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要誤了事請奶奶連奴才一併責罰。"；戴勤此時一聲兒也不敢言語只在那裡磕頭。只聽何小姐坐在上面說道："；張爹你是個有歲數兒最明白的人我方才說的卻不為他短交這百十吊錢起見。你知道帳上現在也不至於立等這項錢使也不是我輕意高興不顧家人含怨；便是看看我媽媽從小兒奶我到這麼大在她跟前也該從寬些。但是媽媽爹奶媽媽怎麼重也重不過老爺、太太去也重不過家裡這個大局去。"；說著又問著公子和張姑娘道："；爺和妹妹可想我這話說得是不是？"；這二位好容易聽著他口話兒鬆了點兒了誰還說道個不字。二人齊聲答道："；說的很是可是張爹方才說的只可憐個糊塗罷！"；說著何小姐早又回過頭去望著張進寶說道："；張爹你既這麼替他說著我只看你這個老臉兒看著你還是看著老爺、太太待你恩典重的上頭今日權且饒他這頓板子。
也不用你幫他催。大約叫他十天八天看催齊也不能？限他到年底給我交齊了。"；說著又從桌兒上拿起一個單子來交給張進寶看說："；你瞧這是我們商量著給你眾人擬出來的獎賞單子打算請老爺、太太看了好施恩他也是一樣；不想他不愛這個好看兒叫我可有甚麼法兒呢？
他這分賞只好擱下來罷。至於莊頭可寬不得。你下去就照著我定的那個章程辦去。"；張進寶連珠炮的答應便望著戴勤道："；這還不快叩謝爺和二位***恩典嗎？"；那戴勤連忙摘了帽子碰了陣頭才隨張進寶出去。兩個媽媽和隨緣九媳婦又進來要碰頭。何小姐連忙一把拉住她兩個又安慰戴媽媽道："；你可別抱怨我我可是沒法兒。"；戴媽媽此時感激不盡那裡敢起抱怨當下她姐妹兩個歸著清楚才同公子過住房來。
公子見金、玉姐妹已經把家裡整理得大有眉目自己的功名卻才走得一半途程。歇了兩日想到明年會試不由得不急著用功。恰好一日安老爺偶然走到書房裡見他正在那裡擬了幾個題目想要請老爺看定依了作起文來。安老爺看了看說："；題目倒都擬得是的只是要作會試工夫卻比鄉試一步難似一步了。鄉試年後便算交過排場；明年連捷固好不然還有個下科可待。到了會試中後緊接著便是朝考；朝考不取殿試再寫差些便拿不穩點那個翰林。不走翰林這途同一科甲就有天壤之別了。所以凡有志科甲者既中了舉那進士中與不中雖不可預知卻不可不預存個必中之心早盡些中後的人事。這人事要怎的個盡法呢？只對策寫殿試卷子這兩層功夫從眼下便作起來。我的意思每月九課只要你作六課的文章；其餘三課待我按課給你擬出策題來依題條對。凡是敷衍策題抄襲策料以至用些架空排句塞責卻來不得的。
一定要認真說出幾句史液經腴將來才好去廷對。你的字雖然不醜那點畫偏旁也還欠些講究。此後作文便用朝考卷子謄正對策便用殿試卷子謄正待我給你閱改。非我見你既中了個舉轉這等苦口求全責備也慮著你讀書一場進不了那座清秘堂用個部屬中書已就失之毫釐謬之千里了。再要遭際不偶去作個榜下知縣我便是你的前車之鑑不可不知。"；讀者只看這位安老先生怕作知縣算到了頭兒了衛顧兒子也算到了頭兒了。但是也須有衛顧兒子的本事學問倘我作者也有個會試的兒子卻叫我和他講些甚麼來？安公子遵著父親的教訓依然閉門用起功來準備來年會試。
拈指之間早又到了次年禮闈臨近了。安老爺正想著這次不知是那幾位主司進去。不想得了信這次的大總裁又熟人多了。原來那時烏克齋已升了兵部尚書協辦大學士兼內
務府大臣；莫學士也升了侍郎；吳侍郎又升了總憲。三個一齊點進去正是安公子的兩位先生一位世弟兄。不消關節只看他的路數筆氣那捲子也就是亮的了。何況他還是個門第出身的真實藝業此番焉有不中之理？看看到了場期那安公子怎的個進場出場不煩重敘。等到出榜又高高的中在十八魁以內。安老爺一家的歡喜熱鬧更不待言。緊接著朝考入了選便去殿試。那殿試策題問的是經學、史學、漕政、捕政四道。
安公子經安老爺這幾個月的造就工夫那本殿試卷子真真作得來經經緯史寫得來虎臥龍跳欽派閱卷大臣把他優定在前十本以內。城裡有烏、吳、莫三位這第一班最關切的人還愁安老爺得不著信不成？當日就早先得了個密信暗暗放心說："；只要在前十本無論第幾這二甲是拿得穩的編修便可望了。"；到了升殿傳臚的頭一天讀卷大臣先進上前十本去恭候御筆欽定那鼎甲一二三名狀元、榜眼、探