有關，一方面細菌學的迅速發展提供了理論根基，有不少細菌學家甚至喊出了所有疾病都是由某種細菌引起的口號，所以荷蘭人自然也就提出了一種假設，那就是腳氣病菌引發了腳氣病；而另外一方面的話，無論是巴斯德還是科赫，對細菌的研究都讓他們獲得了巨大的聲譽，而英國的李斯特現在也因為提倡消毒技術來殺滅細菌，聲望逐日的提升，因此在19世紀末研究細菌可以給研究者帶來巨大的聲望和好處。

艾克曼在爪哇的工作，就是致力於發現這種引起腳氣病的細菌。

只不過所有的努力，都在幾個多月前發生了變化，一封來自於歐洲大陸的信件讓艾克曼在深思之後，徹底的改變了自己的研究思路！

在同事的協助下，艾克曼先進行了一系列的動物實驗，也就是拿一群雞下手。他發現雞如果只吃白米的話，就會發生嚴重的腳氣病症狀，但是接下來餵它們混有糠的糧食，就能緩解這些症狀！這種奇妙的現象立刻便印證了那封信之中的論點，也讓艾克曼精神大振，很快就把黑手伸向了監獄中的犯人們……

監獄裡的人，是沒有資格談人權的。

一心只想找到腳氣病病因的艾克曼，根本不會去想那些土著犯人是為何入獄，在獄警的幫助下強迫他們分為兩組，一組每天只吃精白米，另外一組則是吃糙米，然後耐心觀察著他們的表現。

沒有用太久時間，結果就出來了。

吃糙米的犯人得腳氣病的機率遠遠低於吃精白米的犯人，也就是說，那封信中的論點是正確的，糙米中確實含有一種能夠緩解甚至治癒腳氣病的物質，也就是那位約翰？亨特拉爾先生所說的維他命！

心情激動之下，艾克曼立刻便把自己的研究寫成一篇論文，寄回了遙遠的歐洲……(未完待續)