天下不聞歌楚些，帳中唯見嘆虞兮。故鄉三戶終何在？千載烏江不洗悲。”

永璜好奇道：“母親，這是寫誰的詩？”

如懿不覺帶了一抹甜蜜笑色：“是你皇阿瑪讀《項羽紀》後寫下的詩，你皇阿瑪感嘆項羽英雄末路，自刎烏江，所以寫下這首詩。你讀了《史記》再能熟讀你皇阿瑪的御詩，他一定會很高興的。”

永璜鄭重地點點頭，自己又臨了一遍，末了，道：“母親，兒子跟隨你多日，如今才知道原來母親會寫字。兒子的額娘，便是字也不識的。”

如懿輕輕噓了一聲，取過一塊湖藍暗色如意雲紋的寧綢料子縫製起來：“有什麼本事，別一下子都拿出來。旁人不知道的，或許到了哪一天就是你的傍身之技了。若什麼都拿出來讓人知道了去，豈不也就讓人看穿了。”

永璜的眼珠子機靈一轉：“兒子明白了。”他看著如懿手中的料子，問道：“天都黑了，母親還縫衣裳做什麼，仔細看傷了眼睛。”

如懿笑道：“好孩子，你且去揹你的詩吧。天氣暖起來了，母親想替你縫製一件薄些的衣裳，那些奴才們手腳太粗，針腳都留在衣裳的背面，怕磨得你不舒服。母親自己來做，會格外留意，把針腳都塞到夾層裡去，讓你穿著舒服。”

永璜滿臉感激，眼中含了薄薄的淚光：“母親待兒子這樣好……”

如懿的笑容溫和而慈愛：“母親就是該待兒子好的，不是麼？乖，快去讀你的書吧。”

永璜坐在一旁默默誦讀，如懿取過針線慢慢縫製起來，燭光搖曳，紗窗上映著桃花窈窕的枝葉，隱隱聞得見那灼灼其華、其葉蓁蓁的芬芳。

母子二人正溫馨相對，忽然間外頭喧譁聲大作，怡貴人身邊的環心面無血色地衝進來，哭著道：“嫻妃娘娘，不好了，不好了！我們貴人見大紅了！”

如懿陡然一凜，一顆心直直地墜落下去，像是墜進了無底的黑淵裡。她聽得自己的聲音都變了：“怎麼會這樣？”

環心渾身都在發抖，像篩糠似的，得靠著牆根才能站穩：“奴婢也不知道。用了晚膳之後小主便開始腹痛，因為小主懷孕才四個月，每常也有腹痛之像，還以為不要緊。誰知今晚腹痛來得太急，才發作起來就立刻見了大紅。”

“那麼太醫呢？去請了麼？”

環心帶著哭音道：“已經去請了，娘娘快去看看吧。”

如懿本能地撂下手中的東西，向外奔了幾步，回頭才想起永璜還在，忙道：“永璜，不管出了什麼事，聽見什麼動靜，你都不許往怡貴人那兒去，明白了麼？”

她奔進怡貴人房中時，房內已盡是血腥氣。怡貴人整個人蜷縮在床內，已然暈了過去。如懿才要抱過她的身體喚她，一出手褥子上溫熱一片，她心底瞬即涼透了，彷彿被硬生生塞進了一大塊寒冰，冷得她也忍不住發起抖來。她猶疑了片刻，才敢將自己的手從褥子上抬起。

她的整個手掌，都沾滿了熱而腥的鮮血。

015 前事（一）

許太醫來時，已然是無力迴天了。他和趙太醫忙碌得滿頭大汗淋漓，伸手去掐怡貴人的人中，拿艾葉拼命去燻，又灌入大量的湯藥，到最後，只得攤手道：“嫻妃娘娘，胎兒已經死在腹中，微臣也沒有辦法了。”

她一句話也說不出來，只能和海蘭依偎在一起，眼睜睜看著怡貴人身下的血越來越多，身體越來越虛弱，連昏迷中輾轉的呻吟聲也再發不出來。

她茫然地看著，痛楚和驚慟已經將心底最初的驚恐和畏懼湮然吞沒。她只能發出無助的喃喃：“怎麼會？怎麼會？”

雖然她和怡貴人的交情不深，可是這些日子，她幾乎每天都陪著怡貴人，看著她的腹部一點點隆起，看著她初為人母的喜悅，連她也情不自禁地期盼，有朝一日，她會親眼看著這個孩子出世。雖然，她從未有過自己的孩子，可是她可以親眼看著一個生命的誕生，那種喜悅與企盼，是發自內心深處的。

可是連她自己都不能想到，已然這般小心，怎麼還會這樣，這樣驟然目睹孩子的消逝。聽著太醫冰冷的話語，那個孩子，已胎死腹中。

太醫小心翼翼地過來：“嫻妃娘娘，已經沒有辦法了。微臣要用藥打下怡貴人腹中的死胎，免得死胎在母體中留得太久，影響怡貴人的身體。”

她不知道用了多久的力氣才逼出這一句話來：“為什麼會死？孩子為什麼會死？”

太醫們嚇得面面相覷：“這個……微臣也不知道，只能等胎兒拿出來才能計較。”