豪華的建築之間,姿態優雅地進出。
皇宮北面並連線著東面的大塊區域,則是軍部和騎士們的駐紮地。與前者相比,這個區域的建築則要簡單樸素得多,無論是辦公大樓還是公寓大樓,都高達十幾層,外表不甚起眼,看上去似乎大同小異,也沒有什麼特別的標誌,哪怕是軍部指揮樓,也不過是一幢十二層高的灰色建築物而已。
而在皇宮南面,則是普通民眾們的居所。這裡的建築群落可說是五花八門,除了普通的居民住房之外,還有各式各樣的商鋪、飯店等等,也有當街叫賣的小販,處處人潮湧動——就是在這個僅僅佔據了龐貝不過三分之一的土地上,居住著整個帝國首都大約十分之七的人口。
而位於龐貝最中心位置的皇宮,在經歷了十代皇帝將近幾百年的擴建之後,從東到西,從南到北,層層宮闕掩映,已經比最初的面積大了十數倍不止,就好像一條臃腫的巨龍,盤旋在龐貝的心腹重地。
這日午後,在皇宮西側的麗泉宮內,伯茲十一世的皇貴妃雲娜夫人才自午睡中起身,屏退了侍女,拿著鑲嵌了寶石的梳子在親自打理她那把恍如金色紡線的長髮。在她身後的靠窗處,站立著帝國的二皇子殿下,西列俄尼索斯伯茲——這位殿下素來以精緻美麗的容貌聞名帝國,幾縷金色髮絲軟軟地伏貼在額前,帶著透明質感的藍眸,此刻正注視著窗外開得奼紫嫣紅的花叢。
“西列,找母后有事?”鏡子中映出中年貴婦保養得極其良好的美麗臉龐,同樣的金髮藍眸,顯而易見,二皇子殿下的美貌正是來自於他的母親。
“是。”西列將視線收回,笑著道:“今天的晚宴,希望母后能讓兒臣自己決定舞伴的人選。”
“哦?”皇貴妃梳髮的手動作慢了下來,她透過鏡子看著自己兒子帶笑的臉龐,緩緩道:“西列不喜歡迪特公爵家的大小姐?那個女孩子可是個少見的美人呢,我見過,而且脾氣性格也不錯,大度又溫和。”更重要的是,迪特公爵是帝國最大一派貴族們的首領,獲得他的相助,是登上儲君之位非常重要的一步棋。
“她並不是最好的。”西列笑容未減,話中有話。
雲娜夫人有些驚奇地放下手中的寶石梳子,轉過身去,看向自己的兒子,臉色又驚又喜:“西列,你究竟是看上了哪家的小姐?”放眼整個帝國,能夠與迪特家實力平起平坐的,也就只剩下有著悠長家族歷史的風家,但是那個家族不插手朝政已久,而且風家素來不喜歡與帝國皇室打交道,又素來低調,甚至連這任的族長大人長什麼樣,外界都無人知曉——莫非,雲娜夫人心中又驚又喜,自己的兒子竟然與這家的小姐搭上了關係?
“母后,不是你想的那個家族。”西列看穿了母親的想法,笑著解釋。
“那是……?”這下,雲娜夫人徹底糊塗了。
“她姓皇御。”金髮男子說了四個字,微微停頓了下,又道:“名字是……瀾雲!”
“什麼?那位‘命運公主’?!”雲娜夫人無法掩飾自己內心深處的激動,她甚至覺得自己快要暈倒了。
“母后請別激動。”西列走到母親身前,半跪下握住她的雙手,仰頭道:“她此次恰巧來龐貝秘密巡視家族產業,和兒臣有不錯的情誼……兩個小時之前,她已經答允了兒臣的邀請,屆時還要請母后多多關照。”
“這……這真是……”雲娜夫人已經說不出話來,只能以點頭示意,忽然又感嘆道:“說起來,你父皇還真是偏心,那個三皇子不過促成了一個小小和談而已,竟然就要為他大張旗鼓地開慶功晚宴。”
“這不是正好麼?”西列對於母親的牢騷似乎全然不以為意,笑得優雅:“沒有這個晚宴,兒臣還在擔心不知該怎麼將皇御小姐介紹給大家呢。”
“行、行,看來這個晚宴,是越來越有意思了。我的皇兒真是好本事!”
“是,那麼兒臣就不打擾母后了,先告退。”
看著遠去的背影,雲娜夫人的笑容卻突然收斂了起來,她轉身拿起那把寶石梳子捏在手心,力道之大,似乎恨不得要將那做工緊緻的梳子生生捏斷,自言自語道:“妹妹,你這個寶貝兒子,還真是有點本領。看來,我之前還小瞧了他呢……”
不帶一名隨從的離開了麗泉宮,還未走到西花園的湖邊,西列皇子殿下就被帝國的另一位皇子給截住了。
“二弟的本事可真不小啊。”卡拉迪帝國的大皇子面色不豫,咬牙切齒道開口。
“皇兄,過獎了。”西列眉一抬,似笑非笑地回答。他特意不讓任何隨從跟著