實實地回答：“是我們自己造的。”

“你們居然會鍛造武器？”

蘇浩的聲音開始顫抖：“村子外面到處都是變異人，你們從哪兒搞到的礦石？你們怎麼提煉？那些武器的材質都很不錯，周圍沒有煤礦，村子內外的雜草最多隻夠你們當做日常燒柴，你們怎麼完成金屬熔鍊和打造？”

維拉脫拉只覺得有種說不出的恐懼籠罩著自己。來源顯然是蘇浩，可它並不明白蘇浩為什麼會突然釋放出如此可怕的氣息。維拉脫拉再次跪下，瑟瑟發抖：“那些武器已經存在了好幾百年。從我記事的時候就已經是那個樣子。它們當中有些甚至比我的年紀還老。”

“你們就一直用那種東西戰鬥？難道就沒有磨損？”

“當然有。”

“那你們怎麼進行修補？”

維拉脫拉定了定神，抬起頭，顫巍巍地說：“閣下，剛才您提到“煤”這個字。我不知道那究竟是什麼東西。不過，按照您話裡的意思，我推斷應該是能夠燃燒的某種物質，是這樣嗎？”

蘇浩眯縫著雙眼，陰沉地點了點頭。

“您所說哦“煤”，與我們知道的“炭石”應該是同一種東西。”

說著，維拉脫拉指了指村子南面：“那裡就是我們的炭石坑，每隔一段時間，可以在那裡挖出足夠的炭石。”

老人的解釋很有些莫名其妙，蘇浩卻聽懂了某些隱藏的意思。這時候，從金字塔方向過來了幾名“工蜂”。蘇浩衝著他們揮揮手，強壓下心頭的恐懼，沉聲道：“帶我過去看看那種炭石。現在！立刻！馬上！”

那是一塊直徑百米左右的圓形空地。地上的土壤和覆蓋整個村子的泥土毫無二致。顏色灰黑，帶有粘性，遇水變的鬆軟，曬乾之後就顯得堅硬。

“這就是我們的石炭場。”

維拉脫拉殷勤地走在前面介紹：“石炭就埋藏在下面，需要的時候我們就翻開土層把它們挖出來。這東西很耐燒，是熔鍊金屬必不可缺的燃料。幾百年來，我們把祖先留下來的舊兵器不斷翻新重鑄，這才維持到現在。”

蘇浩看了維拉脫拉一眼，問：“這下面的儲量有多少？”

維拉脫拉一愣：“儲量？什麼儲量？”

看著老人一臉白痴的表情，蘇浩知道自己的問題永遠無法得到答案。他嘆了口氣，換了另外一個問題：“你們總共從這裡挖出了多少石炭？下面還有多少尚未開挖的部分？”

“以前挖出來的石炭已經全部消耗一空。如果需要準確的數字，可以問問管理熔爐的具體負責人。”

維拉脫拉還是對蘇浩的問題感到無法理解，聲音顯得有些遲疑：“可是閣下您問起還有多少尚未開挖的部分，這個……我真的不知道。”

蘇浩再次皺起眉頭：“難道挖走多少，還剩多少這種事情你也看不見嗎？”

維拉脫拉的表情頓時變得閃爍不定，望向蘇浩的目光也更加複雜。過了很久，才試探著問：“您的意思是，想知道剩餘的石炭數量嗎？”

蘇浩同樣用目光鎖定對方，深沉地點了點頭。

“挖出之前有多少，挖完以後它們的數量仍然和從前一樣。”

維拉脫拉的話聽起來簡直就是天方夜譚：“石炭是一種能夠自由生長的東西。我們每年只能收穫一次，數量可以裝滿那個倉庫。”

說著，它抬起手，指了指村子北面的一座大型棚屋。

“石炭不需要管理，挖完以後把原來的浮土蓋上，第二年又會長滿原來的空間。”

“主神告誡我們，石炭是非常珍貴的燃料，只能用於熔鍊和打造武器，嚴禁用於燒煮食物。”

“如果沒有石炭，我們根本沒有武器用於對付那些怪物。”

維拉脫拉站在旁邊喋喋不休的介紹著，滿面鐵青的蘇浩已經要來一把工兵鏟朝著地下用力揮舞。製造鏟子的金屬雖然來自地球，卻也勉強可以對付這裡鬆浮的泥土。幾分鐘後，蘇浩已經挖出一個直徑兩米，三十多公分深的淺坑。揮舞的鏟尖落下的時候，重重撞上了某種堅硬物質，被崩開一道清晰的裂口。

蘇浩蹲下身子，用手指撥開泥土，拿起一塊拳頭大小的黑色石頭。

沒錯！這的確是煤，也就是維拉脫拉口中所說的“石炭”。

蘇浩當然知道什麼是煤。

那是古代植物經過了億萬年地殼運動產生的結果。它們被撞擊、擠壓、掩埋了億萬年，經過了無數堆積和碾壓，終於變成了可供燃燒的黑色石頭。如果一定要用“生長