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第21部分

這回書接著上回表的是安公子回到店裡把安老爺的話回明母親並上復岳父岳母大家自是異常歡喜張姑娘心裡益佩服十三妹的料事不差。那張老自有程相公照料安公子便忙忙的換了家常衣服赴縣衙而來。那些散了的長隨還有幾個沒找著飯主滿處裡打游飛的聽見少爺來了又帶了若干銀子給老爺完交官項老爺指日就要開復原官都趕了來藉著道喜要想喝這碗舊鍋的粥。老爺見這班人本無人味又沒天良一個個善言辭去。內中只有個葉通原是由京帶出來的雖也是個長隨因他從幼也讀過幾年書讀的有些厭氣自從跟了安老爺他便說從來不曾遇見一位高明渾厚的老爺立誓不再投第二個主人。安老爺給他薦了幾處地方都不肯去甘受清苦;老爺見公子無人跟隨叫他且伺候公子。恰好趕露兒也趕到了子安老爺因他誤事正要責罰嚇得他長跪不起。

只得把劉住兒到家一時痛親昏聵忘說後才想起隨即趕來的話回明。

老爺見其情有可原仍派他跟隨公子。說著擺上飯來又有太太送來幾樣可吃的菜並下馬面原來安老爺酒量頗豪自己卻不肯濫飲每飲總以三五杯為度因向公子道:"我喝酒你只管坐下先吃飯不必等我。"公子便搬了個座兒坐在橫頭。

一時吃飯漱盥已畢安老爺便命他對坐細談。總問了問京中家裡一切情形因長吁道:"我讀書半世兢兢業業不敢有一步偷閒取敗就這迂拙兩個字是我的短處不想才入宦海就因這兩個字上誤事。幾乎弄得身名俱敗骨肉淪亡。今自幸得我父子相聚面且官事可完如釋重負這都是上蒼默佑惟有刻刻各自修省勉答昊慈而已。至於你沒出土兒就遭了這場顛沛流離驚風駭浪更自可憐。又安知不是我家素來享用稍過福薄災生以致如此。經此一番未必非福此時都無可說了。只是我方才細想你在那能仁寺遭的這場事那班和尚傷天害理為天理所必誅。無所謂冤。這等一女子取義成仁仁至義盡無所謂孽我們心裡便無所過不去;我只慮地方上弄了這等一樁大案倘然遇見個廉明官兒查究起來倒是一樁未完的心事。"公子說:"這事大約無妨。前日在路上聽見各店裡沸沸揚揚的傳說荏平縣黑風崗廟裡一個和尚一個頭陀一個女人因為妒奸彼此自相殘害。經本縣的一位胡縣官訪查出來。那地方上百姓也有受過和尚荼毒的人人稱快各感念那位胡縣官都稱他作青天太爺。"安老爺說道:"此所謂齊東野人之語也。"那時葉通正在那裡伺候老爺吃飯便問道:"這話大約是真的。"老爺道:"你又怎麼曉得?"葉通道:"這裡的二府就和荏平的這位胡老爺是兒女親家。奴才有個舅舅跟胡太爺昨日打來看姑奶奶他也是這等說。還說胡太爺因此上臺見重說他留心地方公事還保個卓才了呢!"老爺聽了不禁大笑說:"這可叫作天地之大無所不有了。若果如此不但那女子可以遠禍我們也可放心。"公子答應了個"是"就趁勢回道:"倒是兒子這裡另有件未完的心事。"老爺忙問"何事?"公子便把失了那塊硯臺的話說出來。老爺先說了句:"可惜。"便問:"怎的會丟了?"公子道:"只因正在貪看十三妹在牆上題的那折詞兒她又催促著走一時匆匆的便遺失了。"老爺問:"又是什麼詞兒?"公子見問便從靴掖裡把自己記下的個底幾掏出來請老爺看。安老爺看了一會說道:"這個女子好生奇怪也好大神通;你看她這折《北新水令》雖是不文一邊出豁了你一邊擺脫了她既定了這惡僧的罪名又留下那地方官的出路。看她這樣機警那硯臺必不肯便落他人之手只她那詞兒裡的什麼雲端、雲中自是故作疑人之筆。她究竟住在何處?你自然問明白了。"公子道:"也曾問過無奈她含糊其詞只說在個上不在天、下不著地的地方住並且兒子連她這稱呼曾留心問過;問她這十三妹三個字那是排行還是姓名?她也不肯說明。"老爺道:"吭!這是什麼話?無論怎樣你也該問個明白在她雖說是不望報難道你我受了人家這樣大德今生就罷了不成?"公子見父親教訓也不敢辯說她怎生的生龍活虎一般我不敢多煩瑣只得回道:"將來總要還她這張彈弓取我們那塊硯臺想來那時也可以打聽得出來的。"老爺只是搖頭一面口裡卻把那詞兒裡"雲中相見"四個字翻來覆去不住的念;又用手把那"