額娘，受命婦行禮，陪汗阿瑪召見外藩，以及在汗瑪法跟前儘子婦孝道。”

廿廿心下也是微微一顫。

“二阿哥，我明白你的人子之心，可是這些事本是我這個當貴妃的，在主子娘娘身子不適之時應該扛起來的責任，不是我搶來的。你心下著急，我不怪你，可是你若繼續按著這個思緒去想，那咱們母子這些年的情分，便都白費了。”

廿廿垂首，搖搖頭，“我是什麼樣的為人，我以為二阿哥你即便是年歲小，可憑你的聰慧，也總該明白。你若不肯信，那我也自再沒什麼可說的。”

綿寧陷入猶豫，能見出十四歲的少年頗為掙扎。

廿廿高高抬起下頜，“二阿哥先回去吧。我知道你為難，一時半刻想不清楚，我也不為難你，容得你回去慢慢兒想。”

廿廿伸手搭著星桂的手，踩著高高的旗鞋從綿寧身邊走過。

綿寧忽地又轉身道，“小額娘留步！兒子還有一事……兒子見小額娘手裡拿著汗瑪法所賜如意，那兒子倒想知道，皇后額孃的千秋在即，那陳設的如意在熱河行宮裡，可還陳設？”

廿廿轉過頭來，靜靜凝視著綿寧，“二阿哥，你又問錯人了。你還是要去問你汗阿瑪，或者內務府的大臣們。給你額娘過千秋的事兒，是他們管。”

皇后的千秋生辰，巧了，也在八月，是八月二十四日，就在太上皇萬萬壽聖節之後十天。

宮裡為了太上皇的萬萬壽聖節，自是暫且顧不上旁人的；便是皇后的千秋，因早先太上皇那道旨意，說皇后的千秋令節也不必進箋表之類，倒叫人總覺有些不上心起來。

宮裡的宮殿監總管們好歹還記著日子，本以為皇后的千秋會在京裡過，故此早就向皇帝就皇后千秋陳設之事請過旨意，這其中就包含陳設的如意等項……

可是沒想到太上皇忽然叫皇后也上熱河來了，這便是要趕在熱河過千秋。宮裡的陳設是宮裡的，到熱河這邊還得推到重來。

尤其此時已經到了八月中了，皇后不見蹤影，太上皇反倒給貴妃賜了如意……這總歸叫綿寧有些不祥的預感。

綿寧深深吸氣，一雙眼緊緊凝住廿廿，“小額娘說的是。只是，小額娘到時終究會給皇后額娘行禮，還要進獻賀禮……兒子想知道，若到時候皇后額娘喜歡小額娘這柄如意，小額娘肯否割愛，以此進獻給我皇后額娘？”

.

夜風一凝。

星桂都忍不住輕喝一聲，“二阿哥，貴妃主子駕前，請二阿哥檢點！”

廿廿伸手按住星桂的手，眸光緩緩繞著綿寧，打了幾個轉。

“二阿哥是主子娘娘的親生子，想必二阿哥是最知道主子娘娘心意的。二阿哥今日這麼與我說，那我是不是也可以認定，到時候主子娘娘是必定喜歡我這柄如意，是必定想要的？”

“倘若是的話，那我眼巴前兒就也可以許給二阿哥你一個承諾：只要主子娘娘真的喜歡這如意，真的示意我想要的話，那我必定進獻。”

“二阿哥，你這回能放下心了麼？”

綿寧一顫，登時撩袍跪倒，“

兒子……謝小額娘大恩！”

廿廿有些疲憊，今晚上的高興都散了，“二阿哥，你還有旁的話要說麼？我累了，你也回去吧。”

綿寧原地跪著，扭了個身繼續跪，“兒子恭送小額娘回宮！”

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綿寧終於走了，星桂都忍不住氣惱，“主子，這二阿哥這算什麼？太上皇賞給主子的如意，他非要替皇后娘娘給強討了去麼？”

廿廿望著鏡子裡的自己，面無表情道，“他究竟還是個孩子，心裡自是偏向自己親孃。”

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