後便怎樣呢？”蕙芳道：“我們在保定作什麼？便想到京來尋一條生路，可可走到前門外，即遇見一個好人，是同鄉又是我的蒙師顧先生。他是個秀才，見了我們這般狼狽的光景，他便拉了我們到他寓處，前前後後問了一番。

你說我這先生在京裡作什麼？”春航道：“自然處館了。”蕙芳道：“他卻不處館，他的行為到有些像你，到今年也才二十七歲。他進京來便天天聽戲，錢都聽完了，戲卻聽會了，認識了許多的相公，遂作了教戲的師傅。遇著那年鄉試不中，他便燒了那些文章，入了聯錦班作了小生。”春航道：“這到是達人所為，毫無拘疑。”蕙芳道：“他收留了我們，遇著空閒時，便教我讀書寫字，並講究些詩詞，我們安安穩穩的住了。只可憐我那老家人，路上受了風霜，心內又愁悶，進了京就病；病了兩月死了。那時我更覺形單影隻，進退維谷，只好依著先生為命。直到前年春間，先生苦勸我學戲，我起初不願，後來思想也無路可走，只得依了先生，學了幾齣，漸漸的日積月累，久而自化。我那先生最好吟詩，每制一詩，必講給我聽，教我學作，不過不通就是了，自己卻也高興起來。誰知薄命不辰，深恩未報，先生去年夏間，又染時症物故，煢煢獨立，顧影自憐。”說到此，便硬嚥起來。

春航聽了，也著實傷心，便道：“五年中星移物換，倒嚐了多少世態。”又安慰了幾句，吃了兩杯茶，蕙芳便問春航道