（第四更！）

紫宸殿內，崇德帝和沈度的對話仍在繼續。

“朕不管盛烈為何會指定你同去，但盛烈既已經開了口，朕就不容此事有失。那幾條礦脈的位置，朕一定要知道！你明白嗎？”崇德帝如此說道。

他還是很想從沈度口中戳出有用的東西來，但他更在意的是礦脈，才有此言。

這些話，沈度完全明白，太明白了。

但是，他搖搖頭，說道：“請皇上恕罪，臣不明白。”

這話就這麼落下，沒有半點遲疑，也沒有絲毫膽怯，就好像說的是尋常事，而不是困擾國朝長達六年之久的大事。

崇德帝絕沒想到，沈度會裝傻充愣，會這麼明晃晃地拒絕。他不可置信地問道：“你說什麼？朕沒聽清楚！”

“請皇上恕罪，草民不明白。草民已經被停職，實在不宜去霧嶺。請皇上另請能者。”沈度這樣答，意思和之前差不多。

放肆！若不是盛烈堅決指定你去，朕絕對用不著你！——這樣的話語，崇德帝差點脫口而出。

這一下，他明白了沈度的意思。這個已經被停職的官員，可以被他隨時捏死的人，竟敢和他談條件！

崇德帝心中有熊熊怒火蒸騰，反而笑意晏晏地說道：“沈度，你是否知道，朕一聲令下，就可以讓你和沈肅，身首異處！”

沈度竟敢拒絕皇令，他有什麼資格談條件？憑什麼？

“草民知道。皇上要草民死，草民不得不死。”沈度回答道。他知道，進宮之前，什麼可能他都想到了。

他所憑藉的。是對盛烈的瞭解，是對帝心的瞭解。他在用自己的性命，乃至沈肅的性命，在與崇德帝賭一場而已。

說白了，光腳的不怕穿鞋的。沈度知道盛烈對逃生天的渴望，知道崇德帝對礦脈的渴望，盛烈和崇德帝有這樣的渴望。必輸無疑！而他們自身。卻不曾意識到這一點。

既如此，為何不能賭這一場？更何況有阿璧和長隱他們所做的鋪墊在前，他一定會贏！

因他和沈家在這樣的情況。已經沒有別的選擇，只能奮力一搏而已。他一往無前，兩者相逢，勇者勝。如此而已。

現在，掙扎遲疑的是崇德帝。他細細一想。便知道沈度有資格談條件，因為沈度不畏死，不能以死來脅之；因為盛烈的要求，就是沈度。

沈度。成了決定那些礦脈位置會不會被發現的關鍵。

從何時起，沈度竟成了礦脈關鍵？或是從兩年前沈度鋪勢開始，或是從洞徹盛烈開始。或是從盛烈厭倦每月兩次的刑求開始，已經不太說得清楚了。

當然。崇德帝可以將沈度殺掉，如此才能使盛烈另選他人隨行。但崇德帝不知道，若是沈度死了，盛烈會不會再開口。

這樣的險，他是絕不會去冒！

時間一點一滴過去，龍涎香的氣息，並沒有能使崇德帝平靜下來，反而使得他越來越焦躁。他對那些礦脈太渴望了，藏量巨大的礦脈，取之不盡的兵器原料，最強盛的王朝，開疆拓土之明君……

這樣的誘惑太大，沒有一個帝王能夠拒絕。

沈度靜靜等待著，等待崇德帝的最後決定。他相信等到的，必是自己所期望的。——他與沈肅就崇德帝的反應已經推敲了無數次，又怎麼會不如願？

不一會兒，他就聽見崇德帝說道：“你說，有何條件？”

正如沈度所想的，崇德帝妥協了。在處置沈家和得到礦脈之間，崇德帝選擇了後者。

崇德帝有此妥協，又不僅僅是為了得到礦脈而已。在猶豫掙扎的時候，他想到了宣政殿官員一面倒的情形。

為了對付沈肅和沈度，東宮發起了對沈家的彈劾，應者雲集。這讓崇德帝不安和警覺：東宮為何要這麼急切對付沈家？這是不是說，沈家是東宮的忌憚、甚至是東宮的阻礙？

人的思維是無窮髮散和延伸的，崇德帝也不例外。敵人的敵人是朋友？那麼東宮的障礙，就是皇權的助力。

崇德帝在宣政殿拂袖而去的時候，他就已經對東宮起了防範，存了留著沈家的心思。這種心思一直很微妙，就連崇德帝本人都浮沉其上，並沒有仔細抓住。

半朝力、廢太子、幾礦脈，最終促使崇德帝妥協，詢問沈度的條件，來達成那些無可抵擋的渴望。

沈度的條件，當然和沈肅有關。

“草民願奉所有，換得父親自由安適，懇請皇上授父親尊榮，草民定會為皇上取得礦脈！”沈度這樣說道。