閔太妃近來總覺得無趣，你去陪她說說話。”

“……諾。”小萄叩首一應，遲疑著望一望席煥，躬身退去。

“六皇子在箭場射箭，席煥去跟他比試比試。”

“諾……”

又把席煥夫妻也打發走了。

席臨川和紅衣心裡都打起鼓來，總覺得後面必有“陰謀”，又不好問，安靜跪著。

皇帝繞過案桌，悠哉哉地落了座，復睇一睇二人，嘖嘴道：“突然無權無位，滋味不好受吧？”

席臨川微愣，抬頭看過去，皇帝又道：“這還是剛沒了官職，何慶就敢當眾掃你全家的面子。待得日子長了，都會有怎樣的議論，你可想過？”

紅衣心下一喟。

怪不得皇帝要親自料理此事，原是為了這個。

“六皇子應是已同你說明了心思。朕已打算立他為儲，它日若他繼位，你不必擔心會‘盛極而衰’。”皇帝淡看著席臨川，替他分析著箇中輕重。頓了頓，手放在案頭一卷明黃上，“繼續當你的大司馬，現在不是你隱退的時候。”

紅衣心裡發沉，甫要出言輕勸席臨川接受，抬眸卻見他面色鐵青。

話語生生滯住，她抿唇斟酌了一會兒，覺得還是該讓他自己拿主意。

席臨川安靜了許久。

兩世的風光皆在腦中閃著。

八百輕騎夜襲赫契、速戰速決直取敵軍將領首級、十八歲封侯、及冠之年官拜大司馬……

或許皇帝是對的，於他自己而言，一路這樣的順利，現下遠不是他該隱退的時候。

他沉了一沉，只道：“陛下，大夏一時不會與赫契交戰了。”

皇帝目光微凜，難以置信他仍是這樣的反應，凝視了他須臾，才應說：“不錯，但朝中不能沒有將領。”

“可遠無從前那麼重要了。”席臨川緩然一笑，頷首抱拳，“陛下，臣已體會過旁人幾輩子都得不到的無限風光，謝陛下為臣的前程著想，但……”

他舒了口氣，笑容有點複雜：“但臣覺的，現下於臣而言，該是可以換個活法的好時機；於大夏而言，平安而無戰事，也正是選賢任能、休養生息的時候，大夏人才輩出，陛下要再培養一位新將領，也不是難事。”

仍是沒有繼續為將的意思。

皇帝搖一搖頭，提醒他方才的事：“朕以為你很在意你的妻子和女兒。”

“是。”席臨川點頭，“臣縱使沒有官位做倚靠，也會拼力護她們周全安穩——必要之時，臣可以拿命來抵。”

“……就這樣？”皇帝大有無奈之色，清冷笑道，“你有幾條命，可以護她們一輩子？”

席臨川神色稍凝，少頃，緩緩道：“好過臣在朝為官、讓她們提心吊膽過一輩子。”

還真是死都不鬆口。

皇帝復又搖了搖頭，嘆息惋惜，又說：“方才不怨何慶。”

席臨川未言。

“朕讓他找你的茬的。”他苦笑道，“朕這般留你，你當真還不肯留下？”

席臨川頷首答說：“不敢承陛下抬愛。”

皇帝的嘆息愈加沉重。便是連紅衣，都清楚地感受到他那份惜才的心思了。

忍不住又一拽席臨川的衣袖，他反手將她攥住，壓音淡然：“什麼都別勸。”

“朕可以拿你妻女的命威脅你留下的。”皇帝復又言道。席臨川神色一緊，他徑自又說，“但還是算了。”

皇帝的視線一睃側旁的宦官，即有宮人上了前。他拿起案上的另一卷明黃交到那宮人手裡，再度看向席臨川：“這道旨你拿去，別的話朕不勸了。”

……什麼旨？

席臨川有些疑惑地接過，剛要展開，皇帝卻說：“回府再看。”

“……”他的手停住，愈顯不解。皇帝揉了揉額頭，皺了眉道：“看完不必再折回宮來，日後無召也不準求見，免得朕想收拾你。”

“……哦。”席臨川心緒複雜地應了，看看手裡捧著的聖旨，又看看皇帝的神色，“那臣起來了？”

皇帝“嗯”了一聲，淡道：“起吧。”

席臨川鬆了口氣，扶著紅衣一同起了身，默了會兒，又問：“那臣告退了？”

紅衣狠狠在他胳膊上一掐。

——幹什麼啊！！！

——為什麼口氣這麼欠揍啊！！！

——挑事啊！！！

——怎麼感覺皇帝現在這麼可憐啊！！！

她尷