到了次日那些刑書、招房、仵作、捕快人等一窩蜂的都跟了去及至到了鄉下只見不過是兩人口角彼此揪扭因傷致死的一樁尋常命案。照例相驗填了屍格回來。那地保規矩送縣官過了他管的地界才敢回去。這能仁寺正在他的地界上來回都從廟前經過恰巧走到離廟不遠這位縣官因早起著了些涼忽然犯了疝氣要找個地方歇歇弄口薑湯喝。
跟班的便吩咐衙役叫地保預備地方。地保想了想這一帶都是曠野荒山那有人家去尋熱水便想到這座能仁寺回說："；前面不遠有所古廟就請太老爺的駕到那裡將就落座罷！"；便飛跑的趕到廟前。那正中山門本是用亂磚從外面砌嚴了的；看了看左右兩個角門兒也關得結實。只得走到馬圈門前叫門一直叫了半日也不聽得有個人答應。正在叫不開那些三班衙役也有趕到前頭來的大家一頓亂推帶踹把個門插管兒弄折了門才得開。地保忙著推門同了眾人進去叫和尚出來接太老爺。但見空落院子裡靜悄無人只有馬棚裡拴著四頭騾子餓得在那裡打晃兒；當院裡兩條大狗因搶著一個血淋淋的東西在那裡打架大家喝開了狗一看原來是個和尚腦袋嚇了一跳。地保說："；不好！這不又出了案子嗎？"；連忙把這顆頭搶在手裡奔了那三間正房來找和尚一進門就看見一個半老的和尚躺在地上叫了一聲不見答應敢是死了。
這個當兒聽見喝道的聲音縣官轎子早已到門眾人連忙跑出去把上項事稟明。縣官聽了打轎進門下轎一看心裡納悶說："；這可罷了我了這一個和尚的腦袋好端端的在腔兒上；那個腦袋可是那裡來的呢？"；旁邊一個捕快班頭跪倒回話說："；回太老爺的話這得拿兇手。"；縣官問道："；兇手是誰？"；眾人一齊說道："；在廟裡搜一搜就知道了。"；縣官說："；那麼著咱們就撞哇。"；眾人答應一聲便順著那帶灰棚搜去。搜到南頭那間見關著扇門大家趴著窗戶瞧了瞧早瞧見草堆邊露著兩隻腳說："；得了屍身有了。"；連忙踹門進去一看又是兩個屍身肝花五臟都被人掏了去了！卻都有腦袋不算外腦袋上還帶著條辮子。大家又來稟過縣官。
縣官說："；這事更糟了怎麼和尚腦袋上會長出辮子來呢？這不是野岔兒嗎？"；當下亂了一陣使出了馬圈門從大殿配殿一路查去只見都是些破落空房。
一直亂著查到東院進了角門將轉過拐角牆一看但見院子裡橫七豎八躺著一地和尚。也有腦袋的也有沒腦袋的也有囫圇的也有兩截兒的裡頭還有沒臉的卻是個婦人。眾人聲喊說："；了不得了！"；把個縣官嚇得目瞪口呆臉上青黃不定疝氣也嚇回去了口中只說："；這是為什麼事？"；那馬步快手一個個亂著腰間抽出鐵尺便去把住正房廚房院門要想拿人。內中又有幾個壯著膽子闖將進去屋外屋裡甚至地窨子裡搜了個遍那有個兇手的影兒？
亂了一陣大家只得請縣官進屋裡坐下。
再說這位縣官一進門就看見正面牆上寫著碗口來大的兩行字。看了看倒有一大半字不認得只得叫過個書辦來唸了一遍他聽了聽也猜不透怎麼個意思。為難了一會說："；有了好在咱們帶著仵作呢且相驗相驗就明白了。"；只見那書辦使了個眼色暗暗的和他搖手。
原來這書辦是本衙門刑房的一堂案的老吏平日無論有什麼疑難大事到他手裡沒有完不了的案；這案裡頭也沒有作不出來的弊。當下縣官見他如此便迴避了眾人問他道："；方才我要叫仵作相驗你卻搖手這是怎麼個意思？"；那書辦道："；這一案斷乎辦不得。律上殺死一家之人命拿不著兇手本官就是偌大處分；如今倒鬧了十幾條命倘然辦出去一時拿不著人太老爺的前程如何保住？"；縣官道："；呸！你這麼個人難道連個重賞之下必有勇夫也不知道嗎？咱們只要多派幾個人兒再重重的懸上賞還有個拿不住人的？"；書辦搖著頭說道："；太老爺要拿這個人只怕比海底撈針還難。據書辦的風聞這起子和尚平日本就不是善男信女；至於這個殺人的看起來也不是圖財害命也不是挾仇故殺竟是一個奇才異能之輩路見不平作出來的。"；縣官道："；這你又從那裡瞧出來的？"；書辦說："；太老爺只看他這兩行字就知道了。頭兩句說：貪嗔痴愛四重關這闍梨重重都犯。這分明是這班和尚平日劫人錢財占人婦女害人性命傷天害理無所不為。底下八句道：