”兩個童兒說：“為什麼跳牆過來，所因何故？你是作什麼的？”煥章說：“我是過路之人，夜晚趕路，口渴舌幹，求二位道友來賞一杯茶吃。”說著，坐在那椅子上。那兩個道童說：“朋友，你這就不是了。黑夜之間求水火，是為穿窬之盜也。你是作什麼的？”煥章說：“我也是一個火居道士，在家修真養性。”那個道童進內，去不多時，只見從西房內出來一個人，拿著茶壺茶碗，擱在桌上。煥章說：“道兄，廟中幾位？”那個黃面目的道童說：“我們廟內，師徒爺們七個。我弟兄六個，我叫越挺，那個叫越硬，三個越來，四個越了，五個越就，六個越弄。我們這六個字是：‘挺硬來了就弄。’”顧爺用眼一瞧他，說：“你這出家人可好，一說話就出此匪言逆語。你說說我聽聽，這出家人講究修真養性的，不準出此不知世務之言。”那個道童說：“道友不可生氣，出家人養性，有人相犯，都不準望人家一般見識，你知道了？”顧爺一想，說：“好！”喝了一碗茶，把碗望地下一扔，說：“可不必生氣，出家人修真養性。”說罷，又將那個茶壺望地下一摔，摔得粉碎。煥章說：“你別生氣，出家人養性為本。”那個童兒說：“你別裝著玩啦！摔了我們的茶壺，你還說別生氣，你有多大本領？咱們過過手兒，今天你能贏了我，我便信服你！”說著，劈面一拳，照著他面門打來。煥章用拳相迎，二人在一處打夠多時。煥章心中想道：“此人必受瞭高明的傳授，若不然，拳腳這樣精通！”正想之際，旁邊那個童兒說：“師兄，你歇歇，我來與他較量較量。”那個過來動手多時，藝業也甚可以。旁邊一個童兒說：“小輩，你不可無禮，我來也！”又過來一個童兒。

方要動手，只聽的西屋裡大聲說：“顧煥章，不可與我徒弟動手，我來與你較量高低上下、勝敗輸贏！”簾子一響，躥出一個人來。煥章睜眼一看，就是他方才追趕的那個人，手使金背刀，照煥章砍來，煥章急架相迎。兩口刀上下分飛，戰有三刻之久，那人閃在一旁，說：“顧煥章，無愧人稱賽報應！我久聞大名，未能會面。白天你我由蘆溝橋一處行走，至窯窪，你進那座店內去了。我知是天地會八卦教的人在那裡等候於你，我料想他白晝不敢殺你，我在一旁哨探，至天黑夜晚，見一眾賊人出店，我在暗中跟隨。三更時分，到了密松林，我在樹上觀看。我本有心要救你，不想王有義將賊人殺死。你二人在那裡談心，我故以言語相戲，將你引到此處，我故叫徒弟試試你的本領如何。剛才你我一交手，就知尊駕能耐出眾，武藝超群，我有極大一場功名富貴送給與你。”說罷，叫徒弟把西屋的燈給點著了，說：“請到屋內落座，喝酒再敘。”

煥章隨同那人進西廂房屋內，西牆放八仙桌兒一張，一邊擱著一把椅子，牆上掛著一張條山畫，畫的是嶺上孤松，配著對聯一副，寫的是：斗室堪留知己，杯茶儘可談心。桌上點著一盞蠟燈。煥章說：“咱們兩個人說了半天的話，我還沒有問你貴姓。”那人說：“你先坐下，咱們倆喝著酒，我再告訴你。”只見徒弟將酒菜擺上，二人落座吃酒。煥章復又開言問道：“吾兄高姓大名，此時可以見教，告訴我吧。”那人手舉酒杯，要說姓名。

不知是誰，且聽下回分解。

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第二十六回　馬傑洩機天地會　煥章私訪蘆溝橋

詩曰：

滿城風雨薊門秋，五百年來感舊遊。

偶與蓬萊仙子遇，相攜便上酒家樓。那位英雄言道：“我乃是天津衛滄州人氏，姓馬，名傑，別號人稱紅鬍子。我有一個拜兄，名叫大刀韓成公，在北五省，人皆稱我們為滄州雙俠。因我的朋友被案死去，那時我正在四川，聞此凶信，五內皆崩，回到滄州，到拜兄墳上祭掃，痛哭一場。有人在本處居住，又怕北五省綠林弟兄有事常來尋找，故此隱居在廟內。八卦教屢有書信前來，請我入會，封我為一字並肩王。我早晚打算入川，探望賊人大勢如何。若果勢大，我身在天地會，心在大清國，明順賊人，暗替國家出力，等待大兵征剿之時，我那時自有道理。今天相見，真是三生有幸！意欲結為金蘭，不知尊意如何？”煥章一聞此言，心中甚喜，言道：“既蒙兄臺見愛，小弟無不樂從。”說罷，馬傑叫童兒把香案擺齊備，二人叩頭已畢，馬傑為兄，煥章為弟，重複入座飲酒，說：“賢弟，蘆溝橋有一座天賜店，店內前後有五層大房，那是直隸巡撫吳聯所開的，那裡就為是鑄地雷。”列位，直隸從先定鼎之時，乃是巡撫缺，至嘉慶年間，方改總督。此處可不是說書的說錯了。閒