「指揮官！有一個自稱是『火狐盜幫』成員的人發來的通訊！」匆促地推開門，那名軍官還沒來得急踏進卡奧中校的辦公室內，就急忙說著。「他宣稱俘虜了我們兩名飛行員、並要求我們付出一筆贖款、否則就殺了我們的飛行員！」

「立刻把通訊接過來給我！」

卡奧中校急忙開啟了面前的桌上型影片通訊系統，灰暗的顯示幕在通訊接通的同時亮了起來，一個相貌還算英俊、臉上帶有一些邪氣、頭髮則稍嫌雜亂的男人影像隨即顯示了出來。

這個男人雖然頭髮相當蓬亂，但是神情裡卻自然而然流露出了一種身為軍人的自信與氣質，而且還是那種屬於高階軍官的驕傲；看來少將閣下的推論是正確的，這些人真的是少將閣下的對手派來搞小動作的正規軍人員，卡奧中校想著，外表可以改變、內在卻是無法改變的。

「我是揚基星系地方防衛隊太空戰鬥機部隊的指揮官，中校卡奧．德比斯。」卡奧中校很嚴肅地說著。「你是誰？」

看著影片通訊顯示幕所顯示的卡奧中校影像，奈科比忍不住嘴角一揚；太空戰鬥機部隊指揮官？自己這夥人今天才宰了他不少的部下，這傢伙想必氣得跳腳吧？

「原來是指揮官大人，失敬，失敬；我是火狐盜幫的發言人，『硬漢』奈科比．瓦雷茲百。」奈科比微微鞠躬，擺出了一個瀟灑的笑容。「今天我們出去打獵的時候，順手撿到了指揮官閣下您可愛的幾位部屬，我相信指揮官閣下應該不會拒絕以一些少少的費用來交換您的部屬才是。」

卡奧中校的眉頭一皺，那些自己派去剿滅太空海盜的戰鬥機武力被太空海盜給反過來殲滅就已經很傷了，沒想到那些被擊落的飛行員又落在太空海盜手裡變成了俘虜；這下子事情麻煩了。

「你要多少錢？」卡奧中校單刀直入地切中問題核心。

「一位一百萬倫比，我們撿到了三位，可惜其中有一位因為身體不適而死翹翹了；我們是誠實的太空海盜，不會連死人都拿來和您收費，所以，身體還算健康的兩位算您兩百萬倫比就好。」奈科比冷冷一笑。「第三位的屍體就當作贈品送給指揮官閣下，當作是我們火狐盜幫的善意表示吧。」

善意表示？見鬼了，卡奧中校在心裡暗罵著。真的要表示善意，幹什麼不直接滾出這個星系？

「一百萬倫比太貴了。」

「是嗎？」奈科比的笑容陰冷著。「就我今天的親身體驗，指揮官閣下的部下們可真是相當地驍勇善戰，想必都接受了極為紮實的訓練吧？要訓練出這麼一位優秀飛行員的費用就不只一百萬倫比了，還需要花上一段訓練時間；如果讓指揮官閣下的那兩位飛行員因為這少少的一百萬倫比而變得『不健康』，那麼聯邦豈不是要花費更多的費用來訓練其他的飛行員？指揮官大人應該會同意我的看法吧？」

話是這麼說沒錯，但是花錢訓練一名新的飛行員是一回事，花錢從太空海盜手裡贖回飛行員又是另一回事；至少訓練一名新的飛行員不會遭到輿論指責，但是從太空海盜手裡將飛行員贖回來卻會，卡奧中校想著。可是，置被俘飛行員的生死於不顧的話也是會引來輿論抨擊，也就是自己無論如何非得把那兩名飛行員贖回來不可。

戰鬥機上真不應該裝置彈射逃生系統的，卡奧中校想著，這樣我就不必為了被俘飛行員的問題而煩惱了，而且還可以讓戰鬥機的造價再便宜一點。

不過，這次卻多虧了這兩個被俘的部屬，不然自己也沒辦法這麼快就和這個火狐『盜幫』取得聯絡──如果他們真的是太空海盜的話。

「好，一個人一百萬倫比。」卡奧中校一口答應了下來。「但是，我希望能和你們的領導人『火狐』談一談。」

「『火狐』現在忙得很，沒空和你聊天。」雷蒙現在正和他那個不但心很軟、胸部也很軟的女朋友在床上忙碌著，奈科比惡意地想著。「不知道指揮官大人有什麼指教呢？也許我可以代為轉告也不一定。」

「那好，我就直說了；你們是相當出色的飛行員，我希望你們能加入揚基星系防衛隊的太空戰鬥機部隊，想要什麼條件不妨提出來，我們可以討論一下邀請你們加入防衛隊的價碼。」卡奧中校正色說道。「另外，不管你們以前是為誰效力的，也不管你們以前的官階多高，你們現在的身分是太空海盜，我隨時可以調動大部隊去撲滅你們；與其被你們那些不懂得用人的長官糟蹋、不名譽地以太空海盜的身分而死去，為什麼不考慮加入揚基星系防衛隊、光榮地在部隊中升官呢？以你們的飛行技術，要升上