顧日本大使的警告，仍然表示不願接受日方的要求。

結果，日本軍隊果然開始行動了。

12月8日早晨，日本第15軍從印度支那南部越過泰國東部邊界。

9日天亮時，先遣部隊就進入了曼谷。

另一支從海上進發的日軍，也於8日黎明在曼谷附近登陸。

馬來亞戰役是日軍侵佔南洋各地的最重要戰役之一。

擔任陸上作戰的是山下奉文中將指揮的日軍勁旅第25軍。

該軍的編制，原以4個師團為基幹。當對馬來亞進攻開始時，則有第5、第18、近衛共3個師團以及陸海軍飛機600架。

山下奉文中將的作戰計劃是：12月8日天未明，以主力在新闊拉、一部在巴他亞及闊他巴爾同時奇襲登陸。當登陸成功後，登陸部隊在空軍支援下，掩護後續部隊上岸。第一批登陸部隊為第5師團、18師團一部。山下將軍隨第一批登陸部隊先頭上岸。

8日凌晨，日軍第5師團一部在泰國最南端的宋卡、北大年兩處突襲登陸；第18師團一部在馬來亞的哥打巴魯突襲登陸。第5師團上陸後，幾乎沒有遇到抵抗，進展比較順利。

在哥打巴魯，日軍第18師團遭到了英軍的頑強抵抗，並一度使日軍陷入苦戰。

就在同一天，英國遠東艦隊司令菲利普斯中將獲知日軍進攻後，立即召開了緊急作戰會議，並決心親自率領艦隊進行反擊。

第二天，菲利普斯中將率領由兩艘大型戰列艦和四艘驅逐艦組成的特混艦隊，開出新加坡，準備去截擊日軍的運兵船。

10日正午時分，“威爾士親王”號和“反擊”號戰列艦在關丹以東約40英里的海面上被日軍飛機發現。

接著日軍的轟炸機、魚雷機進行輪番攻擊。

英軍艦隊主力“威爾士親王”號配有175門高射炮，每分鐘能發射6萬發炮彈，但也未能阻止住日軍魚雷機的準確俯衝。

12時23分，26500噸的“反擊”號被魚雷擊中沉沒。

下午1時20分，被稱為“皇家海軍不沉之艦”的“威爾士親王”號遭到同樣的命運。

艦隊司令菲利普斯中將連同870名官兵一起喪命，而日軍只損失3架飛機。

第448章　進攻菲律賓

丘吉爾首相聽到海軍大臣的彙報之後，異常悲哀，嘆息“從來沒有遭受過這樣大的打擊”。

英國參謀總長布魯克將軍對這次巨大的損失作了如下的總結：“這意味著，從非洲往東經過印度洋和太平洋至美洲，我們已經失去了制海權。”

海戰的勝利，使日軍順利地在馬來亞建立了空軍基地，掌握了制空權，並有力地支援了陸軍作戰。

日軍在空中優勢的掩護下，沿著馬來半島，迅速由北向南推進。山下奉文中將指揮的第25軍，一口氣便控制了馬來半島南部。

這時，山下奉文中將仍對部下的戰績不太滿意。

於是，他把第5師團佈置在大路，近衛師團佈置在西海岸，採取與從東岸南下的第18師團相互呼應、加速追擊的戰法。

這種戰法被山下稱為“電鑽戰”。

1月11日，日軍第5師團衝進了吉隆坡。

1月30日，馬來半島東西兩岸的英軍都撤退到半島南端。

31日，英軍全都退守新加坡。這樣，日軍就在短短的54天之內全部佔領了馬來亞。

山下奉文中將也因此得到一個“馬來之虎”的綽號。

1942年2月8日，山下經過幾天充分準備，終於下達了進攻新加坡的命令。

這天夜間，日軍第5師團、第18師團同時開始渡河，並在河岸上與英軍展開激戰。

9日，日軍進入天軋飛機場。9日夜，從水道橋兩側的克蘭基河附近，近衛師團也登陸成功。

至此，第25軍的近衛師團從北面，第5師團從西面，第18師團在第5師團的右翼沿著南岸，從三方面向島中央攻過來。

10日，山下的部隊已經挺進到布基帖馬高地。該高地為新加坡最高的高地，如果被佔領，足以置全島於死地。英軍司令帕西巴爾將軍決心在此與日軍一拚到底。

訓練有素的日本精銳部隊以英美為敵，真可謂棋逢對手。

布基帖馬高地的激戰，包括白刃戰一直繼續到第二天。

近衛師團好不容易從水源地東側斜著迫進高地，總算攻下了布基帖馬高地，可是第