以到酒樓幫下手了。”

蝶衣皺緊眉頭，小姐是不是被刺激到錯亂了，幾天來整日呆在灶房中，央求師傅們教她廚藝。剛開始師傅們哪裡敢當真，只是敷衍她，後來見她果然學得用心，便也教得仔細起來。到如今，如歌居然學得像模像樣了。

只是，她學這些做什麼呢？

薰衣溫婉地笑著：“是啊，手藝很好呢，如果出莊行走，簡直都可以養活自己了。”

如歌心虛地一踉蹌，呵呵笑道：

“薰衣姐姐愛說笑。”

薰衣似笑非笑：“希望如此。”

蝶衣狐疑地看著如歌：“小姐，你又準備離莊出走？”

如歌眨眨眼睛，不敢說話。

蝶衣瞪她：“我告訴你，如果你又一次不告而別，我就再也不要理你了！”

薰衣嘆息：“小姐，我們會擔心你啊。”

如歌的眼睛溼潤起來，她吸一口氣，微笑著：

“放心，我不會悄悄溜走的，即使真的要走，也會告訴你們知道。”

蝶衣越聽越不對，眼睛瞪得圓圓的：

“你在說什麼？你難道……”

薰衣阻止她，對如歌道：“只要你想清楚，只要你覺得開心，我們都會支援你。”

如歌咬住嘴唇，感動道：“薰衣姐姐……”

蝶衣跺腳：“薰衣，你在亂講什麼！”

薰衣但笑不語。

如歌看看天色，突然想起來：“哎呀，我和爹約好了這個時辰喝茶。”

說著，她急忙跑了出去。

竹林中的石桌。

一壺新沏好的綠茶。

如歌為父親將茶端到面前，安靜地看他細細品飲。

烈明鏡放下茶杯，撫著雪白的長髯，朗聲大笑：“好！我女兒的茶藝有長進！”

如歌在石桌另一邊坐下。

她託著下巴，望著父親，低聲道：“爹，都過去好幾天了，你為什麼不責罵我？”

烈明鏡橫目：“我的女兒，是我的驕傲！為什麼要責罵？！”

如歌道：“在宴席中……”烈明鏡拍拍她的手，嘆道：“歌兒，是戰楓有眼無珠，你不用傷心。”

“爹！”如歌輕喊，“我當眾違抗你，你如何毫不生氣？”

烈明鏡怔一怔，彷彿覺得她的話十分好笑：“你是我的女兒，我恨不能將天下最好的東西都給你，又怎會生氣？”

如歌垂下頭。

“可爹是天下霸主，不能有人觸犯了規矩而不受到懲罰，即使是爹的女兒。”

烈明鏡虎目發威：“規矩就是我訂下的，自然也可由我改變！”

如歌搖頭：

“不可以因為我傷害到爹的威嚴。”

烈明鏡打量她，忽然大笑：

“歌兒，你是否想出烈火山莊？”

如歌的臉騰地紅了，不依道：

“爹！”

烈明鏡撫須而笑，右臉的刀疤也慈祥起來：

“哈哈，我對自己的女兒又怎麼會不瞭解！”

她凝視著他：

“爹，你允許嗎？”

烈明鏡長嘆：“做爹的怎會捨得女兒離開身邊啊。”

如歌失望地垂下眼睛：“不可以嗎？”

烈明鏡觀察她。

“歌兒，你為何想出莊？”

如歌想一想，道：“沒有人能夠被保護一輩子，想要活下去，必須學會生存的本領。”

“還有？”

如歌一笑：“我在莊裡不快樂。”

“一個人？”

“對。”如果跟著一堆丫頭小廝，同莊裡有什麼區別。

“你可以嗎？”

“如果不試，永遠不可以。”

“世上遠比你想得複雜。”

“您也是一步步走過來，打下這片基業。”

烈明鏡突然發現女兒長大了，稚氣逐漸消失，眉宇間的光芒強烈得讓人無法忽略。

她不再是躲在他懷裡撒嬌的小丫頭。

她要掙扎著用她的方式生活。

烈明鏡沉吟。

半晌，他終於開口道：

“我可以答應你，不過，你必須接受一個條件。”如歌思忖，會是怎樣的條件？但轉念一想，又深知父親總是愛她極深，不是對她好的，決不會提出來，便應道：“好。”

烈明鏡甚是欣慰，從懷