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他還裝窮哄我，今日斷不能放過他。”便走了出來。四兒又拿進兩樣菜、一錫罐飯來，一樣是羊肉，一樣是炒肝。後來廚子又送了一個小火鍋，一齊擺上。元茂吃了五碗飯，吃了些湯，把一碗羊肉吃了一大半，漱了口，吃了一袋煙，問四兒要了塊檳榔，嚼了半天，坐著不走。

再說聘才到了富三宅裡，將事必成的話說了，富三甚是歡喜。問起要多少錢，聘才道：“錢卻要的不少，他說此缺到任的規矩就有三萬，十分中給他一分不為過多，定要三千兩銀子才辦。我與和尚再三說了，只打了個八折，再要減時，他斷不肯。”富三沉吟了一回，道：“二千四百銀卻也不多，幾時要呢？”聘才道：“說二十九引見下來就要的，但今日就要票子。

出三十日的票子就是了。”富三道：“票子存在誰人手裡呢？”

聘才道：“我與和尚做中保，我兩人收著。”富三道：“如果不得呢？”聘才道：“包得，包得。如果不得，原票退還。你於二十九日先到鋪子裡注消了就是了。”富三道：“就這麼樣。

但這兩天是年底了，銀錢正緊的時候，不知銀號裡辦得齊辦不齊，我們吃了飯即同去商量。”於是就同聘才吃了飯。聘才不肯耽擱，催他就走。富三道：“就在這裡很近，我就搭你的車，到那裡去辦得齊全，你就帶了票子出去。如一家辦不齊，再找別家。”於是二人上車，不到半里路，到了一個銀號，掌櫃的　招呼到裡面。送過了茶，富三道：“我有一件事特來商量，替我出一張二千四百兩的銀票，到三十日早上來齲”掌櫃的道：“若早兩天也不難，但今天已是二十六了，這兩天也忙得很，恐怕湊不上來。”富三道：“你家湊不上來，還有誰家湊得上來？”掌櫃的道：“三爺，你難道不知道近來銀號的銀子家家都窄，而且也真少，外面的帳又歸還不進來。看這兩天能收下來，如能足數固好，不然有多少兌多少罷。”富三道：“票上寫多少呢？”掌櫃的道：“依我也不用票子，三十日三爺來兌交就是了。”富三道：“不行，不行，這我是還帳的，定要二千四百兩。你如實在湊不起，你出二千的票子也可，一千五六百也可，我再別處打算。如果用不著，我於二十九日即來登出。”

掌櫃的只得應了，出了一千四百兩。聘才對富三說：“叫他分開了寫，兩張五百，一張四百，適或人家今年使不了這許多，留兩張明年來取呢。”富三道：“有理。”就照數開了三張。

富三收了票子，別了掌櫃的，上了車，再找兩個銀號，都說不能。富三沒法，別家都是生的，沒有往來，只得回家與三奶奶商量，拿了四十兩金葉子，一對金鐲子，還有些零星金器，共有六十兩，到一個生鋪子裡換了一千兩銀子，出了票子。聘才也叫分開，一張五百，一張三百，一張二百。富三將票子交與聘才。聘才心上有事，不肯耽擱，即便辭了富三，獨自上車出城去了。

回到寓中，先見了唐和尚，將說妥的事告訴了，然後取出三張票子，點過一千二百兩的數目，叫他收藏了。若二十九日不得，即將原票退還。唐和尚笑嘻嘻的道：“斷無不得之理，這二百兩是我們兩人應得的，只要給他一千就夠了。”聘才道：“我要進去換衣裳了。”一直走到自己房裡，見元茂尚在那裡，又開了燈吹煙，聘才見了，心中甚氣，便藉此發作道：“你怎　麼還在這裡？這樣東西豈可青天白日擺出來的，況且是個廟裡，什麼人皆可進來觀望。適或被人訛住了，不要累死我麼？怎麼這般糊塗！”元茂道：“怕什麼，這裡有誰來？我坐了大半天，沒有見一個人進來。況且有四兒在外面照應著。”聘才氣他不過，也不理他，把一套火狐腿的皮襖脫了，換了一件隨常穿的狐皮大襖，換了便帽，擦了臉，喝了茶。元茂便囉囉？~？~的要借錢，後來見聘才總不應允，便道：“你既沒有錢，你那四個大皮箱內難道衣服也沒有？況且我只借百十吊錢，似乎也不至拖累你。”聘才被他纏死了，只得拜匣內取出個扭絲金鐲子，約有三兩幾錢，與元茂道：“我所餘就這點東西，你拿去當了罷。三兩六錢重可當得一百多吊錢，家信一到就要還的。”元茂接了，方才歡喜，跳起身來，作別而去。

到二十九日，富三果然得了湖北，彼此大喜，即到寺中謝了聘才與和尚。到明日，即將銀票交與他兄弟，從一千之內又扣出二百為拉縴提纜之費，獨自得了。將所零之二百兩，分一百兩與聘才，聘才倒實得了一千三百兩。自己進城取了一半現銀回來，又在城外換了些錢，得意揚揚，十分高興，所有帳目盡行清還，過