幾個，被他們想完了。”桂保道：“我還有一個十字，加一劃是士字，移上去是幹字。”大家說道：“好。”蕙芳道：“我有個杳字，加一筆是查字，稱上去是香字。”眾人讚道：“更好！”寶珠道：“我有個丁字，加一筆是於字，移上去是亍字。”子云道：“這字卻冷些。”子玉道：“也可用。”寶珠道：“彳亍二字也不算冷。”琴言道：“我有個卜字，加一筆是上字，移上去是下字。”次賢道：“這個好得很。”桂保道：“我有個白字，加一筆是自字，移上去是百字。”蕙芳道：“略短些。”王恂道：“我有個曰字，加一筆是田字，移上去，”說到此頓住了，桂保道：“移上去是什麼字？”王恂大笑，子玉道：“只要說透上去，便成個由字。”子云道：“我叫他拖下來成個甲字。”

次賢笑道：“你們一個要上，一個要下，要爭競起來。我叫他一頭往上，一頭往下，作個申字何如？”眾人大笑。

吃了些點心，又喝了幾杯酒。王恂問蕙芳道：“你見湘帆、　前舟沒有？”蕙芳道：“原是為他們在那裡，所以耽擱了好一回，將我的戲挪上了才來的。

我今天見了一個老名士，說是前舟的業師，相貌清古，有六旬之外了。”子云道：“姓什麼？”蕙芳道：“姓得有些古怪，我想想著，好像姓瞿，穿著六品服飾，覺得議論風生，無人不敬愛他。”子云想了一想，道：“要是姓屈，不是姓瞿。”

蕙芳道：“是姓屈，我記錯了。”次賢道：“不要是屈道生麼？”子云道：“一定是他，我聽說他到了。”子玉道：“他名字可叫本立？”子云道：“正是，你認識他麼？”子玉道：“我卻不認識，我見他幾封書札與家嚴的，有論些史事疑難處，卻獨出卓見，真是隻眼千古。家嚴將他裱成一個冊頁，我倒常看的。”次賢道：“這道生先生今年六十歲了，與先兄同舉孝廉方正。他在江西作知縣，為何來京？”子云道：“去年題升了通判，想是引見來的。遲日我請他來，大家敘敘。雖是個方正人，然是看花吃酒也極高興。”子玉道：“他是我的父執，恐不好相陪。”子云道：“何妨？”次賢道：“道生雖是個古執人，筆墨卻極遊戲。其著作之外，還有些零碎筆墨，一種名《忘死集》，一種名《醒睡集》，都是遊戲之筆。”琴言道：“這兩種書名就奇。”王恂道：“內中說些什麼呢？”次賢道：“我當年在人家案頭略翻一翻，也沒有看他。記得《醒睡集》內有些集詞為詞、集曲為曲等類，還有些集經書詩詞的對子，卻甚有趣。好像末後還有個對戲目的對子，是兩個字的多，可惜沒有細看。”子云道：“你看道生的詩文，與侯石翁如何？”

次賢道：“據我看，是道翁高於石翁。石翁的才雖大，格卻不高，且系駁雜不純。道翁才也不小，其格純正，卻是可傳之作。就是石翁也很佩服他的。”王恂道：“我們江寧的候石翁麼，他卻自負天下第一才子。據我看來，也不見得。”子云道：　·“才是大的，博也博的，到他那地位，卻也不易。”又說道：“我想戲目頗可作對，譬如《觀畫》就可對《偷詩》，《偷詩》又可對《拾畫》等類，倒也有趣。

我們八個人分著四對，我給你對一個，你也給我對一個。

有一字不工穩者罰一杯，兩字不工者罰兩杯，半字不工欠對者罰半杯，有巧對絕對者，賀一杯。”次賢道：“很好，就請庾香、玉儂先對起來。”子玉道：“還是你與媚香先對，次度香、瑤卿，次庸奄、蕊香，末後輪到我們罷。”子云道：“也罷，你作個先鋒，他作個後勁，把我們放在中間，容易討好些。”次賢道：“頭難，頭難，我一時想不出好的。我前日見瘦香的《題曲》唱得甚好，就出《題曲》罷。”蕙芳道：“《題曲》就可以對《偷詩》。”寶珠道：“將現成｜人家方才對過的，你又揀了來，這麼就牽扯不清了。你先罰一杯。”蕙芳道：“不算就是了，又要罰什麼。”子云道：“要罰的，不然盡對對不喝酒了。”即罰了蕙芳一杯。蕙芳想了一想，道：“《教歌》可以對麼？”次賢道：“好。”於是都說一聲“好。”蕙芳道：“既說好，就應賀一杯。”子云道：“應該。”即勸合席賀了一杯。蕙芳即出了《埋玉》，次賢對了《拾金》。王恂道：“這工穩極了，也賀一杯。”又各賀一杯。應子云出對了，子云出了《踏月》的上對，寶珠想了一想，對了《掃花》。桂保道：“好極了。”子云道：“論對卻好，但兩個字似乎平仄都要相配，掃字也是仄聲。此中稍欠工穩。”次賢道：“你卻論得是。

據我想來，戲目雖多，內中可對者卻也甚少，下一字須講平仄，上一字尚可恕，不比泛對故實，可以隨我們去搜