東南角賣脂粉的店門前，一女子正等著。她背對著他，踮著腳尖往旁邊的道上看，熟悉的身形透出顯而易見的企盼。席臨川的無聲一喟，信步上前，在她肩頭一拍。

“餘……”顧南蕪回頭間，聲音戛然而止，面色驀地竄白了，滯了好一會兒才勉強道，“公子。”

“在等人麼？”席臨川對此瞭然於心，仍是淡問了一句。顧南蕪滯了一會兒，磕磕巴巴道：“沒、沒有，過年無事，隨處逛逛。”

他對這答案未置可否，稍一點頭，道：“旁邊有家茶莊，隨我去坐坐。”

他提的要求，顧南蕪自是不能拒絕的。牙關輕輕一咬，跟著他同去。

雅間落座，席臨川褪了大氅，隨手撂在旁邊的木架上，徑自落了座，一睇顧南蕪：“坐。”

顧南蕪很有些心虛，強作鎮定地落座後，即出言道：“公子不是……入宮參宴了麼？”

“宮宴還早，先來料理點別的事情。”他神色平淡，手探入衣襟中取出方才得到的那隻信封，將裡面的幾頁略硬的紙箋抽出來細看了一遍，又依著從前的摺痕折回去，放在案上，稍舒了口氣，告訴顧南蕪，“餘衡不會來西市見你的。”

“……公子？！”顧南蕪大驚失色，僵坐了須臾，顫抖道，“公子，奴婢和餘衡沒……”

“別說你們不認識——謹淑翁主撞見你們幾次私會才告訴的我。”席臨川面容鎮定，如炬的目光在她面上一劃，遂搖頭笑道，“其實也沒什麼。我從前沒動過你，日後——你也知我答應紅衣不納妾了。”

“你接到的那讓你來西市見的字條是我寫的，順便仿你的筆跡把餘衡約去了城外。”他不理會她的震驚，將手中的幾頁紙箋擱在案上推給她，“這是你的戶籍——良籍，未嫁。日後如何就隨你了。”

顧南蕪狐疑地看著他，沒敢動那幾張紙，席臨川嘖了嘖嘴，又道：“我不會在紙裡下毒的。餘衡昨日已接了調令，調去宜寧軍中，鎮守北邊。”

換言之，他是要她隨餘衡一同離開長陽然後完婚。也只能這樣，若她仍留在長陽，多少會有知道她從前身份的人議論，這張戶籍是怎麼辦來的也夠讓人找席臨川的麻煩了。

“泡泡百日的時候，你拿這幾年的所有積蓄備禮給她，不就是想讓我知道了這事後饒你一命麼？”席臨川輕哼一聲，又拿了兩隻信封出來給她，手指敲在略厚的那一隻上，“這錢你留著，成婚的時候我就不著人送禮了。那封信交給餘衡，我有事託他辦。”

“軟硬兼施”地說了許久，顧南蕪可算相信此中無詐，拿著戶籍和那兩隻信封施禮道謝、告辭。

她趕至城外，餘衡已一頭霧水地等了多時，待聽她說完來龍去脈，全然傻住，忙不迭地拆了席臨川託她送來的那封信，傻得更厲害了：“將軍他……”

“他怎麼了？”顧南蕪好奇地看向他。

餘衡嘴角抽搐了一會兒，將信紙遞到她面前：“我也想知道他怎麼了。”

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席臨川神清氣爽地回到宮裡時，離宮宴開始尚有些時候。他來去都快，陳夫人和紅衣應是都不會起疑——除非她們閒來無事特意去查了出入宮門的記錄，否則不會知道他離開過。

踏進長秋宮就聽見席小溪的咯咯嬌笑，席臨川笑看一眼，朝皇后一揖：“姨母。”

皇后麼……

壓根沒心思多理他。

連紅衣這當母親的都只能在一邊傻坐著——皇后已經許久沒見過這麼小的小女孩了，她上一胎生的是位皇子，再往前算……陽信公主倒是女孩，但都嫁了人了。

席臨川在紅衣身邊坐下，紅衣輕聲問說：“怎麼這麼久？”

“人多。”他隨口道，信手接過宮娥奉上的香茶，甫一抿，聽得皇后一喚：“臨川。”

席臨川放下茶盞，未及應話，皇后款款笑道：“陛下現下在趙妃宮裡，遲些時候，你記得去宣室殿拜見。”

顯然意有所指的話讓幾人皆一怔，陳夫人與紅衣一併蹙眉看向他，都不免疑惑，既然皇帝在趙妃宮中，他方才去做了什麼。

席臨川面不改色地又抿了口茶，復看向皇后，頷首微笑道：“陛下已回了宣室殿，臣方才剛去見過。”

皇后笑而不言，席臨川默了一會兒，徑自上前，從坐在皇后身側的乳母懷中將席小溪抱了過來。轉手交與紅衣，他稍鬆了口氣，聲音不急不緩地道：“我有些事要稟皇后娘娘，你先帶泡泡去含章殿。”