個從前的小鎮子連起來，擴大了，將一條官道擠得滿滿的，看得他熱血沸騰，心急火燎，巴不得馬車生出兩翅膀來，飛過去。“阿吉，趕快點兒！”他急催，彷彿晚了那麼一會就會失去很多商機。

“老爺，已經最快了，您看這馬都噴唾沫了，再跑上一會可得歇歇，不然馬撐不住！”座駕上的小廝回頭對他解釋。李老闆無法，為了緩解即將要開始賺錢的急迫心情，他趴到窗子上準備看看風景，好把這幾個時辰打發過去。可腦袋往外那麼一探，瞅見了一塊極好的地皮，在十字路口邊上，左右連線兩個村鎮，周圍已經蓋了不少房子了，人也不少，，獨獨這一塊空著，馬車飛奔過去的間隙，他已經在心裡算出了那塊地的大小，結論：好地方，不知有主沒有！過幾天一定要來一趟。

就這麼一路走，一路看，阿吉趕著還算爭氣的馬兒，在夕陽西下的時候接近了棽月京城，不過——城門恰好緩緩關上。

“等等！”李老闆鑽出馬車使勁呼喊，阿吉將馬車趕得差點飛起來，可惜，到了門口，已經只有半人縫兒了。

李老闆跳下馬車，三兩步跑到了城門口，賠著笑臉喊官爺：“您通融一下，放我們進去吧！”他瞧著門還沒落大栓，該是有機會的。又從身上摸出兩個銀錁子，隔著門縫塞了進去——這招走遍各地，百試百靈。果然，門那頭的兩個官差臉上一喜，準備重新開門。卻聽得身後一聲猛喝：“還磨蹭什麼呢？落鐵栓！”貌似是個頭兒，正朝這邊走來。

那倆官差臉色一白，竟又把他的銀錁子丟還了出來，一邊關一邊勸他：“不能放你進來，雷將軍來了，銀子還你，明天再進。”說著砰的關嚴了城門。

李老闆捧著丟回來的銀錁子，欲哭無淚。

“老爺，要不我們在城外過一晚，明早再進城也是一樣的。”阿吉勸他。

“一樣？哪裡一樣？”李老闆抹了一臉汗珠子，回瞪他一眼，扳著指頭開始同他算賬：“今天能進去，就能找到周老爺，找到周老爺，明日一早就可以領著我們在城裡看地方，若是運氣好，明日下午就可以敲定了。後天一早便能趕回麗泉，起早一點，還能擠出時間看那塊地皮，晚上就能到麗泉了。”今晚進不去，所有的時間都要往後推一天，商人的時間就是金錢，就是商機，他能不急嗎？

阿吉不懂這些，但看他急赤白臉的，也不敢說話，等他定奪。

“算了，先在外面找個客棧過一晚，明天第一個進城。”李老闆吩咐道。

……

周夢鶴一大早就收到訊息：有兩個形跡可疑的外地人，在到處打聽棽月國內最富有，最顯赫，特點是臉上戴了塊銀白色皮面具的周姓巨賈。

掐頭去尾，單說戴著銀白皮面具這一特點，舉國上下都知道是他們大王的標誌，如今被個外地人這麼明目張膽的打聽，搞不好有什麼不可告人的陰謀。前日才發生了一起戰事，雖說城裡的人啥也沒見著光聽說了，可也阻擋不了他們敏感的心，於是，棽月京衙內一早就接到無數起報案，說是城裡出了可疑外地細作。雖說從古到今沒見過這麼蠢的細作，但架不住報案人數太多，京衙主官史方平便下了一道命令將人給抓了。只是，原先以為是兩個普通人，沒料到被喊做老爺的那個拿出了一塊牌子，史方平見到才覺得事態嚴重，不敢有誤，換了朝服進宮面聖來。

“確實是本王在大晉認識之人，可請他前來！”周夢鶴承認了。

史方平得了令，火燒屁股的跑回衙門去放人：原來真跟大王認識，差點當成細作了。李老闆出了牢房，一眼發現這抓人的官爺態度變化奇大，如今賠著笑臉討好他咧，不由得感嘆這周老爺真神通，自己可算是看對人了。求史方平讓自己沐浴更衣，收拾得乾乾淨淨的才跟著他出了衙門。

走著走著，眼瞧著快到皇宮了，李老闆心中暗驚：那周老爺果然是皇親國戚，這都到皇宮了。

史方平帶著他進了宮，又走了半天才到金鑾殿，由於先前得了大王的准許，便帶著李老闆直接到了御書房，著他在門口等著，自己進去通報了。李老闆若還不明白就裡，那就白瞎了奸商名號了。此刻他雙腿都激動得發顫，心裡不住地向蒼天磕頭：周老爺居然是皇帝陛下！老天爺，你真是太照顧我李大發了。

等到裡面宣他進去，李老闆整了整衣服，快步進了御書房，噗通跪了下來：“李大發叩見陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲！”砰砰砰磕了三個紮紮實實的響頭。

“原來你叫李大發，這名字挺有意思的。起來吧！”周夢鶴笑著說道。一旁的史方平在心裡琢磨：不