謝晉，字鳴岐，號西涯，為文正公，陳郡謝氏宗主，理國公，累官至尚書令，實封三千六百戶。

其人出身世家，美姿容，擅清談，皎皎若明月出峽。少時匡扶社稷，文韜武略。後為莊帝（年號慶正）所棄，居於隱放園，寄情山水，飲酒作詩，每每於國家危急之時力挽狂瀾。玄禮兼修，實為安靖年間第一人也。

……

安靖十八年正月，謝晉病沉。長公主倨，不肯事父，謝晉之妻盧氏責之。後謝棠謝棣並謝氏子弟皆衣粗麻，疏食水飲，朝夕禱祝，居於陋屋之中，鋪草枕土，願身代宗子，以示心誠。

謝晉孫名棣者，長公主獨子，毀瘠過禮，幾成癆症。王勸慰之，乃止。謝家諸子感其大恩，追隨穆帝南征北戰，遷累世而不改其忠。

——《史記·謝世家·謝晉》

剛吩咐完，長留和長歌帶著四男三女推門而入，上前行禮。

心裡思量著陳參紙條上傳遞的訊息，楚昭沉默半晌，到長留兄妹都忐忑不安之時，方淡淡說道：“兩位是我父王派來的，如今我的處境你們也該知道，若是兩位想要回去喻王府，現在離開還來得及，不傷主僕情分。”

長留坦然道：“小人出自喻王府，如今喻王不顧世子安危貿然起兵，府中各位公子背後皆有勢力，世子殿下是嫡長，如此，擔心小人的忠誠也沒有什麼奇怪。小人和妹妹的確曾經是喻王的密探，可既然被派來保護世子，那麼就是世子的人。而且我兄妹也願意為主人做事，喻王府裡局面複雜，如我等小卒子，一不小心就成了諸位公子爭鬥的炮灰。而在臨淄王府，只要盡忠職守，就不會無辜受害，便是力有不逮沒有完成任務，只要盡力，殿下也不會責罰，只會重新安排我們負責的工作。所以小人和妹妹十分安心，願意帶著心腹追隨世子。”

楚昭看了他一眼，繼續問道：“日後若是我與父王有了不諧，不知道幾位又該如何自處？”楚昭有些擔心長留兄妹被忠誠理論洗過腦，最後下不去手。皇位之爭成王敗寇，楚昭不敢疏忽哪怕一個細節。

長歌磕了三個頭，直起身子說道：“我們這些人不過是微不足道的諜探，生死皆不由己，只有世子殿下將我們當成一個人物，肯委以重任。奴婢兄妹雖然天資魯鈍且身為下賤，但還分得清楚誰待我們好。況且，既然被喻王賜給了世子殿下，就應奉殿下為主，若是背叛殿下投了喻王，那才能算是不忠誠。”

楚昭微微一笑，道：“今後我的處境就好比身處群狼環伺之中，危機重重，動輒就會有生命危險，如果不是忠信之人，留也無用。所以你們但凡心中有一點不願，都請說出來，我讓阿起給你們一些銀兩，這就離開，去過平凡而安穩的生活吧，也算全了主僕情分。但是，若是你們真心相從，我必然待之如心腹，日後也不至於虧待了你們，雖然是否能功成名就，也要看你們自己的能力，但是給你們一個光明正大的身份和後半生安穩無憂的生活，倒是可以承諾。”

長留聞言，哽咽道：“我兄妹何德何能，居然得殿下如此看重。若是離開殿下，在亂世中飄零無依，又沒什麼謀生的能力，結果不過為其他人賣命罷了，能得全身已是萬幸。哪裡又有什麼安穩可言？而且我相信殿下，再艱難也只是一時，長留兄妹縱然是死，也不會背叛世子。”

這話倒說的坦誠，再忠誠的奴僕難道就一點不為自己考量嗎？楚昭是不信的。所以聽了長留的話，他反而更加放心，就點點頭，斟酌著說道：“若是隻要一個隨時可以犧牲的密探，我用藥或者叫阿起給你二人下禁制就足夠，並不需要什麼忠心。反正阿起有能力護衛我的安危，可我想要用你們為心腹，則必須要得到你們的忠誠才行。所以這是最後一個機會，有要離開的，現在就走。”

一室沉默，沒有一個人離開。

深吸一口氣，楚昭繼續說道：“願意留下來最好了。剛才我說的話並非虛言，祖父過世之後，我的處境更加艱難，盧家敵我不明，除開謝家，帝都計程車族都不可倚靠，皇伯父身邊常有小人進讒，他的精神也時好時壞。我上次當著他的面招攬刑部侍郎魏永之，此舉一為試探今上的態度，一為保全能吏遠離這灘渾水，結果魏永之果然被左遷乾州灌縣龍標衛。可見衛霽等人對皇伯父的影響力有多大了。加上弟弟們身後都站著龐大的勢力，父王對我們的爭鬥做壁上觀……”說道這裡，楚昭也覺通往皇位的道路實在艱難險阻重重，以至於一時忘記了尷尬，伸手抓住了韓起的袖子。寬大的袖子下，韓起反手握住了楚昭的手。

長留勸道：“殿下也不必過於憂心。喻王對