謝罪，皇帝抬手示意席臨川起身，又向鄭啟道：“你這外甥有本事，好好教他，無事時可常進宮走走。”

鄭啟應了聲“諾”，皇帝看向席臨川：“剛才朕教你的，你記住了沒有？”

席臨川一點頭：“記住了！”

“以後再有人問你是誰家的孩子，你怎麼說？”

席臨川笑道：“我是鄭將軍的外甥！”

“嗯，對，這比答不上來強。”皇帝欣然而笑，鄭啟顧不上這個，回想著方才那句“無事時可常進宮走走”，怎麼想都覺得糟糕。

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接下來的日子，御前宮人們過得格外“刺激”。

——“席公子把翰邶王獻進來的琉璃瓶砸了！”。

眾人怕皇帝怪罪，提心吊膽大半日等著皇帝從永延殿回來，皇帝“哦”了一聲，又添兩個字“沒事”。

——“席公子和太子殿下打架，一個青了左眼、一個青了右眼！席公子糊了太子殿下一身泥！”

眾人覺得這下糟了，從大監往下數，有一個算一個，都得搭上命給這倆熊孩子當教訓，皇帝聽完又是“哦”了一聲，口氣不鹹不淡：“小孩子打架，正常。”

席臨川自己過得也不怎麼開心。

從長陽到珺山，隔三差五就被舅舅拎著到皇帝跟前走一遭。回回還都有個特無聊的環節——皇帝要問他功課。

起初席臨川並不覺得無聊，反正他功課上的事，母親讀書少問得少，但舅舅和舅母是一貫會考他的，多個人問也沒什麼。

日子久了，發現不是這麼回事。

皇帝政務繁忙，自然不是單騰出時間來考他。是以他被拎去拜見的時候，十有*也是幾位年紀相仿的皇子被皇帝問功課的時候。

偶爾就會變得很尷尬。一眾宮人都看著，問到這位將軍的外甥的時候，書本上讀過的，他總能答得朗朗上口；書本上沒讀過的、皇帝別出心裁問出的對政事一類的看法，他琢磨一會兒也能給個說得過去的答案，或是獨樹一幟讓皇帝縱覺不贊同又感有道理。

——直弄得幾個被比下去的皇子看著他就磨牙。

如此這般，席臨川就很鬱悶。他雖是自幼不羈，無所謂別人看他順不順眼，但被別人當著面“磨牙”“冷言冷語”到底彆扭。

是以初秋之時，鄭啟再拎他進宮的時候，他撂挑子不幹了。

那天，皇帝問的問題是：“若兩軍交戰，敵眾我寡，地形又於我不利，如何？”

太子霍予祺先答的話，提了個備足糧草、同敵軍硬耗的保守法子；旁的皇子有說使詐的、有說以退為進的，待得皇帝問到席臨川的時候……

他嘎嘣脆地丟了四個字：“不關我事。”

“……”

滿殿宮人覺得，這孩子瘋了！

幾個都是皇子，被皇帝親自過問的臣子就他一個，他居然敢說不關他的事！

皇帝目光微凜，沒當即追問，且在接下來的一刻工夫裡都當他不存在。

直至皇子們施禮告退，皇帝才又看向他：“你賭什麼氣？”

“臣沒賭氣。”稚嫩的聲音抑揚頓挫，聽上去顯然就是在賭氣。

“彆嘴硬。”皇帝淡看著他，語氣不善，“說清楚。”

席臨川垂首默了良久，眼睛一翻：“陛下幹什麼總問臣的功課？”

“……”皇帝淺怔，遂道，“想讓你用功好好學。”

他又追問：“陛下為什麼想讓臣好好學？”

皇帝銜笑，耐著性子：“自是想讓你長大後有出息。”

“但臣長大後有沒有出息，跟陛下有什麼關係？！”席臨川脫口而出，目光一抬，見皇帝身邊的大監面色慘白，一副要背過氣去的樣子。

他眨眨眼，誠懇又道：“不是麼？”

真是……童言無忌……

連皇帝都很是忍了忍，反覆唸叨了幾遍這四個字才沒跟他發火，面色微黯地提醒他：“別不識好歹。”

“臣說的是實話，怎麼是不識好歹呢？”席臨川端然沒意識到自己有多氣人，孩童特有的明亮眸子一眨一眨的，十分認真地闡述著自己的道理，“臣想有出息，陛下不問，臣也會努力有出息；臣不想有出息，怕被陛下問住所以勉強學了，實際上還是懈怠，以後若沒人問了，就還是沒出息；臣若又想有出息、又努力學了，還是學不好，那說明臣腦子笨，沒辦法有出息了……對吧？”

說得語速快且很有些繞，皇帝仔細思量一番才理清了思路，點