死路嗎？你以為學了一套捱打的功夫，在地下縮成一團，賊人的刀就不會向你砍嗎？你這門功夫，只能在城市中應付一些流氓無賴，對有兵器在手的賊人，一點也不管用。”

“是是。看來我要學一些防身自衛的功夫才行。”

他們一邊說，一邊策馬飛馳，在暮色蒼茫時分，終於來到了絲綢道上一處小鎮投宿。小鎮名敕勒河，坐落在敕勒河的河畔上，是這條東西往來大道上商隊和旅客投宿的地方。小鎮不大，只有幾十戶人家。

小婷問小風子：“這裡去沙州還有多遠？”

“離過去的沙州衛所在地不遠，有一天路程。要是去真正的沙州，就遠得多了，就算策馬飛奔，也要兩三天的路程。”

小婷不明白地問：“什麼叫過去的沙州衛？難道現不是嗎？”

“現在叫什麼我也不知道，因為這一帶已不是大明天子的地方啦，已成了吐魯番的地方。也就是說，我們即使在大明犯了十惡不赦的大罪，到了這一帶，官府也無法來捉我們。當然，對武林和江湖中人來說，都不管這一套。武林中人要追殺一個十惡不赦的魔頭，照樣前來，不管是大明還是吐魯番的地方。”

小婷問：“吐魯番佔了這麼一大片地方，朝廷不管嗎？”

“他們想管也管不了。”

“為什麼？”

“我怎麼知道呵。大明曆代皇帝，除了開國皇帝朱元璋和永樂帝有些作為外，不是糊塗蟲就是昏庸無能之輩，給一些沒二老爺的太監們專橫弄權，獨斷朝綱，殘害忠良，將大明江山弄得烏煙瘴氣的。各地受逼害的百姓紛紛揭竿而起，大明天子忙於鎮壓，還有能力管這邊疆之事嗎？就像肅州，也派了個沒二老爺的太監當監軍，他除了作威作福，對帶兵打仗之事是一竅不通。幸好鎮守邊關的將士，有不少是忠勇之士和有才幹的人，嚴守邊關，安撫百姓，將肅州一帶治理得不錯，令百姓能安居樂業。”

小婷聽了這一段話後，不禁對他凝視片刻，好像不認識他一樣。

小風子不禁打了一個冷戰：“你，你看著我幹嗎？我臉上的血跡還沒洗乾淨？”

小婷說：“我只是奇怪，你不過是四處流浪的小混混，怎會知道這麼多家國大事和邊關三軍的情況了？”

“嗨，我不過是走過的地方多，見過的人不少，聽他們說的，來一個鸚鵡學舌罷了。”

“你沒對我隱瞞什麼吧？”

“我的大女俠，我敢對你隱瞞嗎？不怕你一惱怒起來，要了我的腦袋？”

“你知道就好。現在我問你，這一帶江湖上的事，你知不知道？”

“恐怕我知道的不多，你想知道什麼？”

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