玲師妹的徒兒？」紅葉取出雕花木令牌，欠身道：「劍舞門入室弟子紅葉，拜見韓師伯。」韓燕嗅到木香，正是劍舞門辨認同門的暗號氣味，立即邀紅葉入房，鎖上門窗，燃亮油燈，說：「來得好、來得好！幸好師妹仁厚，還願意幫老身這叛徒……紅葉，你別叫我師伯，老身已配不上當劍舞門的弟子了！」

紅葉見韓燕內疚得快要跪地，連忙扶住老人家，說：「師侄不知本門舊事，但是師父還稱呼韓師伯為『師姐』，還會派紅葉來幫忙，師伯就是劍舞門的人。」韓燕握住紅葉的手，說：「好、好！你很乖巧，定能幫到老身……」

紅葉扶韓燕到座上，緩緩道：「師父只是吩咐紅葉來韓宅，沒有交代事情，不才請問韓師伯事情的來龍去脈？」

「此事說來話長，就怪那個混帳知府，不知怎的得悉韓家有件寶物，厚顏無恥地來要買要取！老身不答應，他便派官差來搶！老身武功已廢，不中用，又不知那不肖子又往哪兒花天酒地，人家要拆掉門眉，仍不見蹤影！結果……結果老身擋不住，就讓他們搶去寶物了！後來老身上告至巡撫大人，想要討回公道，豈知官官相衛，害老身白坐了十天揚州大牢，吃的、睡的、解手的，都跟那群瘋女人一起！當初還以為那幾個傻丫頭懂得拿銀兩去贖人，老身才得以回家。但韓家早就家道中落，哪能隨時籌得一百幾十兩？我再三盤問侍女，才知道狗官玷辱過她們才願意放人，可真委屈她們……紅葉，你回去請問一下你師父，說待老身百年之後，假若兩人找不到歸宿，劍舞門可否收留她們？」韓燕起初罵得力竭聲嘶，最後卻阻攔不住傷心的淚，流淌出來。

紅葉撫著韓燕後背，也感對方可憐，但尚記得師父寶訓，凡事不應用情太深，免得有所偏頗，遂平靜道：「紅葉定會稟告師父，師伯也別勞神了。紅葉今次前來，就是要替師伯取回寶物，教訓那個壞知府。可是師伯的家傳之寶，實為何物？」

韓燕拭過眼淚，後從櫃子取出畫軸，掛在床架，道：「這就是那塊至寶，韓家歷代相傳的『十二生相』。」房內燈火不足，紅葉只看見燈黃的玉石圖，玉上有十二生肖的塑像，雖然畫中顯得維妙維肖，卻難想像天下有此珍品。

韓燕握住紅葉的手，說：「知府衙門後方，就是狗官的狗窩，寶物多藏在其中。寶庫定在守備深嚴之處，不難發現。然而府中有官差和雜役居住，又聘了不少護院，恐怕機關也設過不少，你查探時切記謹慎至上、安全第一，要是折損了你，真不知如何向師妹請罪。可惜老身已廢武功，否則不會要你冒險……」接著又眼泛淚光，為當年的罪過懺悔。

紅葉安慰道：「師伯，紅葉馬上起行，辦妥事情，不要再擔心了。」韓燕又握手緊一點，說：「好，路上小心。」

紅葉把包袱交給韓燕，隨即起行。

她已非首次踏入揚州，但是揚州府治，倒是從沒見識過。今日一見，想不到簡樸的石牆之內、莊嚴的官堂之後，竟是細工雕琢的深院大宅。從門窗花樣，及至家宅佈局，皆堂皇得僭越主上，比富豪大宅更奢侈。至於宅內守備更是森嚴，幾乎每處皆有護院看管；而數十之眾，又豈是尋常的知府可以聘請？但紅葉全賴數十護院，才大概得知寶庫所在。

她不費吹灰之力，埋伏屋頂，以銀針偷襲護院，令數人不能動彈才闖門；然後取下頭上的銀簪，在鎖洞裡搗動幾下，聽見「咔嚓」，便推開大門。但放眼四周，只見陶瓷書畫，金銀器皿，卻不見玉石珠寶，心想是否另有寶庫。然而她不經意踏過一塊石地板，聽見迴音，便知下藏暗格。

「嗖」一聲，一劍從門外而至，紅葉及時回身，右手拔出軟劍擋格。

對方是一名中年男子，長得手腳修長，目光銳利，劍更鋒利。此人厚著嗓子，劍指紅葉，怔過瞬間，才道：「閣下夜闖知府大人的寶庫，應早已視死如歸。如閣下招出指使者，說不定仍可向知府大人求情，免閣下一死。」

紅葉行蹤敢露，暗叫一聲不好，不願直視對方，但卻神情自若地說：「小女子只為取回友人的寶物，並非偷竊。而且先生是武林中人，小女子亦不想冒犯，請讓開。」

男子獰笑一聲，道：「在下倒是好奇，你我誰勝一籌。」

兩人同時躍前，兩劍相交，軟劍一屈、一彈，敵方難以捉摸來勢，佔了先機。男子仰身避過，順勢彈腿踢向對方腰腹。紅葉輕輕往旁邊一拍一拉，讓敵方劈腿失平衡，然後連削敵方胸膛；對方揮劍硬擋三招，她又兩下虛刺腰腹，實為躍過其身，掛劍點在肩膀。

男子喝一聲「好」，臥地使一下回旋腿，