南北走向的中央大街和東西走向的晴海大街透過銀座的中心，中央大街兩旁排列著很多大型百貨店。寬闊的街道和老式的建築構成其主要特徵。對於來到日本的外國人來說，銀座只是一個景點。在日本人的心目中，這裡卻具有財富的象徵、現代化東京的見證的意義。這裡的土地本是江戶時代填海造地的結果，明治維新之初，1869年和1872年的兩場大火，把這裡幾乎燒成了白地。同年，橫濱到東京新橋之間的鐵路開通，從新橋到被指定的外國人居住地築地（居留地）之間通了廂式馬車。從新橋通向築地時最先看到的東京景觀就是銀座，這裡離政府機關集中的霞關也非常近，恰巧大火又把這裡燒得精光，這一切促使新政府做出一個決定：就是把銀座建成東京的臉！

這個計劃迅速實施，第二年就完成了從京橋到新橋的長達1公里的舊道加寬和，在道路兩旁建起了磚結構的2層樓房約1千棟，花掉了當時1年國家預算的4分之1。可見這塊臉皮之貴重！

從那時開始，銀座成了全東京、甚至全日本的臉，很多的新東西都是透過那裡走向全國的。比如1874年最早使用汽燈、最早使用有軌馬車、最早敷設上下水道、最早使用抽水馬桶等等。當時，作為全日本最現代化的街道，銀座舉行了很多勸業博覽會，透過展覽推廣現代工業與其產品，銀座成為演示新技術和新產品成果的視窗，這種作用被後來興起的百貨店的櫥窗所代替。

銀座在東京的夜生活中也具有領袖的地位，因為自明治維新以來，夜間的銀座一直是日本政界、商界最高階層出入的場所。銀座的高階俱樂部很多並不是以一杯飲料多少錢計費的，而是以佔一個席位多少錢來計算的。高階店每個席位要打出3到5萬日元的消費，此外還要付相當於飲料價格好幾倍的小費。銀座的精品店有不少經營和服和和服飾物，這是因為銀座的老闆娘和賠酒小姐們喜好和服。而銀座的俱樂部的歷史和原先的新橋藝妓有很深的淵源。至於如何得窺高階俱樂部的門呢？據知情者說，需要透過在銀座作生意的老店為你推薦。當然，據說銀座買賣人的最大特徵就是明碼標價，決不坑人。

山田組的總部也在銀座。

初代山田組組長、山口春吉於大正4年（1915年）在神戶市內，與另外約50名的碼頭裝卸工創立山田組，當時為“尾島組”的一支。數年後，大正14年（1925年），山口春吉隱退，由他的長子山口登繼承，成為第二代山田組組長；山口登被“尾島組”逐出後，便涉足獨佔神戶中央運輸市場的搬運權，使勢力範圍擴大。

昭和15年（1939年），山口登在一次為了爭奪營業權，在東京淺草被人斬成重傷、在昭和18年（1942年）逝世。二次大戰後，昭和21年（1946年），田剛一雄被選為山田組的第三代組長。田剛一雄在位期間的昭和30～40年代（50～60年代），與許多地緣黑幫之間發生數起對立火拼事件，而使山田組擴大全國各地地盤，成為全國性的廣域黑社會組織。

田剛一雄擁有超群的統御力及組織力，以雄厚的資金涉足演藝娛樂、營造、航空及各行業公司的經營權，加上文、武分明的強力戰鬥部隊，成為稱霸全國的原動力。

田剛一雄死後，第四代組長的遴選使山田組內部分裂；在昭和59年6月（1984年）選出第四代組長，繼承者為竹中正久。造成內部反對勢力“山廣派”不服，集體退出山田組，另組“一和會”與山田組長期對抗達8年之久的“山一戰爭”；抗爭期間，昭和60年1月（1985年）竹中正久遭到暗殺；最後，“一和會”也被山田組徹底瓦解。到了平成元年（1989年）由原第四代山田組若頭渡邊芳則繼承組長一職，成為山田組第五代組長。第五代組長渡邊芳則就任後，因積極擴張勢力範圍，造成與多個組織發生對抗事件，像“關東二十日會”組成的對抗事件即是。另外，平成9年（1997年），第五代山田組若頭宅見勝被暗殺，亦是內部派系糾紛造成。

（2005年）5月弘田組組長司忍（本名“筱田建市”）繼任第五代山田組若頭；同年7月29日山田組舉行“直系組長例行會議”，會後正午宣佈領幫16年的第五代山田組組長渡邊芳澤就任名譽總裁實質退休，並內定筱田建市繼任第六代組長；同年8月27日山田組在東京總本部舉行第六代組長的跡目相：繼承儀式。此次山田組除改朝換代之外，在吸收東京活動的國粹會入其傘下，被視為關西為主的山口組將勢力逐漸深入關東的心臟。

目前山田組成員有3萬9200名成員