仍去竹韻館上班，便意味著每日都要出府。一來二去，“大司馬驃騎將軍新納的妾室仍在竹韻館做事”的訊息不脛而走，即便紅衣與那一干貴族沒什麼交集，在府裡也不難得知那些議論。

難免覺得不太合適，她便主動開口告訴席臨川“這事還是算了”，席臨川卻只挑挑眉頭：“外人說兩句，你又不掉塊肉。”

“……”紅衣瞟他一眼，扯扯嘴角，“我不是覺得對將軍名聲無益麼？”

“名聲都是自己掙的，不靠旁人維護。”他頭都不抬地讀著書，輕聲一笑，“譏諷出身之類的話我從小聽到大，擔心這個，還活不活？”

紅衣睇著他幽幽地喟出一口氣，見他這全不在意的樣子，轉身就出了書房——反正他不在意她也不在意就是了，不擾他正事。

於是竹韻館的生意一切順利。雖則對她這侯門妾室在外“打工”的議論始終未絕，但先前宣傳做得好，這點風言風語蓋不過那已響亮的名聲。客人們該預約的預約、該申請的申請，坊中一切按部就班地執行，名氣越來越大。

一個月後，一切預約突然宣佈暫停。

這“暫停”的原因，雖然所有顧客都不得不表示理解，紅衣仍舊欲哭無淚。面對著笑意吟吟站在自己面前的席臨川，大是怨念：“您耽誤我的正事了……”

“珺山可是個難得一見的好地方。”席臨川肩頭輕聳，全無愧色，“你休息休息也無妨。”

什麼啊……

紅衣站在“顧客就是上帝”的角度考慮著，還要再辯，席臨川乾脆地又丟出一句話來：“你不去，謹淑翁主也得去。竹韻館橫豎都開不了。”

紅衣的話完全噎住，當場石化，心中悲憤不已：真是一切計劃都趕不上皇帝的一時興起。

皇帝圍獵，自然會有一眾朝臣跟著，席臨川這般騎射工夫了得的，理所當然地在名單之內。

紅衣拗不過，只好收拾行裝，不情不願地隨他出發。

他們比皇家儀仗早了幾日離開長陽，沒有帶太多人手，除了他二人以外，齊伯挑了四個家丁四個婢子同行。

出府那日，紅衣抬頭一看，總共三輛馬車，後兩輛看制式便是下人坐的，她後脊僵硬地轉向席臨川：“將軍……”

“又不是沒同乘過。”他顯然明白她的糾結，答了一句，從容自若地就邁上了車，紅衣喉中一噎，想說一句“可這回是長途旅行”都沒來得及。

不死心地看看後面那兩輛，一輛全是男丁，她去顯然不合適；另一輛雖然是為婢子所備，可是已有四人同坐，她非要“擠”進去好像也不合適。

孤零零地杵在車外猶豫了半天，眼見席臨川不理她，紅衣咬咬牙，只好上了車。

席臨川抬眸掃她一眼，她乾笑著到馬車一角落了座；他再掃她一眼，原是坐在座位中間的他便挪到了另一角，主動地空出一段距離來。

大約有三天的路程。這三天，他二人大概是不得不被“近距離繫結”了。想想在府裡的這一個月裡，無事就互不干擾、唯一的交集幾乎只剩了晚上他去竹韻館接她，紅衣對這突如其來的朝夕相處還真不太知道該怎麼應付。

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眼見戰爭已結束了一個多月，赫契瀰漫許久的悲意終於得以被秋風吹淡了些。

各樣事務處理完畢，飽受重創的軍隊各自休養，失去親人的人們從噩耗中逐漸掙脫出來，繼續做該做的事。

王廷金帳裡卻仍一片沉寂，汗王已有幾日未眠，直至齊整的腳步傳來，侍衛沉肅的聲音蕩入帳中：“大汗，殿下帶到了。”

汗王緊繃的神情驟然一鬆，眼中透出幾分光彩，稍一點頭：“讓他進來。”

側旁的侍從安靜而齊整地退去，片刻後，只一人獨自進入帳中。面無笑意，亦不見禮，淡掃了汗王一眼，頷首道了聲：“父王。”

“你的脾氣可是越來越大了。”汗王坐在王座上，居高臨下地睇著兒子，“身為赫契的儲君，你去大夏逍遙我可以不管。但你竟眼睜睜看著將士戰死沙場，一句話也沒有。”

“我不知道我還能再說什麼。”那人淡聲道，珀色的眼眸中滿是憤怒，“父王還要我需要我說什麼嗎？若父王肯聽我所言，赫契早不至於淪落到此地步！”

“我告訴過你大夏不可能同意講和！”汗王怒然喝道，慍色分明，“你已去過大夏數次了，你還不明白他們並不想講和嗎！”

那人安靜下來，注視了汗王須臾，沁出一聲輕笑，復又搖頭沉默。

汗王強緩了一