創立一番不朽的業績。“覓封侯”不能單單理解為陸游渴望追求高官厚祿，因為在寫法上作者在這裡暗用了《後漢書·班超傳》記載的班超投筆從戎的典故。班超投筆“以取封侯”，後來在西域立了大功，真的被封為“定遠侯”。陸游這樣寫，說明當年他在梁州的時候，也曾有過象班超那樣報國的雄心壯志。可是，陸游的願望並未變成現實，後兩句便是眼前生活的真實寫照：睡夢裡仍然出現舊日戰鬥生活的情景，說明作者雄心未已，睜眼看看眼前，“關河”毋庸說已經無影無蹤，當年的戰袍卻早就被塵土所封，滿目是淒涼慘淡的景象。

下片緊承上片，繼續抒發自己念念不忘國事，卻又已經是“心有餘而力不足”的鬱悶心情。“胡未滅”說明敵寇依然囂張；“鬢先秋”慨嘆自己已經無力報國；“淚空流”包含作者的滿腔悲憤，也暗含著對被迫退隱的痛心。

結尾三句，蒼勁悲涼，寓意深刻。“誰料”二字感嘆自己被迫退隱，流露了對南宋統治集團不滿的情緒。“心在天山，身老滄州”是年邁蒼蒼的陸游血與淚的凝聚，它很容易讓讀者想起放翁那首常常使人熱淚盈眶的《示兒》