淵而是怪自己圓滑老練方面未夠道行，難免失言。

李淵若無其事的道：〃他們該久等了！我們冀再稽延，請！〃

〃徐子陵先生、跋鋒寒先生駕到。〃

殿旁兩隊樂手奏起歡迎樂曲，殿內諸人肅靜下來，無不從席上翹首爭看兩人風采。

由於他們在少帥軍中沒有任何官銜，唱喏的門官以先生尊稱兩人。

在殿前代表李淵迎他們入殿的是李建成，表面自是客氣有禮，可是雙方心知肚明一切只是門面工夫，實際的情況是都懷有要儘早拚個你死我活和勢不兩立的心態。

李靖等把兩人交由李建成接待後，逕自先行入殿，到李世民的配席坐下。

酒席平均分佈於大殿兩旁，左右各兩排，每排八席，遠比不上年夜廷宴的擠擁熱鬧，出席者人數減半，介乎四百人間。

主席設於殿北高階上，頗有唯我獨尊的意味，已有數人據席安坐，包括剛與他們唇槍舌劍的李元吉在內。

徐於陵踏過封蔽得不露絲毫痕迦的秘道出入口，湧起一股古怪的滋味，仿似在那一刻，被連線到另兩端出口外的世界。

一對明亮的美麗眼睛吸引它的注意力，其主人正是曾到慶興宮訪他不遇的胡小仙，向他大拋媚眼兒，同一席的尚有乃父胡佛、池生春，任俊的福榮爺、尹祖文、宋師道和雷九指。只看雷九指以管家的低微身份，仍被邀出席，可知尹祖文是給足司徒福榮面子。

李建成湊在他耳旁道：〃徐兄的老朋友已入席，正恭候徐兄大駕。〃

徐子陵暗吃一驚，難道被李建成拆穿任俊的偽裝？但聽李建成的語調該是另有所指，再不敢朝胡小仙那席張望，皺眉道：〃老朋友？〃

跋鋒寒像沒有聽到兩人的對答般，雙目閃亮，投往前方居高臨下的主席。

李建成露出嘲弄得意的神色，油然邊走邊說道：〃蓋大師蓋蘇文不是徐兄在龍泉的舊識相好嗎？〃

徐子陵知他忍不住耍弄自己，灑然微笑，並不放在心上，亦沒有受到牽引往主席瞧去。目光繼續巡逡，從右方最接近主席位置坐滿李淵的重臣包括裴寂、封德舞等人那一席移往左方諸席，忽然一座內山聳現眼前，原來是久違的馬吉從席上起立，舉杯向他遙敬致意，臉上肥肉顫震，雙目卻射出怨毒的目光，與延展至肥臉上每一方寸的笑意成強烈對比。

坐於他旁的党項年青高手拓跋滅夫沒有隨他起立，只冷冷的凝視他，眼神利比刀刃。

徐子陵抱拳作禮貌上的回應，心想這該算作先禮後兵吧！口上則似在答李建成道：

〃蓋蘇文啊蓋蘇文，他是寇仲的，不干我的事。〃

李建成為之啞口無言，不知該如何答他，因徐子陵說話的語調內容，一派江湖混混的潑皮口吻，與眼前情況格格不入，出人意表。

跋鋒寒微笑道：〃希望寇仲肯割愛相讓，蓋蘇文很對我的脾胃。〃李建成終於色變，眼現火焰，跋鋒寒和徐子陵那家常閒話式的對答，擺明不把他堂堂大唐國太子放在眼內，終令他怒形於色，控制不住心內嫌隙極深的情緒。

三人此時來至臺階下，主席上一人長身而起，離席移至臺階邊沿，朝下瞧來，長笑道：〃當日在小龍泉緣慳一面，幸好皇天不負有心人，終讓我蓋蘇文遂此心願，謹在此向徐兄、跋兄請安問好。〃他坐在席內時，早予人霸氣十足，雄偉如山的感覺，此刻挺直虎軀，更似久經風雨霜雪的松柏般挺拔軒昂，而更今人印象深刻的是在粗獷中透出說不盡的文秀之氣。

他的高度與徐、跋相若，身材健碩紮實，偏是指掌修長靈活，一身絳紅武士便服，外罩素白捆藍花披風，腳踏白皮靴，頭結英雄髻，黑髮在耀燦華燈的映照下閃閃生輝，非常觸目。

文秀的氣質主要源自他獨特的臉相，白淨無須，窄長的臉孔似有點錯擺在特別寬闊的肩膀上，大小並不合乎比例。偏在這窄長的臉上生著一雙修長入鬢的鳳目，眯起來像兩把鋒銳的刀子。身上雖不見任何兵器，可是舉止行動間能使人感到他體內醞藏著爆炸性的龐大力量，本身可比任何兵器更具殺傷力和危險性，形成一股獨特懾人至乎詭異的魅力，不愧傅採林下高麗朵兒最響噹噹的超卓人物，難怪跋鋒寒入殿後一直被他吸引著注意力。

跋鋒寒哈哈笑道：〃蓋兄不是經常五刀隨身，形影不離嗎？累得跋某人誤以為認錯主兒，思忖著從何方忽然冒出個像蓋兄般的人物。〃

蓋蘇文現出啞然失笑的神色，欣然道：〃跋兄竟是愛說笑的人，蘇文大感意外。今晚如非是赴宴而是上戰場，