陳敬，你有何話要說。”

陳敬卻低著頭，不知道在想什麼，並沒有回話。楚昭見他原本挺直的脊樑微微佝僂了下去，可見好友背叛的訊息對他打擊很大。

一番庭辯，看上去齊斂大獲全勝，陳敬雖然昨晚受了苦，但是定罪也是板上釘釘的事情了。韓起看了楚昭一眼，那意思似乎在問：你不管了？

楚昭微微一笑，對他眨了眨眼，做了個口型：好戲還在後面呢。

韓起忍住想要親吻他睫毛的衝動，移開了視線。其實他完全不關心這些人的死活，依他看來，這群人沒一個好東西，全都打死才好，不過看阿昭玩得很開心，他便也只好陪著，倒要看看這些人還能整出什麼么蛾子來。

果不其然，就在魏永要做出決斷之時，儀門外一陣喧譁，但見得一人在大堂外滾落馬鞍，連滾帶爬的衝進來，跪倒在地，聲稱自己才是殺人兇手，陳敬是無辜的。

案情至此真是峰迴路轉，因這個突然闖進來的卻不是別人，正是朱家嫡脈獨子，本次秋闈第二名，朱馳貴朱公子。

魏永其實已經被齊斂調查的證據說服了，只是他見楚昭對這個陳敬特別重視，就有些疑慮。正在舉棋不定之時，朱馳貴就闖了進來。

古代的公堂可不是想闖就能闖的，這個人能突然跑進來，只怕是楚昭有意放人，魏永能身居高位，自然不是一味迂腐執拗之輩，瞬間領悟到了上意，當下一拍驚堂木，喝道：“堂下何人？”

“草民朱馳貴，前來認罪。”

“你有何罪？”

“草民的罪行罄竹難書。第一個，就是在學院裡迷姦了同窗陳敬，害他被書院除名，失去了應考的資格。陳敬引誘云云，全系子虛烏有，的確是草民儀仗權勢強迫於他。”

魏永的臉色尷尬起來，跪在堂上的陳敬更是臉色蒼白，緊緊咬著嘴唇，一直沉默的張浪忍不住開口喝止：“大膽狂徒，公堂上豈容你胡言亂語？”

朱馳貴卻是個混不吝的，認錯很麻溜：“大人恕罪，小的讀書少，一時有些忘情。這第二個罪名，就是草民的功名，全部是自己真金白銀買來的。本來這也沒什麼，誰知卻被那群窮書生知道了，聚眾密謀，想要告發我，於是我一不做二不休，就下了毒手。那客棧本就是我家產業，要下迷藥也容易得很，等到這些人都神志不清地時候，我再挨個敲死。至於為何要李赫來頂缸，只不過是為了給阿敬出口氣罷了。”

一語出，堂中眾官吏公差全都惶恐不已，相互張望，面面相覷。

魏永臉色一沉：“朱馳貴，你知道自己在說什麼嗎？這不是兒戲，認下這樁禍事，就算朱家也救不了你了。在你面前只有死路一條。”

朱馳貴還是吊兒郎當的模樣，只說：“罪人知曉。只是一人做事一人當，我深愛陳敬，當年害他身敗名裂，今日也算補償了。草民寫的文章，全都是陳敬替我捉刀。所以這一次的亞元，該是陳敬才對。”他似乎猶豫了一下，然而看著陳敬單薄的身形，終於還是說了出來：“至於朱家，他們這樣對待雲生，和折磨我有什麼分別？便也顧不得那許多了。”

“好，想不到朱公子還真是一個痴情種子。本官問你，你說自己行了賄賂，那賄賂的是哪個？”

朱馳貴平靜的抬起頭，斬釘截鐵地吐出一句話：“便是皇帝派來的秋闈主考，方子安方大人。”