( )除夕是家家戶戶大團圓的日子，再窮苦的百姓，也要豐豐盛盛的燒一桌菜，一家人圍在飯桌上，說說笑笑，吃吃喝喝，為新的一年即將來臨而守歲。

當然，身為帝國最至高無上的皇家，除夕宴自然是更加的隆重而奢華。

絲竹聲聲，歌舞曼妙，連平日裡最不受皇帝待見的七皇子許景玌也逃不掉這一年一度的晚宴。

高座上，皇后與皇帝顯得十分親近而親密的時不時的舉杯飲酒，並低聲的交談著什麼。

“皇上，您看，皇兒們和公主們都一個個的長大了呢！”皇后喬雅一一掃過座下排列著的皇子公主和他們的配偶們，掩飾不住臉上的欣慰之情道，至於心裡到底給了多少母愛給不屬於她的孩子們，那就只有她自己清楚了。

許瑞祥的視線粗略略的掃過了眾兒女的臉，最關注的自然還是自己最寵愛的九兒許景玹，這小子也在不知不覺中長大了，再也不是那個總是纏著他和愛妃叫父皇母后的乖小子了，而是總是要跟他鬥嘴頂撞的混小子了。

哼！哼！

想到他連幾天都呆不住的非要在年前出宮，許瑞祥就覺得心裡有氣。

兒大不由父，臭小子長大了一點兒都不可愛了。

“是啊，孩子們都長大了，咱們也老啦！”許瑞祥收回視線感嘆了一聲，又跟喬皇后碰了一下杯，忽然有些發現新大陸似的的盯著她道，“不過，朕看著皇后今兒的氣色不錯，膚色似乎也比以前好了不少啊！”

喬皇后立即受寵若驚的放下手裡的琉璃杯盞，輕撫了一下臉頰，忽然之間的確感覺面板光滑細膩了不少，臉頰飛上紅雲，不知是喝了酒的緣故，還是久違的害羞了。

“這還是德妃的功勞呢。是她建議臣妾也去用容姿美容院的護膚品，臣妾的面板才有所改善呢！”喬皇后心裡還是記了德妃的一個好。

雖然她和德妃，不管是在皇帝面前的爭寵，還是為了兒子將來的地位而暗鬥。兩個人從進宮的那個時刻開始便註定一輩子只能是面和心不和的對手，再也不可能成為真正的好姐妹，但也正因為有了這一層躲不掉的競爭，她才有著不斷敦促自己的動力。

許瑞祥的嘴角抽了抽，怎麼大年小夜的也會聽到關於那個女孩子的事情。當真有點兒陰魂不散啊！

好在他高居上位這麼多年，該有的風度也是有的，沒有因為皇后隨口提了一句美容院便甩臉子。

“嗯！的確是不錯的，朕看著宮裡的女子膚色的確都好了不少！”當然，雖然他沒有直接給不識趣的皇后看臉色，但還是小心眼的在皇后的心口撒了一把鹽。

誰叫你沒事提那個臭丫頭來膈應朕的！

皇后是宮裡的第一把交椅，也代表著年紀也是最長，在每四年便能看見如花兒一般正含苞待放的新鮮血液注入到後宮的情況下，她要保持著一顆心儘量不受動搖，還是十分不容易的。

當然。這還要看往她心口插刀的是什麼人了？

平常的后妃，再怎麼在她面前花枝招展的作，在她看來，只要自己的地位還在，那些都不是什麼威脅。

可是，皇上這看似公平公正的一句話，卻讓她疼得要命啊！

但皇上好似渾然不覺自己傷了皇后的心，她當然也不能發作啊，只能看著那一個個容光煥發的嬪妃們，自己暗恨的牙根咬咬了。

“這是皇上的福氣。也是臣妾們應該做的！”

說不好聽一點，她們這些后妃進宮除了要給皇上開枝散葉，延續子嗣之外，目的就是要取悅皇帝而已。保持容顏不衰，自然是她們應該做的。

許瑞祥聽了龍顏大悅，愛美之心人皆有之，他便是鍾情於一個女人，但也不排除他可以再分一點喜歡和寵愛出來給其餘人。

如果，帶給他的后妃們美麗容顏的不是那個小丫頭的話。他想，他一定會大大的賞賜的。

所以，他也只是受用，並沒有心情大好的看賞了。

“對了，皇上，前兒臣妾與幾位姐妹一起閒聊的時候，姐妹們都提及了七皇子，八皇子還有九皇子的婚事了，皇上您的意思如何呢？”心裡有些怵痛的喬皇后決定不自找沒趣傷自己了，還是先提及一下本分的事情吧！

之所以提及七皇子，喬皇后倒也不是有多喜歡他，只是，皇上雖然不待見七皇子，但她身為一國之母，所有皇子們的嫡母，自然是要做到公平起見的。

至於，最後，皇上究竟是不是還將七皇子的婚事撂在一邊，那就不是她沒有做到嫡母的責任了。