於他想趁嚴正酒酣耳熱之際，勸他歸還劉老漢的田地與愛女，哪怕嚴正最終仍是不允，至少也要為劉老漢儘量多爭取些銀子。卻沒想到變起俄頃，最後局面居然成了這般樣子。

嚴正站起身來，朗聲道：“嚴某決定歸還劉老漢的土地和女兒，大家還有沒有什麼建議要告知小弟的？”

眾人齊聲道：“沒有了！當斷則斷，嚴爺乾脆利落，實乃英雄本色！”

“嚴爺此舉不但利落，而且灑脫，‘英雄好漢’四字實在是當之無愧！我們大夥兒以你為首！”

“嚴爺了不起！你簡直是我們的苦海明燈！”

“嚴爺，你千萬莫要擔心，還回劉老漢的女兒，還有我的女兒！”

“你那女兒又黑又瘦，怎麼配得上咱英姿颯爽的嚴爺？”

“嚴爺看上去其實也不甚白。你們知道麼，生得黑的人對女人特別有一手！”

“說到這個黑字，你能有我懂？聽說越黑的女人，那地方也就……”

眾人不僅越說越偏，而且越說越不像話了。

嚴正微感尷尬，乾咳兩聲，道：“既然如此，此宴便到此為止，照顧不周之處，還請各位朋友海涵。小兒今年方才十歲，就已身首異處，對方手段之惡毒，著實令人髮指！在下這便要去討還個公道，只是在下此行兇多吉少，前路委實可說是處處荊芥，步步險惡，而諸位與在下乃是清淡似水的君子之交，實在沒必要為區區嚴某而涉此奇險，妄送性命……”

他一席話還沒說完，眾人便即嚷嚷了起來：“嚴爺說的是哪裡的話？未免也太見外了吧！”

“賈兄所言極是！嚴爺說這話顯然就是沒把我們當自己人看！”

“嚴爺請恕小弟放肆，你方才那話也確實說得太不像話了！莫說我輩江湖中人理應為了朋友兩肋插刀，縱然我們沒與嚴爺交好，此番也該為了江湖道義挺身而出！”

“對！這就叫義不容辭，責無旁貸！嚴爺怎地這把歲數了還不懂這如此淺顯的道理？”

“看來這廝有眼無珠，竟將我等當作是酒肉朋友了！”

“寒心啊！這話簡直是太不像話了！”

範堅強在旁早聽得開懷大笑，此刻更是錦上添花道：“簡直他媽不像人話！哈哈！”

就在方才，嚴正還是個乾脆利落、英姿颯爽的君子，豈知僅一剎那間便就淪為了一個有眼無珠、不說人話的小人，肖風與葉千二人都是忍俊不禁。

範堅強素來熱衷於幸災樂禍，這時斜眼瞟向嚴正，滿心以為他會勃然大怒，卻不料他嘴角帶笑，不住朝眾人躬身作揖，心頭登時一亮，暗道：“請將不如激將，老兒好厲害的手段！”

其實，嚴正適才說處處荊芥，步步險惡云云，全是信口雌黃。對方不過限他“在子時前歸還劉老漢之田地與愛女”，又沒叫他去決鬥，這“凶多吉少”實在是無從說起。至於他一心將席間眾人拖下水，無非是忌憚這寫信之人工於心計，怕遭埋伏，邀人壯膽而已，但礙於面子，又不便直言，是以才出此下策。

嚴正抱拳一圈後，朗聲道：“即是如此，大夥兒這便動身如何？”

眾人轟然稱好，但心頭卻道：“好，這便動身去瞧瞧熱鬧！”

對，去瞧瞧熱鬧也好。對方若是人多勢眾，便即來個袖手旁觀，兩不相助。但對方若是勢單力薄的話，便可來個恃強凌弱，仗勢欺人。

………【第五章　護花使者】………

雨，時落時停。眼看就要風乾了的道路，這時又變了顏色。

不到一炷香功夫，路面又復泥濘不堪。

由於嚴正的豪宅座落在城南，一行人於是浩浩蕩蕩的往南而行，因為要先去嚴府去取來地契。在路經劉老漢房門時，肖風快步追上嚴正，低聲說道：“大哥，我們不如先去跟劉老漢打個照面吧！”

嚴正心想反正現下距離子時還有一、兩個時辰，打個照面也好，順便可探探究竟是不是這廝在搞鬼，於是點頭道：“好！”

一行人於是轉向北行，走出數里後，便見前方偌大一個廢墟。廢墟上孤零零地搭著一間草屋，屋中透出淡淡昏光。

眼前這廢墟，以前便是劉宅。這宅子以及宅後院那數百畝田地均是劉老漢祖宗歷代傳下的，少說也值得千兩黃金，可嚴正卻強行以百兩白銀將其買下。而事後他非但不感愧疚，還變本加厲強行娶走了劉老漢唯一一個女兒。

這孤苦伶仃的草屋想必便是劉老漢當下的住所了。嚴正吩咐眾人在外守候，只他與肖風二人進去草屋。