席臨川淡然看著她，就像鷹隼在看面前已逃不開的獵物；紅衣定定地看著她，感覺自己好像正面對天敵的兔子。

這陣仗顯然將方才正各自玩耍的一群孩子也嚇了一跳，又見席臨川一身武將冠服、腰配長劍，皆怕得直往後躲。

“公子……”紅衣強定心神屈膝一福，遂覺得身後裙子一緊，稍回頭，便見曾淼躲在後面，小手緊抓著她的裙襬，正滿目緊張地打量著席臨川。

“想不到你還做人口買賣。”席臨川玩味地睃著她，一掃躲在她身後的曾淼，打了個響指，“來人，送官府。”

“……官府不管的！”紅衣疾呼而出，弄得席臨川一怔，正要上前的家丁也滯住腳。她攬著曾淼向後退了半步，又道，“官府若管……早不用我來做這些事。”

她自然知道憑席臨川的身份，想壓著官府收留這些孤兒不是難事。但深一步想，他們原就不想管此事，只怕不會盡心照顧，如若官商勾結把人轉手賣出去就更可怕了。

他似乎一時未能明白她在說什麼，皺了皺眉頭問她：“你說什麼？”

“我……”紅衣斟酌著，沒提綠袖的名字，“我聽旁人說，官府不管這些孤兒的事，又與幾個大些的青樓交好，樂得幫那些青樓做買賣……”

他稍稍一愣。

從她的字裡行間，依稀能察覺出些原委，和他所想的不一樣的原委。咳嗽一聲，席臨川正色看著她，一笑而道：“誰說要把他們送官府了？我說的是你。”

紅衣狠狠一愕。

側旁的家丁當即又要上前，她猛退幾步，直至腳後跟抵在了正堂門檻處再無可退，怒然喝道：“你憑什麼！”

他淡睇著她未言，她又道：“你憑什麼！我買了這些孩子不假，可我一沒倒賣他們從中牟利；二未打罵苛待。官府不管的事……旁人行善還行不得了麼？！”

這回換作席臨川一愕。

紅衣從人販子手中買了二十餘個孤兒的事，他是在返回長陽途中就聽說了的。留那人盯著紅衣，原是怕她私下與赫契有甚往來，盯了數日無果。這原算是很好，不管是她與赫契的糾葛此時尚未開始、還是她當真一門心思只想著贖身不再有機會做那些事都很好，至少這一戰不會出什麼岔子。

唯一的意外就是這買下孤兒的事了。那會兒戰事已收尾，他驀地聽說這急報，嚇了一跳。轉而想到她需要兩千兩銀子贖身的事，只道她要走邪門歪道攢錢，買賣孤兒賺個差價。

上一世沒有贖身的事也沒有孤兒的事、這一世有了贖身的事繼而有了孤兒的事，他自然覺得這其間是因果關係，覺得她行事太毒。又事關二十餘人的性命，他回長陽城後，除卻入宮面聖覆命排在了此事之前外，再沒為別的事耽擱，出了宮就來料理此事。

末了……聽她的意思，竟不是在做“買賣人口”的買賣，而是發個善心而已？

因為官府不管，她便管了？

可她若真這麼心善，後來又豈會有為一己榮華罔顧萬千將士性命的事？

席臨川緩一緩神，平心靜氣地答了她方才的質問：“憑你違了律例。”

紅衣微怔。

“按律，私自買賣良家孤兒者，杖一百、徒三年。”

紅衣徹底懵住了。

他一聲輕笑，眉頭稍挑：“你可別說你不知道。”

可她是真的不知道……

要是擱在現代，買、賣兒童確實也都會被追責，可是那些孩子會有人管啊！官方設有兒童福利院啊！

擱這兒，官方不管還不讓私人管……那孤兒豈不是隻能流落街頭等著餓死？社會還能不能好了？！

無暇去爭辯這裡面的道理，作為在現代時對法律概念略知一二的好少女，她十分清楚違反了實打實的法律條文意味著什麼。就算真是條文不合理、制度有漏洞，慢慢推進進步那也是日後的事，沒有因此就連當下的犯罪都不治罪的。

渾身一陣寒噤。

杖一百、徒三年，那三年“有期徒刑”且先不提，杖一百放在她身上只怕是和死刑差不多了。做個好事把自己做到慘死，還得負個罪名，紅衣覺得比扶老人被訛錢的還冤。

攬著曾淼的胳膊都忍不住在發抖，紅衣很快感覺到手被一隻熱乎乎的小手反握住，她身上的寒噤驀地停了，定下神思，緊抿的薄唇輕啟：“我想見個人，行麼？”

席臨川神色未動：“誰？”

“綠袖。”她說，“我有些事要交待給她。”

席臨川忖度片刻