進了臘月，天氣越發冷起來。送禮外，大山要核算一年的帳目，總結得失，初步理清來年地頭緒，各地重量級的管理人員要進京彙報工作，要開總結會……

公司大了，人事臃腫，總會有這樣那樣的問題，想要做的面面俱到根本不可能。大山只能在把握大概方向，細節處偶有缺失，也就全當交學費、長經驗了。但教訓是一定要記住的，不能總在同一個地方跌跤。

手頭的事一時多了起來，晚上免不了要經常熬夜。

等到一切終於可以告一段落，年假開始了，心裡憋著的一口氣一鬆，大過年的，大山感冒了。

又一年平安過去了，感覺鬆了一口氣地還有蕭燁和吳單。

因他倆沒能就吳亞楠去巴黎走秀一事，跟董潔說情，吳母生氣，很是冷淡了他們一陣子，連帶著吳亞楠對蕭燁的態度也不似從前熱切。

秋天時董潔攜模特載譽回國，國內傳媒著實熱鬧了一陣子。

很多外國人覺得藍印花布非常地神奇，非常的有韻味，他們從藍印花布身上，看到了一種真正的非常優美的旋律。來中國旅遊的外國人，一些人也熱衷於帶上這麼一件具有中國特色的原汁原味的東西回去。

東方元素服裝公司對產品製作的每一道工藝都嚴格把關。比如變色度和沾色度，都遠遠超過了國家標準。工藝方面不斷改良、創新，在傳統民俗的基礎上模仿牛仔布的做法，大膽加註時尚的元素，做出不同的味道。公司無論設計能力，還是運作模式，都處於領先地位。並且推出賣韻味、賣回憶、賣文化的新理念，手工藍印花布系列主打，包括服裝、布藝和家居用品。其中純天然、純手工的全棉製品的家居用品，非常受歡迎。

而模特也都在報紙上大大揚了回名。國內方面地時裝展示的邀請一直不斷。也接拍了許多廣告，可謂名利雙收，國外時不時也能接到一些邀約。

吳亞楠發展的雖說不如這些同行好，但工作一直都有。坐著飛機飛來飛去，眼界開闊的同時，收入亦是不菲，是從前做小學老師時萬萬不能比的。錢賺的多了，底氣似乎也足了。很多時候，人的底氣跟經濟收入關係非常之密切。

做模特工作，常與時裝打交道，吳亞楠學會了化妝和著裝的一些竅門，她長的本來就好。這一裝扮更是錦上添花，已經有人向她表示好感。其中不乏家裡有背景或是自己經商的有錢人，吳亞楠第一次享受到了被人追求的快樂，雖說心裡仍舊放不下蕭燁，然而態度已經有了微妙的變化。

蕭燁自然是樂見這種結果，如果能就此擺脫她放在他身上的感情，吳單也不會時時為此糾結了。

臘月底蕭燁跟吳單告別，南下回老家過農曆春節。跟他前後腳動身地。還有陳群和姜紅葉，他們北上趕赴東北。

他倆人要結婚了，總得回去祭拜一下姜紅葉的父母，還有對她談不上好，但到底有撫育之恩的舅舅舅媽一家。

這些年姜紅葉年年往老家寄錢，她掙的多。又不是斤斤計較於錢財的人，舅家的兩個表弟結婚的新房都是她出錢買的。

一個在城裡上班，於是在城裡買了樓房，另一個在家務農地蓋了寬敞的瓦房。

然而家裡的弟弟總覺得自己吃虧了：哥哥書讀的比自己多。工作也好，不像他還是個地道的農民，家裡在哥哥身上開銷比他多太多了，上學時的花費且不說，城裡那套房子多值錢呀，農村地房子蓋的再好，總是不能比的……

一番算盤噼哩啪啦打下來。舅媽來信了。

先是暗示。說是城裡機會多，哥哥姐姐都在城裡做工。弟弟也不想種地，他想進城上班，只是城裡沒有落腳地，生活實在不方便。

姜紅葉不理。幾封信後，舅媽乾脆就在信裡點明，希望在大城市上班的她能“借”筆錢，弟弟想在城裡買房子。

“借”？說地好聽，其結果不過是肉包子打狗——有去無回！

姜紅葉煩不勝煩，已經連著兩年沒回去過年了。

“我對他們已經仁至義盡，該盡的義務也都盡到了，以後他們要怎樣，與我不相干。”

姜紅葉一次醉後曾經跟董潔吐過苦水。她對家鄉的親人，其實有著深深的不諒解。打小不曾體會到溫暖，也就是給她一口飯，讓她不至於餓死，到後來又想早早把她嫁出去，圖的不過是一份彩禮。這樣的親人，早就令她心冷，現在的貪得無厭，已經激不起她更多地情緒了。

滴水之恩，當湧泉以報。她報地也儘夠了，沒得要當舅舅一家人的銀行，任他們予取予求。