“那老郭是什麼樣的人，這麼有本事？”陳山佩服地問。

“老郭當過兵，是炊事兵，他那個食堂裡曾經養過幾只狗，老郭就這樣喜歡上了養狗弄狗。你看這牆上的相片，矮矮的個子，胖胖的身材，好似個悶油桶子，手裡牽一條狗，特別神氣，這就叫做‘軍醫治犬病’。有這一塊大招牌，你還別說真的管事兒，遠近過路的人有不少幕名前來呢。老郭自己有時也穿白大褂坐診，還得讓人家掛‘專家號’，但更多的是往東北、西南、韓國什麼地方跑，一個月倒騰一兩趟狗，比這裡賺的錢還多。按北京市有關規定，賣狗必須經公安部門批准，如果走正規渠道，這手續還真的難辦；老郭沒有手續但是有路子和麵子，每個醫院擱幾隻名貴狗照賣。有時有人來查，他能打一個電話過去叫什麼什麼戰友出面圓一下場，來人便好說好散走了。反正在北京寵物醫院這一行裡頭，不管是診療還是倒狗販狗，沒有後臺、背景、關係，日子一定不好過，否則我也早去開了一家寵物醫院，不至於這裡那裡給人家打工了……”

“我看那金萍很是能幹的，你說是不是？”陳山問小侯。

（24）

小侯贊同地說：“這金萍聰明、潑辣，業務上半瓶子水咣噹咣噹響，也能夠擺開局面，做生意賺錢管家絕對不比“紅樓夢”裡的王熙鳳差，你記著，在她手下幹活並不輕鬆。來她這裡打過工幹過活兒的，背地裡都管叫她‘鐵雞婆，耍無賴，光交配，不下蛋’，她聽見了也不生氣。她吃喝穿著全在老郭的攤子上拿，還明裡暗裡攢私房錢，可就是不同老郭正式結婚，把個老郭讒著吊著玩，你說她有多厲害！北京人把這叫做‘傍’，‘傍’是本事裡的一絕。不僅如此，她對心理學和商業經濟學還特別肯鑽研，讀了不少這方面的書，有空還看點小說念些唐詩宋詞什麼的，怡然自樂，覺得自己收穫不小，又把我當成自己人，勸我也跟著她學一點，說這些知識比業務技術更重要，今天我看的那本書就是他要求我必須好好看的。”

陳山好奇地問：“那是一本什麼樣的書，給我看一看。”

小侯走過去，拿來那本不是很厚又有些舊的書。陳山一看，卻是一本小說，叫做《我的母親》，作者是盛成。陳山沒讀過這本書，連作者也沒有聽說過，就問道：“這本書到底有些什麼好處？”

小侯說：“她也不是叫我全部讀，主要是要我把這位法國大詩人、大思想家保爾．瓦萊裡寫的序言，據說是特別有名的序言認真地琢磨琢磨，具體地說，主要是這麼一小段，你來看看。”

小侯翻開書，指著其中的一處底下劃了橫槓的部分。陳山看到，那上面寫的是：

“在相當漫長的時間裡，中國對我們而言似乎是一個完全不同的星球。在我們的想象中，那裡生活著一個奇怪的民族，因為最順理成章的便是想象著他們所做的，在我們看來都是一些不可思議的事情……

我們茫然而又無所適從地面對這一詭譎的民族，他們的睿智與愚頑；既弱不禁風又恆久不衰；情性僵化而又技藝出眾；既愚頑無知，卻又機智靈活；既質樸天真，又狡黠無比；既節儉樸實又追求奢華；永無窮盡的滑稽可笑與荒誕不羈。我們眼中看到的中國幅員遼闊而空虛薄弱，有創造力而停滯不前，迷信鬼神而又沒有宗教信仰，殘忍野蠻而又充滿理性，有清規戒律卻又腐化墮落。我們被如此混沌無序的印象搞得不知所措……我們彼此在對方看來只不過是些‘奇怪’的動物……”

陳山說：“這些詞句寫得很優美，含義好象也很有哲理，可是和我們的工作根本不沾邊呀，人家接著還說了對我們的瞭解只是根據一些旁觀者的主觀臆斷，金萍要我們讀它幹什麼？”

小侯說：“照金萍的意思，這位外國人說的中國人還真的是那麼回事，她說做生意不能不懂顧客，說得我似懂非懂的。不過，她的眼界還是算寬的，其他老闆很少有人對我們這些打工的開導這些事。今後有時間，你也可以向她借些別的書來看。”

陳山覺得有道理。兩人一直嘮到很晚才關燈睡覺。

（25）

半個月的時間，一眨眼就過去了。這期間，陳山幾乎是目不暇接。雖說這小小的醫院，除了體溫計、聽診器、一些手術器械和一臺兩百多塊錢的霧化治療器外，再沒有其它大一點的裝置，但診治的態度和方法，跟陳山在家裡時相比，真的有天壤之別，尤其是小侯的那一張嘴，簡直能把樹上的小鳥說下來跳舞，把水裡的魚兒哄得跳上岸唱歌，把一個畜主擺弄好了，收了一大筆錢，從心底裡都往外透露著高興，等金萍來收賬的