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“去哪，你傻不啊！你結巴和斜眼一個在鎮上，一個在太平村那邊的榨油坊裡，誰有時間陪你浪。”小芳看到魚子悶得慌，搶白著嗆了他幾句。

這倒是小芳的實話，結巴從十四歲起就到一個親戚家學榨油，聰明小諸葛斜眼則像他魚子一樣，有個家在鎮上，有個在村裡，一直是兩頭跑，兩頭瘋的主。忘了說了。那斜眼其實就是魚子稱為鬼鼻叔的鬼鼻七的兒子。鬼鼻叔在鎮上有個專用作算命，看相，擇日子的小家。和魚子一起長大的斜眼，也經常呆在鎮上逛蕩。

“我倒忘了。”魚子被小芳一頓搶白，不好意思地笑。

魚子看了看小芳，想了想，覺得待著無事可做也是可惜，看看他能幫小芳做點什麼活計，解解悶，也算是回報小芳給他的這兩頓及時飯。

小芳聽魚子說要幹活抵飯，歪著紮了根長黑辨子的腦袋兒，想了想，突然詭奇地笑了笑，要魚子跟她說說桂林城有什麼好鬧處，那裡真的是水清山青，山水甲天下，什麼都很明亮嗎。

小芳只讀過三年私塾，識字本不多，加上性格有些野，對魚子到桂林讀了大半年書的事無比好奇。魚子笑了笑，覺得這不是什麼大的難事，逐準備要給小芳說在桂林見到的，識過的種種奇事怪事。不過，兩人還未能說開，小芳的傻子哥哥跑了進來，一進家，就直奔廚房揭鍋拿碗。

“你幹什麼？”小芳看到傻哥哥拿碗又想吃飯，喝斥著問他。

傻子嘿嘿地笑著，口裡嘟噥，我餓了我餓了。

這傻東西剛和魚子吃了兩大碗半稀的飯，如今又拿碗筷了。

小芳見傻哥哥又想吃飯，連忙攔住，喝斥起傻子來。“吃下還不到一個時辰，怎麼又要吃！不行，這些是留給爹和孃的——”小芳攔住了傻哥哥，不讓他亂來。誰想，不知這傻子是真的餓壞了還是撒潑慣了，被小芳奪去碗，生氣得扯著嗓子乾嚎起來。

“妹妹我吃飯妹妹我吃飯。”那傻子來來去去就嚷這兩句，聲音既淒厲又充滿令人心碎的無知的哀懇。

這一鬧，魚子有點看不下去了。魚子一向心性平和穩妥，現在見到小芳攔傻子不讓吃飯，已經明白了七八分，想到肯定是自己的兩半頓海吃，讓小芳感到為難了，只好委屈自己的傻哥哥讓魚子補充補充半個多月來的體力。魚子想到，他這兩頓飯，說不定已經打破了小芳家的所有生活計劃。但魚子還是先試探著問：

“芳，給他吃些吧，興許他真的餓了。”魚子說，拉著傻子的手，想讓小芳讓他吃上兩半碗，別讓他這麼嚎著，鄰居聽了覺得不好。

“不！魚子哥，由他吧！他慣了，每天都這樣折騰上幾回，剛吃不到半個時辰，又亂嚎了。你甭理他，由他嚎幾聲，嚎過了就沒事了。別看他這樣傻痴痴，力氣大著呢，做什麼又都一副懶筋。”小芳對魚子分析了傻哥的無理取鬧。

“我知道。但還是給點他吃，讓他別叫了吧。這樣叫著，鄰居們聽到，好像是我們有意不給傻哥飯吃一樣。”魚子說，拉著傻子的手，帶他到灶間給他盛了大半碗稀飯，給他吃上。小芳聽魚子說鄰居聽到不好的話，日頭和水影曬得胭脂般發紅的臉上溢上了層少女羞恥的紅暈，默然不安地任由魚子把稀飯盛給傻哥。

“芳，家裡是不是沒什麼米了？我剛回到鎮上，就聽說孫大牛又替政府徵了批糧，村村都徵了不少，這回想來人們餘的糧都不多了。”魚子說，這話有些像徵詢，但實際上是魚子的另一種說話方式。小芳家肯定是沒什麼糧了，但假如話問得太直，就有傷小芳少女的自尊心了。魚子這種轉折注意的問話方式，雖說也使小芳感到有些羞赧，但她只對魚子無奈地笑了笑，算是證實魚子的話。

“走，我們到鎮上去。”魚子說，要求小芳划著小船去，到鎮上想辦法買些糧食稻米，因為他家也顆粒無倉了。魚子的意思是不僅要給自己買些，也要給小芳家買些過秋冬的糧。小芳先是搖著頭兒無奈地笑，天真率氣地問魚子錢怎麼辦。

雖說糧大概還有賣，但如今米珠薪桂，買糧哪有那麼容易。家裡的錢也捐了大半，留下點還得給媽買藥呢。小芳說了家中的煩難。她的母親洪氏患有先天性的頭昏病，每隔三五天就得吃次藥。

“放心吧。”魚子說，拿出幾顆特意取出來過生活的銀錁子和兩塊有雞蛋大小的黃貨，讓小芳看。“咱爹和娘留的，他們不會讓我餓著的。”

小芳好奇地瞪大黑眼睛，看著幾塊或圓或碎角稜稜的白貨和黃貨，看到兩小塊雞蛋大小，形狀不規則的黃貨被魚子放在手中沉甸甸的，很是驚