“為什麼選我？”

“因為雖然在飛龍戰隊還有些表現比你出色計程車兵——不是很多，只有幾個——但沒有人的頭腦比你更快、更靈活。”比恩沒有說話，他們倆都知道這是真話。

安德將膝上型電腦遞給他看，上面顯示著十二個名字。每個小隊都有兩到三人在名單上。“從裡面選出五名隊員，”安德說，“每個小隊一名。他們將組成特別小組，交由你來訓練，但只能在額外訓練期間進行。你要和我商量怎麼訓練他們，在每個訓練專案上不要花太多的時間。平時你和你的特別小組都屬於你們原來的小隊，但當我需要你來完成一些只有你們才能完成的任務時，你就是他們的小隊長。”

“這幾個全是新兵，”比恩說，“沒一個是老兵。”

“經過了上個星期的戰鬥後，我們所有的隊員都成了老兵，比恩。難道你沒有發現在個人戰績榜上，飛龍戰隊的40名隊員全部都排在了前50位？而且排行榜上的前17位都是我們的隊員。”

“如果我想不出什麼新點子呢？”

“那說明我看錯了你。”

比恩裂著嘴笑了，“你不會看錯人的。”

燈熄滅了。

“你能找到回去的路嗎，比恩？”

“或許不行。”

“那就留在這裡吧。這裡可是個好地方，如果你仔細聆聽，你會在夜裡聽到仙女美妙的歌聲。把公事留到明天再說吧。”

“他們明天不會再給我們安排另一場戰鬥吧，是嗎？”

安德沒有回答。比恩在黑暗中聽見他爬上床鋪。

他從地板上站起來，也爬上了床。在入睡之前，他想出了好幾個點子。安德會滿意的——他們都是些蠢材。

第十二章馬利德

“佩斯將軍，請坐。您來這一定是有急事吧？”

“不算太急吧，格拉夫中校。我並不想幹擾戰鬥學校的內部事務，在這你說了算。而且拋開我們的軍銜不說，我很清楚我能做的只是向你提出建議，而不是命令你採取某些行動。”

“採取行動？”

“請相信我的誠意，格拉夫中校。那些美國佬是很容易被迷惑的，但我不是這麼容易上當的。你知道我為什麼要來這裡。”

“啊，我猜這意味著戴普少校已經向上級作了彙報。”

“他覺得自己對這裡的學員懷有父親般的責任。他認為你對於可能導致致命的情況的疏忽已經超出常規——它簡直就是一場陰謀，導致一名學員死亡。”

“這裡只不過是一所為孩子們設立的學校，佩斯將軍。勞駕IF的憲兵司令表示關注，真是難得。”

“格拉夫中校，安德。維京這個名字已經傳到了某些高層裡，甚至傳到了我的耳朵——有人謹慎地告訴我說他是我們在面臨的蟲族入侵中的唯一希望。如果他的生命或健康處於危險之中，我想憲兵部插手關心和保護這個男孩並非是多管閒事吧。你認為呢？”

“該死的戴普，還有你，長官。我知道我在做什麼！”

“是嗎？”

“比任何人都清楚。”

“噢，這倒很明顯，因為根本沒人知道你到底在做什麼。我們只知道在這八天裡，你籌劃了一場陰謀，聯同一些不道德的“孩子”用不道德的手段打擊安德，可惜他們失敗了。而在這場陰謀中的某些成員，特別是那個叫做馬利德的，根本沒有表現出絲毫的自我剋制，因此造成了安德。維京，一個對整個人類具有無可估計價值的天才，被置於了一個極度危險的狀況裡。而你完全認識到這種危險，卻打算要——”

“袖手旁觀。”

“你知道這讓我們感到非常困惑。”

“安德以前就遇到過這種情況。那還是在地球的時候，那天他剛被解除的監視器，同樣的有一群大孩子——”

“以前的事我都清楚。安德已經讓馬利德忍無可忍了，而你卻沒有派憲兵解決他們之間的糾紛。這很不合理的。”

“當安德指揮著我們的艦隊，必須作出關於我們生死存亡的決定時，在事情失去控制的時候，難道我們也要派憲兵去保護他嗎？”

“我看不出這二者之間有什麼關係？”

“顯然你看不出來。它們之間的關係就是讓安德必須相信不管發生了什麼事，都不會有大人走過來幫助他。在他的靈魂深處，他必須得認識到他能做的只是讓他和其它孩子自己來解決問題。如果他沒有認識到這點，那他將永遠不會達到巔峰。”