旬，離中秋不遠，倘若會匪造反，該當如何防守此城？”內中文武地面官默默無言。馬成龍在旁邊微然含笑，說：“你等都是些個無能之輩。這點小事，你等都辦不了！”眾文武官一聽，內中有本江蘇陸營協臺、白麵瘟神神槍王緒祖，此人當年是行伍出身，跟著神力王徵過王金川、小金川，徵過雲南，智勇又全，他帶著有五百白馬隊，是七星旗，賊人聞名喪膽，望影心驚，因此人稱神槍無敵。其性如烈火，升任此處協臺。先年此處有馬賊，他一到打敗了有幾次，因此人地面相熟，此處百姓都信服他。今天一聽馬成龍之言，他就有些個不服，把眼睛一瞪，說：“你一個跟班的，我們與眾位大人在此議論軍機大事，你也敢這樣無禮！”張廣太說：“不可，王大人過來，我給你們引見引見，這是在興順鏢店救駕的臨敵無懼、勇冠三軍的馬成龍，現任京營協鎮馬大人。”又對成龍說：“這是本處協鎮、白麵瘟神王緒祖王大人。你們二位多親多近。”王緒祖說：“原來是馬兄臺，小弟不知，多有冒犯！”成龍說：“王大人擔待我嘴冷！”二人說些個閒話。
眾人都說：“馬大人有什麼高明主意，你說說我聽。”馬成龍說：“咱們這裡有多少官兵？”藩司說：“有六千官軍。”成龍說：“我有一個主意，此事如奏明聖上，必須耽延日子。倭侯爺大哥，你帶著我們的那個趕車的曹六，坐船到了王家營，那裡有車，坐著入都見神力王，奏請大兵，急速前來救護。這裡派幾位守城的，派一個帶兵在城外防堵，那裡如有賊來，也可支延幾日。”
大眾一聽，說：“此事非你不可。暫把巡撫的印請出來，作為帥印，就請尊兄暫握帥印，以防會匪。城內有我等眾人辦籌款，招募勇丁，設計守城。事不宜遲，就請拜印。”大家齊說有理。給成龍換了官服，請出巡撫印來。成龍拜印，在當中落座，說：“既蒙眾位臺愛，我暫且不能推託，一則為國出力，二則以救此急。我只有一句話說：“自今日為始，我在此處防城一百天，無論賊勢浩大，一百天之內絕失不了江蘇城；一百天之外，我可不能保守。”侯爺說：“那是自然。我此一去入都，大概等不了百日，我就請兵來了。眾位大人要緊守城。”大家說：“不勞侯爺囑咐，我等俱是職司防守，請馬大人分派，該當如何辦理，我等大家遵命！”
成龍說：“先派人把吳德的餘黨拿獲。”張廣太帶著手下人，前後一搜，並無一人。他家口俱皆逃走，就把倭侯爺拿獲的那四個交縣梟首示眾。又派本地城守營，按四門設立巡防處，以備捉拿奸細。又把水陸兩營的兵，俱皆調齊，務於明日辰刻在巡撫衙門點名，如不到者梟首示眾。又派人到福建會館，將所有賊人等物件俱皆抄來寄庫，以備軍務之用。將所殺的死屍俱皆掩埋。喚李貴、鄒忠，帶本隊兵歸伍。諸事辦理完畢，行文調下江總兵呂慶。侯爺一瞧，辦的甚好，說：“吾今天就要起身，眾位大人多多分心，我要去也。”站起身來，迴歸侯府，帶曹六僱船起身。這且不提。
且說馬成龍與張大虎、馬夢太，就在巡撫衙門中用晚飯安歇。次日天明，司道首府、首縣俱皆來到，請成龍升大堂，把武營的花名冊交給成龍，眾人議論公事。少時，外面大隊俱齊：有總兵胡德、副將王緒祖，帶著本營遊擊張傑，參將呂傑，都司張化，守備李成、王善，千總景德勝、戴德彪，把總戚文遠、賀景龍；有下江總兵飛天豹呂慶亦到，齊至大堂。馬成龍按冊點名，撥一千兵交胡總兵，與藩、臬兩司守城，四門已閉；自帶五千兵，在蘇州正南二十里路有一泥金崗，在那裡安營。此處三面是水，正南是旱路，直通白龍灘，安下糧臺。分三個大寨：左營是王緒祖，帶一千馬步隊，立一個大寨；右營張廣太，帶一千馬步隊，立一個大寨；自己中營，帶三千人，亦立一個大寨。派呂慶管理糧臺事務。馬成龍出離大寨，又往各處瞧瞧，回帳把張廣太叫過來，附耳如此如此。在中軍帳前安了十二個小賬房，廣太帶人看管，不準放一個人進去，如有人偷視，按軍法示眾。
自己又出了一張告示：欽加二品銜、斐凌阿巴圖魯京營協鎮、辦理江蘇軍務、統領馬步隊軍馬，為曉諭事，照得本營官軍人等一體知悉。如有：其一，聞鼓不進，聞金不退，旗舉不起，旗按不伏，此之謂悖軍，犯者斬之；其二，呼名不應，點視不到，違期不至，動乖帥律，此之謂慢軍，犯者斬之；其三，夜傳刁斗，怠而不報，更籌違誤，號聲不鳴，此之謂惰軍，犯者斬之；其四，多出怨言，怒欺主將，不聽約束，跋扈
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第六十三回 安天壽進