邁可讓海倫看清他卑俗的一面，這是有必要的。她沒有感覺地將他含入口中，想道，他媽的要吸就來吧，然後他就會滾了。她尖刻地想著，男人只要She精，然後就不再囉唆。根據她為時不久、在邁可公寓的經驗，海倫知道這要不了多少時間。

時間也是促成她做決定的一個因素，即使他們看的是最短的電影，她手頭也起碼還剩二十分鐘。她專心為之，就當作收拾爛攤子的最後一樁工作吧，結果可能會更好，但也可能更糟；她有點自豪：她起碼向自己證明了家庭才是她最重要的東西。甚至蓋普也可能高興聽到這一點，她想；不過要等以後再跟他講，不能馬上。

她信心十足，所以沒注意到邁可已放開了壓在她脖子上的手；他把手放回方向盤上，好像他真的在主導這次的經驗。隨他愛怎麼想，她想道。她只想自己的家人，也沒注意到冰雹逐漸變大，像不計其數的槌子，要把小釘子敲進龐大的別克裡，嘩啦啦作響。她也沒聽見這輛老車在愈來愈深的冰墳墓裡呻吟、咬牙。

她也沒聽見電話在她溫暖的家裡響著。在她的家和她躺著的地方之間，天候太惡劣，又有其他干擾。

那是部蠢電影，蓋普想，典型迎合兒童口味的片子，典型大學城口味的片子，典型這個國家的片子，典型這個世界的片子！他怒火中燒，只有更加註意瓦特不順暢的呼吸——他小鼻子清水鼻涕流淌成河。

“小心吃玉米花別嗆著了，”他悄聲對瓦特說。

13瓦特感冒了（14）

“我不會嗆到的，”瓦特道，眼睛沒離開銀幕。

“唉，你鼻子不通呀歐歐！”蓋普抱怨道，“不要一次放那麼多到嘴巴里。一不小心吸進去，就完全不能用鼻子呼吸了——用腳趾頭想也知道。”他又給孩子擦擦鼻子。“擤擤鼻涕。”他悄聲道。瓦特擤了鼻涕。

“很棒吧？”丹肯悄聲道。蓋普覺得瓦特的鼻涕好熱；這孩子恐怕燒到一百零二度了！他想道，一邊對丹肯翻翻眼珠。

“啊，很棒，丹肯。”蓋普道。丹肯指的是電影。

“你該放輕鬆一點，爸。”丹肯搖著頭說。唉，我是應該，蓋普也知道；可是就做不到。他想著瓦特，多麼完美的小屁股、結實的小腿，每當他奔跑，耳朵後面的頭髮濡溼了時，他的汗水多麼好聞。他覺得這麼完美的身體不該會生病。這種鬼天氣該讓海倫出門才對。我該叫她從辦公室打電話給那塊廢料——叫他把那玩意兒塞進自己耳朵去。蓋普想道，或者塞進插座，給他通電！

我該親自打電話給那隻軟腳蝦，蓋普想道。我應該半夜去找他。蓋普沿走道走去門廳裡找電話時，還聽見瓦特在咳嗽。

蓋普想，如果她還沒跟他聯絡上，我就叫她不用試了；我就說輪到我來處理了。這個節骨眼上，他對海倫的感覺很微妙，一方面遭到背叛，一方面又覺得真正被她所愛、得她重視；他還沒有時間考慮那背叛有多嚴重——或她多麼把他放在心上。這是個介於恨她和愛她入骨之間的臨界點——再說，不論她想要的是什麼，他對她不盡然沒有同情；說實在的，他自己也是毫無瑕疵（還更糟）。他甚至覺得有點不公平，海倫一直循規蹈矩，卻在這種情況下被抓到；她是個好女人，運氣應該好一點。但海倫沒接電話，蓋普對她的感覺忽然消失了。他只覺得憤怒，只覺得被騙。

表子！他想道。電話鈴響個不停。

她出去了，去見他。甚至他們可能就在家裡幹那事，他想道——他彷彿聽見他們說：“最後一次。”那個沒出息的小賊和他那些裝腔作勢的短篇小說，描述差一點就在光線黯淡的歐洲餐廳裡建立的脆弱人際關係。（也許有人戴錯了手套，時機就一去不回；還有篇講一個女人決定退出，因為男人的襯衫在喉嚨部位扣得太緊。）

海倫怎麼會讀那種垃圾！她怎麼能碰那種做作的身體？

“可是電影還沒演到一半耶，”丹肯抗議，“下面還有決鬥。”

“我們走了。”蓋普告訴他。

“我要看決鬥，”瓦特道，“什麼是決鬥？”

“我們走了。”蓋普道。

“不要！”丹肯張牙舞爪。

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“瓦特生病了，”蓋普嘟噥道，“根本不該來的。”

“我才沒有生病。”瓦特說。

“他沒有生病。”丹肯道。

“站起來！”蓋普喝令他們。他不得不揪住丹肯的上衣，這迫使瓦特起身，跌跌撞撞先踏進走道。丹肯口中抱怨不停，尾隨