。一些歌舞姬有興趣關注有沒有哪位妾侍得寵，紅衣也沒心思關注這個。而對於聿鄲提出的“建議”，她不知怎的，一想就煩。只好姑且擱下，打算遲些時候再平心靜氣地細細琢磨。

是以白日無聊時，要麼去敦義坊看看孤兒，要麼和綠袖一起在房裡做女紅。再不然，則是去鶴鳴塢找縷詞小坐片刻，飲上一盞清茶，打發時光。

這日用過晚膳後，便又與幾個相熟的歌舞姬同去了。

踏進鶴鳴塢的院門，還沒見著人影，就聽得有女聲尖刻道：“姑娘別在意……公子都沒說過不許姑娘留著，她算什麼東西！就算真要一比，姑娘還是脫了籍的呢，不必怕她！”

幾人駐了足，紅衣與綠袖相視一望，扯了扯嘴角，顯都是一個意思：這是怎麼了啊？

邁過門檻進了屋，才見縷詞神色懨懨地坐在榻邊，已哭得眼眶通紅，還在不住地抽抽噎噎。

紅衣眉頭一蹙，一貫快言快語地絲緞已向服侍縷詞的阿皎發了問：“這怎麼了？誰欺負縷詞姐姐了？”

阿皎回過頭來，幾人欠身互相見了禮，她便解釋道：“新來的那位，仗著自己是老夫人送過來的，說話也忒難聽！”

這話顯帶著幾分氣，端是在為縷詞打抱不平。可意思和情緒大抵清楚了，事情可還是沒講明白，絲緞眨一眨眼，追問說：“哪位？顧姑娘還是鄒姑娘？”

“鄒氏！”阿皎切齒，睇一睇縷詞，卻是不再往下說了。不著痕跡地朝幾人稍搖了下頭，示意遲些再講，幾人會意，便也不再追問，帶起笑容去安慰縷詞。

臨道別時，幾人自然不約而同地一起“押”了阿皎出來，非要刨根問底的問個明白。

紅衣這才知道，前些日子她見過的那位鄒氏怡萱，長得漂亮不假，卻真不是個善茬。

阿皎說，縷詞自從脫籍以來，就覺得自己不該再住在席府裡，白吃白喝還添麻煩，十分有愧。可她離了席府就沒辦法謀生，席臨川也清楚，當然不可能讓她走。

於是縷詞便開始尋機會給自己找事做，起初試著幫忙做些雜活，被齊伯攔了下來；後來則嘗試著給席臨川做點心。

席臨川知道她的心思便拿住了這機會，贊她手藝好，又“央”她日後每天晌午送一碟子到他房裡。

“其實公子根本就不愛吃甜的。”阿皎嘆氣說著，大顯無奈，“本來也算是件好事吧？公子這麼編個謊就讓縷詞姑娘安心了。可方才再去的時候，公子不在，正好碰上那鄒氏。非說縷詞姑娘身子都不清白了，還日日不安分地非要討公子歡心，還口口聲聲拿老夫人撐腰，說什麼若老夫人在，必定早不讓縷詞姑娘留在府裡了……”

這話一出，縷詞哪能頂撞？只能吃了這啞巴虧，然後窩一肚子委屈沒處撒。

“公子這還沒正經納了她呢！”阿皎越說越氣，氣得直磨牙，“真要給她個妾室的名分，還不得往死裡作踐別人呀？”

“那你怎的不告訴公子呢？”紅衣蹙眉道，“你從前是在公子跟前服侍的，公子讓你跟著縷詞，不也是指著有事方便說麼？”

“還是不說好……”一貫少話的素錦開了口，引得眾人都扭頭看向她。素錦思忖了片刻，又道，“你們想啊……鄒氏到底是老夫人指下來的人，雖則仗勢欺人不會是老夫人的意思，但對縷詞的諸多不滿十有八|九是真的。這話由著她說說也就得了，若真針尖對麥芒地鬧出來捅到老夫人跟前，那縷詞就真有麻煩了……”

所謂“仗勢欺人”，到底還是因為有“勢”可仗的。

.

幾人冷著臉往回走，都為朋友受委屈的事而憋得厲害。想發火又沒處可發，總結起來就兩個字：心塞。

連絲緞都安靜了，一路回到樂坊，愣是誰都沒吭聲，沉默得簡直詭異。

回房時紅衣先進的屋，沒走幾步就聽背後綠袖賭氣地摔上門，她回過頭睇一睇綠袖，也只能一嘆：“彆氣了，摔壞了那門也沒用。”

“真是的，什麼東西！”綠袖怒然斥道，“一個妾侍，真能討公子歡心那也是她的本事——這可倒好，公子還沒對她怎麼樣呢，倒先欺負起人來！”

語中一頓，她又冷然嗤笑道：“還就欺負縷詞這無依無靠的！算什麼！”

綠袖一句句為縷詞打抱不平著，紅衣嘆息之餘亦有些欣慰：席府裡就算處處壓抑，也到底還有份友情在，多少讓人安心。

“給她臉了……”綠袖氣鼓鼓地坐下，給自己倒了杯茶喝。紅衣悶著聲拿起沒做完刺繡繼續練手。

過了半刻，