接著爆炸發生了。

那個亮點閃爍了起來。亮點似乎燃燒了自身，在夜空中波濤般滾滾向前，膨脹著發出大片刺目的白光。白光以一種常人無法想象的加速度向四面八方發散，很快就吞沒了那片黑暗的天空。亮光波及的範圍越廣，火勢就變得越大，像勢力迅速壯大的惡魔準備燒燬整個天空。

緊接著，伴隨著雷鳴似的聲響，上面傳來一股衝擊波。那衝擊波像地獄怒火一般襲向他們，使梵蒂岡的花崗岩地基震顫了起來，響聲迴盪著傳遍了整條柱廊，伴隨而來的是一股突然襲來的熱氣流。那股氣流飛速吹過廣場，呼嘯著穿越那些圓柱，撞擊著牆壁，發出低沉的哀悼聲。滾滾灰塵在頭頂上飛揚，人們擠在一起……觀看著這場善惡大決戰。

之後，跟出現時一樣迅猛，火球又立刻收縮著內向聚爆了，漸漸擠壓著縮成一個微小的亮點，又恢復成了原來的模樣。

人群中出現了前所未有的沉寂。有那麼一刻，整個世界似乎一致低下了頭。

靜靜的聖彼得廣場上開始出現輕微的聲響，這種聲響漸漸變成一陣低語聲。接著，廣場上陡然間一片喧騰。人們突然一起叫了起來。

“看！快看！”

莫爾塔蒂一臉困惑地扭回頭，順著大家手指的方向望了過去。他們指著的是大教堂的最高處——屋頂平臺。就在那個地方，耶穌與門徒的巨大雕像俯視著下面的人群。

就在耶穌雕像右邊，有個人站在那裡向著世界伸出了雙臂……那是卡洛。文特斯克教皇內侍。

羅伯特。蘭登已經不再向下墜落。

他再也不感到恐懼，不覺得痛苦，就連呼呼的風聲也聽不到了。耳邊只傳來流水輕輕的拍打聲。

在一種矛盾的自我意識下，蘭登感到這就是死亡。無論哪兒他都願意去。痛苦與恐懼早就沒了，他無論如何也不願再有那種感覺。剛才那一幕原本只可能發生在地獄……

直升機還在極速爬升，蘭登還被困在裡面。直覺告訴他馬上拋棄這個儲存器就能死裡逃生。他知道這個儲存器用不了二十秒的時間就可以降落半英里，但這樣就有可能要落到全城人民的頭上。

高一點！再高一點！

蘭登不知道他們現在到底飛了多高。到兩英里的高空了嗎？還是已經三英里了？如果他們準確地計算出了儲存器降落的速度，這個儲存器就會剛好在落往地面的途中爆炸，這樣對地面上的人群、對直升機都很安全。他向外看了看在下面逶迤伸展開來的羅馬城。

“要是你計算錯了呢？”教皇內侍說道，他顯然早已從擋風玻璃的可怕映像上識透了他的心思。這架直升機此刻似乎處於自動駕駛模式下，鎖定為爬升狀態。教皇內侍把手伸向頭頂，碰到駕駛艙的艙頂，在電纜室的後面摸索著尋找什麼。

蘭登迷惑不已地看著教皇內侍迅速開啟了用螺栓固定在椅子之間的那個金屬儲物箱。教皇內侍取出某種像是黑色大尼龍袋的東西，放在了身旁的座椅上。他的舉動沉著冷靜，似乎早已有了解決辦法。

“給我儲存器。”教皇內侍語氣平靜地說道。

第七十七章

蘭登將儲存器一把塞到教皇內侍手裡，說道：“還有九十秒！”

教皇內侍他小心翼翼地拿著反物質放進了儲物箱，接著蓋上厚厚的箱蓋，用那把鑰匙牢牢地鎖上了箱子。

“你這是幹什麼！”蘭登質問道。

“免得我們太入迷了。”說著，教皇內侍把鑰匙從開著的窗戶扔了出去。

蘭登感覺自己也隨著那鑰匙一起墜入了黑夜中。

隨後教皇內侍拿起那個尼龍袋，雙臂快速穿過那些皮帶。他將皮帶扣在腹部，像打揹包一樣將所有皮帶繫緊，扭頭看了看目瞪口呆的羅伯特。蘭登。

“很抱歉，”教皇內侍說道，“本來不該出現這種情況的。”接著，他開啟機艙門，猛地墜入夜色中。

反物質儲存器被鎖在了夠不著的地方。隨著直升機的快速爬升，儲存器還在無情地倒計時。蘭登在機艙內發瘋似的轉著，他在座椅下面仔細尋找，想找出另一個降落傘。還有四十秒。那裡根本沒有降落傘！得作出抉擇了！還有三十五秒。他跑到直升機那開闊的走道上，站在狂風中，低頭凝視著下面羅馬城的燈光。只剩下三十秒了。

於是他做出了那個選擇。

那個令人難以置信的選擇……

蘭登不帶降落傘就從機艙門跳了下去。垂直落向地面時，他牢牢地抓住了手中僅有的那樣東西，那是在