國寺內，水清漪虔誠的跪拜進香後，立在一旁陪著曲夫人燒抄寫的經文。

不過一夜之間，曲夫人蒼老了許多。垂淚燒著連夜抄寫的經文，心裡不斷的向曲嬌陽懺悔。昨夜回到府中，她才知曉曲明峰拿她的女兒作引！

心中有怨恨，卻抵不過現實。王府要的人，豈能不給？曲家如今是倚草附木，相爺不願相幫，他們在王府的屈壓下，如何能抵抗？

水清漪明白曲夫人的無奈，從她的模樣看來，心底是疼寵曲嬌陽。

心中不免有些感傷，長遠侯府眼下的光景不如曲府，老夫人又是看不清時務之人。除了大夫人頗有些手段，其餘都是如同生長在朽木之下的白蟻，衰敗是必然之事。

“曲大人有何吩咐？”水清漪見曲夫人燒好了經文，一同與曲夫人朝禪房走去。

曲夫人回頭看了一眼身後的丫鬟，讓她們守在門口，關上禪房的門扉。靜坐在炕上，整理了一下思緒，方才開口道：“老爺不曾與我多說，只是叮囑此行莫要多言，聽你的話行事。”頓了頓，滿面愁容道：“昨兒個帶出來的丫鬟讓我交給你，你便知如何做。”

水清漪心神微動，勸慰道：“夫人節哀，曲小姐這樣未嘗不可。她心性單純，在王府過得不如人意，對她是一種折磨。夫人您看見了也心疼！”

曲夫人也自個這般安慰自個，可活生生的一個人，就這樣沒了，一時半會無法接受。“王妃若不橫插一腳，陽兒如今倒成了你的表嫂。”語氣裡透著無限的惆悵感傷。

屋子裡的氛圍陡然變得冷寂、哀傷。

水清漪不好接過話茬，曲夫人怕也是一時生出的感概。沉默了片刻，水清漪替曲夫人斟茶：“丫鬟放在何處？”

曲夫人不知道曲明峰與水清漪做了什麼交易，卻對水清漪的態度心知肚明，怕也是個與王府有恩怨之人。想到此，曲夫人恍然大悟，當初坊間曾流傳水清漪不願嫁入王府，不過是迫於王府權勢罷了。

看著水清漪的目光和藹慈祥了幾分，與陽兒同是可憐的女子，當即心底的戒心消散。“廚房。”

水清漪眉梢染了絲笑意，曲夫人倒是有些個心眼，莫怪曲明峰放心她！

曲家與王府的事情使曲夫人成為了眾人的焦點，沒有隨水清漪一道去廚房。而是讓丫鬟與繡橘對換，指引著水清漪去了廚房。

國寺廚房有地窖，玉芝被關押在地窖裡。

“世子妃，勞煩您與奴婢一道去地窖。”丫鬟塞了一袋銀子給看守廚房的師傅，瞧著四下無人，開啟了地窖木板，利落的順著木梯子下去。

水清漪不曾猶豫，緊跟著下了地窖。砰的一聲，師傅將木板蓋嚴實。丫鬟從袖中掏出一顆夜明珠照明，走到堆滿番薯的牆角，扒拉開稻草，捆綁倒在地上的玉芝映入水清漪的眼簾。白淨的臉上並沒有傷痕，嘴角卻有明顯的血汙，怕是被動刑受了內傷。

“世子妃，地窖有一條暗道，通向玉妃居住的屋子。”丫鬟蹲下身子給玉芝鬆綁，從懷中掏出梳子與銀釵，利落的替玉芝綰髮。

收惙好了之後，上下端詳了玉芝一眼，瞧著沒有露出任何的破綻，笑道：“倒是標緻的人兒，倒是可惜了！”

玉芝眼底佈滿了恐懼，經過一夜的折磨，她自然知曉那句‘可惜’是何意。

“你只管配合就是，我放你活著離開，後半輩子衣食無憂！”水清漪睥睨著玉芝，撫弄著手腕上的玉鐲道：“你母親桂媽媽是王妃的乳母，一輩子對王妃忠心耿耿，你親眼瞧見了最後落得怎樣的下場！王妃絲毫不顧念你母親伺候她的情誼，險些毀了你這張臉兒！我知你是個聰明人，知曉什麼選擇對你最有利！”

玉芝眸光閃爍，她阿孃對王妃忠心耿耿，王妃為了自保將她的阿孃推了出去。雖然明著是替阿孃照應她，才將她提拔到王妃身前伺候，可卻時常討不得好。今兒個若是沒有幫著水清漪，就算她帶著功勞回王府，怕是王妃也不會信任她！而若是投靠了水清漪，將事情辦成，她便成了自由身，不用過著卑躬屈膝的低賤生活。

可是……

“我們一家子都是王府家生子，除非我死，否則如何能夠自由？”玉芝不傻，她的賣身契還在王妃的手裡頭！

水清漪從袖中掏出薄薄的一張紙，在玉芝的眼前輕飄飄的一閃而過。

玉芝臉色大變：“怎得在你手中？”

“我忘了告訴你，王妃昨夜裡怒急攻心，今兒個病倒了。為了平息王府與曲府的恩怨，將你的賣身契交給我轉交給曲府。”水清漪搖了搖手