個小國而已，所以它不得不與明朝議和，互不相犯，形成了一段相對和平的歲月。而明朝這時更是內亂不已，外患不休，不但與吐魯番，也與韃靼、瓦剌等國和平相處。因為這時後金崛起，後金佔據瀋陽建國，由皇太極登位，改國號為大清，不但成為明朝的大敵，也成為西域各國的大敵。這就是小婷和小風子所處的時代。

小婷和小風子先後進入瓜州定西城，投店住宿。要是說肅州是漢人佔大多數的府衛城，城內房屋建築與中原一樣，那麼定西城卻是胡漢雜居的一個城市了。城內居民的房屋建築，就與中原顯著不同。平頂房，圓門口，大院子，就連生活習慣、傢俱也不同。小婷來到這裡，真是來到了異國他鄉。要不是城內仍有不少漢人，她連說話也不方便。

這裡的客棧與內地客棧大不相同，不但沒有樓上樓下，就是各個房間也不相連，幾乎是獨自一間土屋，沒有人打擾。小婷和小風子雖然同住在一間客棧裡，他們卻裝作不相識。小風子打扮成市井上的小老頭，更沒有理由與江湖女子打交道。

小婷在客棧住下後，見天色還早，便獨自在城內大街走動，觀看異域風光。小風子也早已出去了。

小婷在熱鬧的大街上轉了轉，買了一些小玩意兒。驀然聽到街上那一頭，有人喝喊起來，似乎在追打一個人。

小婷不知發生了什麼事，但天生的俠義心腸，令她不能不走過去看看。小婷一看，只見四五個本地漢子，兇狠地拳打腳踢縮在地上抱成一團的小老頭。這個小老頭連連求饒說：“各位大爺，放過了小老吧，小老再也不敢了。”

小婷一聽，這個捱打的小老頭，不正是小風子嗎？便問周圍的人是怎麼回事。有人輕輕地說：“這個外鄉老頭，犯了這幾個人的大忌了。”

“哦？他犯什麼大忌了？”

“壞了他們的事。”

“壞了他們的什麼事了？”

小婷一問，原來在鬧市中，一個扒手在竊取一位婦女身上的錢包，被小風子揭穿了。這幫人惱羞成怒，將小風子痛打一頓。這真是天下楊梅一樣花，到處烏鴉一般黑，不論關內關外，都有扒手，還都是氣焰囂張。

小婷走過去說：“你們幾個年輕力壯的人，這樣毒打一位老人不感到羞恥嗎？還不給我停手？”

這夥扒手見是一位頭戴露髻遮陽斗笠、垂掛紗布蓋面的女子，竟敢跑出來干涉自己的行動，不禁喝問：“你是什麼人，敢來管我們的事？是不是也想討打了？”

小婷說：“我什麼人也不是，只是看不慣你們欺負一位老者。你們最好將他扶起來，向他賠禮道歉，要是他受傷了，還要負責他的醫藥費用。”

眾扒手愕然：“小娘子，你說什麼？”

小婷重複一遍：“我叫你們扶他起來，賠禮道歉，賠償他的醫藥費，這夠清楚了吧？”

扒手們見小婷的口氣這麼大，一時不知道她是什麼來頭，驚愕地上下打量著小婷。有個扒手對同伴說：“這個小娘子，不會是個瘋女人吧？”

為首的漢子說：“管她瘋不瘋，先打她一頓，然後將她綁回去，看看今後還有誰敢來管我們的事。”

又一個漢子說：“對對，這小娘子說話的聲音十分好聽，說不定人也長得漂亮，我們將她綁回去太好了。”

第一個說話的漢子說：“好，我來揭下她的斗笠，看她是不是真的長得美。”說著，這條漢子便伸手來揭小婷的斗笠。他剛一伸手，就給小婷一把抓住了手腕，一下把他像摔魚般的摔在地上，“叭”的一聲，他全身骨架像散了似的，半晌爬不起來。

小婷這一行動，令四個流氓頓時傻了眼，驚愕得說不出話來。為首的漢子半晌後問：“你敢打我的人？”

“你們再不聽我的話行事，敢向我動手動腳，一個個都得像他一樣躺在地上，找人抬回去。”

為首的漢子不相信小婷有這樣的能耐，而且這樣被一個女子嚇唬了，今後怎能在定西城呆下去？揮揮手對其他三人說：“上！我不信我們就制服不了你。”

三個不知死活的流氓一哄而上，小婷不費吹灰之力，將他們全摔在地上，其中有兩個還摔斷了手腳，痛得呀呀直叫。為首的漢子見勢不妙，轉身就想逃跑。小婷說：“你不向這老人賠禮道歉，還想跑，你跑得了嗎？”小婷身形一閃，不但攔住了他的去路，更一手將他抓住。這個漢子還想反抗，一腳向小婷踢來。小婷並指只在他飛起的腳骨上一敲，儘管沒有敲斷他的腿骨，也已經痛得他入心入肺，站立不穩，跪在地上了。

小