑，“聽聞妹妹兄長近來升了官職，妹妹大喜啊。”

施貴人謙遜笑道：

“姐姐取笑了，兄長本性敦厚，幸得曹尚書賞識，這才收做門下學生，有了今日官途。妹妹不敢奢望兄長日後飛黃騰達，只盼他仕途平坦，無災無難。”

“哦？本宮瞧著施員外郎並非池中物，不知妹妹何出此言？”

蘭貴妃裝作不知情般，假意驚詫道。

“姐姐有所不知，自宮中傳出洛侯即將率兵南征一事，吏部便整日忙不得閒，聽聞兄長都好幾日不曾回府了。”

施貴人說著，不禁嘆了聲氣。

“本宮不知，這洛侯出征，怎叫吏部如此不得安生了？”

“娘娘，洛侯出征一事遲遲不得帝君旨意，吏部便無法劃撥官員調令。眾人皆知神武侯戰無不勝，這出征的日子拖得一日，兄長便要受一日苦……”

施貴人此話說的隱晦，蘭貴妃自然是心中清楚。

莫說放眼整個大夏，哪個男兒不想跟著神武侯征戰沙場？

洛侯用兵如神，每場仗打下來，折損兵士少之又少，各要職將領無不加官進爵。

眼下又有此機遇，多少皇親貴戚不想削尖了腦袋，將子孫往軍中送？

吏部掌管官員升遷和編制，聖旨一日不下，吏部便要飽受皇族權臣軟硬兼施的威壓。

雖說兵部才是掌管軍中一切，但這些貴胄五一不是身兼官職。若想在軍中謀得一席之地，自然要先於吏部打好交道，由吏部選定人選，再呈給帝君定奪。

如今這遠征的訊息暫未落實，吏部為防被人拿住話柄，並不好開始著手擬定名額，又左右不能開罪各路貴胄，其中煎熬便可想而知。

“哎，那些朝中之事，自然不是你我姐妹能過問的。”

蘭貴妃一番話，立時叫施貴人驚出一層汗來，內宮不得干政，她今日果然是說的太多了。

“不過，妹妹下月十五可有空？”蘭貴妃話鋒一轉，悠悠道，“下月宮中武試，妹妹若是無事便隨本宮一道去湊個熱鬧，聽聞近日七王爺被罰的狠了些，也不知此次能否參加。”

施貴人聞言一喜，蘭貴妃此番話術意不在七王爺，而是暗中提醒她，洛侯此番過了十五才出徵？

看來此事已經板上釘釘了，錯不了了。

“謝娘娘賞，妾身自是有空的，望娘娘不嫌棄才好。”

“哪裡的話，妹妹又見外了不是？”

二人一番說笑，直至晚膳前，施貴人才請辭離去。