後續的臺兒莊大捷姑且不提。

臨沂戰鬥結束，被五十九軍、臨沂陣地守軍以及獨立團聯手重創退守莒縣之後，日軍板垣師團銳氣盡喪，再無進取之心。

這一戰中獨立團表現出的強悍戰鬥力，以及周衛國的精彩指揮，看在守軍師長與五十九軍軍張自忠的眼中。

兩人的想法如出一轍，想著周衛國的獨立團與第九集團軍走散。

如此有戰鬥力的隊伍，誰不眼紅？兩人便起了招攬之心。

三言兩語下來，周衛國回應道：“多謝兩位將軍美意，只是上面早有命令，衛國還要按時趕赴，與部隊匯合，只能就此告別了。”

這是婉拒，真實的意圖是，再留下來也不可能繼續打勝仗，白白地損耗有生力量。

再看眼前守軍師長與張自忠的表情，周衛國便知道，兩人因為眼前這一仗打出了自信，怕是以為接下來都能一路高歌了。

臺兒莊大捷自然可以進一步滿足兩人銳意進取之心，至於再往後，那可就難了……

周衛國的婉拒張自忠與守軍師長具搖了搖頭，其實早有所料，中央軍向來自視甚高，兩人也不得不承認，作為國軍的嫡系，委員長特別照顧的部隊，留在中央軍的前途的確比他們這些地方雜牌軍要光明得多。

兩人遂斷了招攬之心，不再挽留。

獨立團這一戰傷亡不小，張自忠見狀，從自己的隊伍裡分出了一批藥品支援獨立團，以供傷兵使用。

周衛國向張自忠道了謝，又拜別張自忠與守軍師長，就準備率領獨立團剩餘人馬離開。

臨沂一戰，獨立團經歷了從所未有的慘重傷亡，犧牲的戰士將近兩千人。

犧牲的戰士太多了，遺體甚至都帶不走。

中國人講究一個入土為安，周衛國下令讓戰士們就地收斂了戰士們的遺體，並就地埋葬在臨沂陣地邊緣的林地一帶，建起一座座簡易的烈士墳墓。

“弟兄們，你們是好樣的，你們雖然提前一步走了，但殺鬼子，保護家國的重擔，我們會延續下去。

今天我把你們留在這裡，是讓你們繼續替我們守衛這片國土。

這裡是我們大戰過的地方，也是你們英勇成仁的地方，總有一天，當這裡再沒有戰爭的時候，你們一定會為世人永遠銘記，而那時，你們會有統一的名字——先烈英雄！

永垂不朽！”

“敬禮！”

周衛國高喊著，活著的獨立團戰士們肅穆地站成兩排，朝著眼前堆砌出的簡易的墓碑敬以軍禮。

緊接著有槍聲響起，連放了三次，為戰死的戰士們的英魂作最後的送行。

一切完成之後，周衛國率領獨立團全團，踏上了離開的旅程。

由於周衛國率領獨立團走的是安徽的方向，在獨立團率領隊伍離開之後，五十九軍有軍官忍不住開口道：“軍長，我看這大名鼎鼎的周衛國也不過如此，接下來臺兒莊方向恐怕還有大戰呢，他這就率領部隊撤了？”

張自忠喝道：“這一戰獨立團傷亡慘重，已經是盡了軍人的本分，所有的戰車只剩下最後兩輛，幾近報廢。中央軍早就撤得不見人影了，把徐州這處的爛攤子丟給我們第五戰區，他周衛國是第九集團軍的直屬戰車部隊，能夠孤軍深入留在這裡，幫助咱們防守臨沂，這已經是大恩情！”

守軍師長贊同道：“張軍長說的正是，倘若中央軍的將領都如周團長這般血性，我無話可說，只有佩服。

這次為了駐守我臨沂陣地，獨立團拼上了性命，若不是張軍長及時率領部隊趕到，獨立團怕是都要打沒了！”

兩位將軍先後的稱讚讓五十九軍的軍官無話可說。

另一邊，周衛國率領獨立團暫時趕往安徽方向，自然是有自己的考慮。

有前世記憶的周衛國自然很清楚，整個抗日戰爭期間，日軍都沒能完全吃掉安徽這個省。

作為小半區域淪陷的安徽，境內抗日力量眾多，主要抗日力量桂軍更是出了名的能打，在桂軍大將防守安徽期間，日軍也數次企圖拿下安徽，奈何碰了壁，再加上在東部與南部平原一帶侵佔，兵力本就捉襟見肘，遭受到強烈的反抗，想要佔領整個安徽，對於日軍來說也就可望而不可及了。

因此，在整個抗戰期間，安徽在桂系力量為主要代表的抗日武裝的經營之下，甚至比中國的許多大後方還要安定繁榮。

這裡絕對是部隊臨時修整的絕佳之地。

在周衛國與聯盟的重要成員們制定的