絕佳的機會。”

他見眾人都凝神細聽，頓時精神一振，嘴角現出信心滿滿的笑意：“我建議，派出精銳部隊，以追剿曹成餘黨為名，從蘄州出發，迅速控制舒州、廬州、和州。料來那時何元慶、石晉的兵馬已快要潰退。若夏之章抗金，他的兵馬會與金兵絞在一起，我方再無威脅，可以大膽揭竿而起。若他造反進軍揚州，我方更可公然扯起‘勤王’大旗。不管哪種可能，我們再盡起黃、蘄兩州兵馬，入壽州，攻滁州，與和州兵馬合二為一，以雷霆萬鈞之勢直撲揚州。到時揚州、滁州自然是我們的囊中物。待得金兵佔據其餘州郡、兵力分散，我們早已鞏固根基，到時再揮軍東進，盡數收復淮南道諸州、驅逐金兵，又有何難？此乃上上之策。”

眾人聽到這裡，無不大感震憾，若按餘化龍的計策，確是可以輕易就奪得揚、滁二州，更可以進而奪得整個淮南道。但眾人也聽出了他的言外之意顯然是要拋棄黃州、蘄州甚至是壽州、舒州等州郡，以此為餌，犧牲這些州郡的百姓財物來餵飽、拖住金兵的步伐。

楊再興忍不住拍案而起，怒道：“黃州、蘄州百姓待我們秦家軍極好，我們怎可以放棄他們，讓他們陷於虎狼之口！”

餘化龍冷笑道：“楊指揮使，難道你認為為了這幾州的百姓，就可以放棄掉統領大人的未來大業？一旦金兵入侵到黃州，我們不退就必然要與他們死戰，到時坐收漁人之利的怕就是夏之章了。他手下有近二十萬大軍，都是訓練有素之人，你真以為他前期失利是不敵金兵？他只是舍小求大，儲存實力，此人志向遠大，深謀遠慮，若我們秦家軍與金兵死戰、傷亡慘重，淮南道以後就要姓夏了。”

楊再興額上青筋暴起，氣得全身發拌，他雖有帥才，但面對餘化龍這樣熟悉淮南諸勢力情況、又詭計多端的全能型人物也是無力反駁。

秦陽拳頭緊握，又問：“那中上之策呢？”

餘化龍見將楊再興逼問得啞口無言，心頭大爽，繼續悠悠道：“中上之策嘛……馬上派重兵奪取平靖關、武勝關、九里關這‘義陽三關’，再派大將鎮守白沙關、穆陵關、陰山關這‘麻城三關’，將金兵困在申州、光州，保黃州平安。只是這樣一來，必定要分兵，六關起碼各有一萬人馬，黃州、蘄州剛剛平定，若不棄守，最少也得各派兩萬兵士鎮守要城要鎮，這樣已去了十萬兵馬。舒州、廬州、和州一旦攻陷也得分兵把守……如此一來，能進軍滁州、揚州的兵馬已不足十萬，我軍的傷亡人數將會急增、對將領的指揮能力也有極高的要求。統領大人，這中上之策也可得滁揚二州，只是遠比上上之策要辛苦得多。而且，萬一鎮守各州郡關隘的將領有異心，背叛統領大人，那所有部署就前功盡棄，統領大人一統淮南的步伐，起碼要拖慢數載。”

說罷，他目不轉眼地直視秦陽，靜觀秦陽的神色變化。他這番計策確確實實是在為秦陽著想，但也存著一份私心與不服氣：你秦陽要走“仁、義、情”的王道，我就要看看你是否真能走下去！

眾人顯然都想不到更好的計策，目光齊刷刷落到秦陽身上，等他作最終決定。

見秦陽沉吟不語，夕嵐擔心道：“陽陽……”

秦陽朝她微微一笑，隨即以堅定的目光環視眾人，一字一句道：“黃州、蘄州既然插著‘秦’字大旗，我決不會拋棄這兩州的民眾百姓！有我一天，黃州、蘄州永不陷落！”

字字擲地有聲，眾人心頭大震，楊再興滿臉激動，暗道統領大人果真不愧是值得追隨的明君！

秦陽緩緩下令道：“楊指揮使，我任命你為黃州、蘄州兩州的兵馬元帥，總督兩州兵馬事宜，我再任命封孝友、司馬子淵為副元帥，你們三人務必加緊訓練新兵，與包大人一起肅整軍紀，做好大軍進發壽州的準備。歐陽先生任黃州知州、公孫先生任蘄州知州，主管兩州的內政民生事宜，百姓們在戰亂中受了太多的苦，務必儘快恢復生產，選拔賢才，保人民安居樂業！”

楊再興、歐陽修、公孫策、包拯無不精神大振，高聲領命。

第二百二十二章　再踏征途

“再傳我號令，調羅延慶將軍回來，任義陽關總兵，率兩萬秦家軍、四萬新兵奪取義陽三關，力拒金兵。調鄭宗將軍回來，任麻關總兵，率一萬秦家軍、四萬新兵鎮守麻城三關和大別山一帶，嚴防金兵和西路軍入侵黃州。令兩位總兵以戰代練，以秦家軍為主骨，練出精兵！”

蘇軾已被秦陽調來作為書記官，當下筆走如游龍，飛快依著秦陽的命令草擬文書。

“調艾鐵將軍到蘄州黃梅城