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不知道碧煙在臺上旋轉了千次還是萬次，就在眾人看的眼花繚亂，激動難抑，高聲喝彩的時候，樂聲嘎然而止，碧煙停住身形，對著四面貴賓一一施禮，在臺上顧盼生姿，神采飛揚，博得陣陣喝彩之聲。

當碧煙遊湖一週，滿載而歸之後，月影軒的畫舫接近高臺，眾人平靜心情，等待奪魁呼聲最高的靈雨出場，靈雨姑娘是月影軒的當家花魁，冰清玉潔如白蓮，楚楚動人如弱柳，琴藝無雙，許多琴中聖手都自愧不如，更難得是，她至今守身如玉，尚無人可以攀折這朵名花。畫舫停住之後，眾人都看著艙門，等待靈雨出現。孰料靈雨身影始終不見，一縷琴音卻從艙中幽幽飄出，如同春露花雨一般的點點滴滴滲入人心，又似飛雪飄舞透著清冷孤潔之意，輕易地將人引入如夢如幻不可自拔的神秘之境。一曲終了，一扇窗子無風自開，露出一個翠衣女子的側影。靈雨姑娘在月影軒當眾撫琴之時，也是白紗覆面，只有被她延入香閨之人才能見到她的面容，今日雖然只是半面對人，但已經是引得眾人全神貫注地凝視，幾乎是大氣也不敢喘，都希望能夠見到這位出水青蓮也似的佳人真面，更何況雖然看不到花容月貌，但是那靈秀的輪廓，如雪的肌膚，如雲如墨的青絲，已經引起眾人無限美好的遐想。

此刻，遠處的如夢畫舫之上，柳如夢秀眉輕顰道：“好一個月影軒，這般安排真是獨具匠心，若非是先生相助，如夢此番必定輸給了她。”

逾輪負手站在窗前，望著月影軒的畫舫道：“宋某雖然混跡青樓，只可惜囊中空空，無緣見到靈雨姑娘真面，靈雨姑娘琴藝無雙，也不需要靠宋某的詩詞招攬客人，不過宋某幾次聽到她的琴聲，都覺得縱然是最歡樂平和的曲調，在她手中也是別有一種幽愁暗恨。”

柳如夢嘆息道：“我曾和靈雨妹妹有緣相會，只覺得她心中隱隱有著不可排解的苦恨，說來也難怪，靈雨妹妹品性高潔，怎堪忍受青樓生涯，這樣的生活，實在不是她那樣的柔弱女子可以承受的。”

逾輪聽得出來，柳如夢的語氣是真誠的，而且毫無自憐之意，就像當年的她一樣，心中閃過一絲喜悅，他笑道：“如夢姑娘可不要為了同情她而放棄今日的比賽啊？”

柳如夢面上神采煥然，笑道：“同情歸同情，我可不會放水。”這時，靈雨已經退場，柳如夢站起身來道：“也該輪到我了。”言罷，向艙外走去，她此刻穿的是粉色繡縟，荷葉曳地長裙，行動之間宛若荷花凌波，動人至極。逾輪目中閃過一絲悲涼，取下腰間的斑竹簫，輕輕撫摸，諸般樂器，他最愛的就是竹簫，只因簫聲幽怨，可以將他的心事盡情傾訴出來。

欣賞過碧煙和靈雨的出色才藝之後，眾人的目光都集中在如夢畫舫之上，畢竟前兩場柳如夢憑著兩曲新詞和動人的歌喉贏得了第一，不過這一輪比賽兩女都已經盡展所長，若是柳如夢不能別出機杼，恐怕只能屈居探花了。在眾人熱切的目光中，如夢畫舫向湖心蕩去，不過令眾人奇怪的是，還有四艘小舟隨在畫舫之後而行。到了高臺之下，從畫舫艙門走出二十四個綵衣女子，各自捧著各色樂器，婀娜多姿地登上小舟，四艘小舟圍住了高臺。一個抱著琵琶的端麗女子玉手一撥，錚然的琵琶聲鐵騎突出，隨後那些女樂開始彈奏起來，曲調纏綿清越。

湖邊眾人議論紛紛，雖然說柳如夢這樣安排也不算違規，可是三女這等才藝，已經不是尋常的樂師舞姬可以改變大局的了，正在這時，有人指著湖心驚叫道：“起霧了？”眾人凝神看去，只見從四艘小舟溢位白色的輕煙薄霧，今日湖上原本有微風，那些煙霧卻凝而不散，瞬間將高臺遮住。就在眾人迷惑之時，那些小舟也被煙霧裹入其中，身形若隱若現，這時，一縷如同天籟一般的歌聲從霧中飄出。

“碧荷生幽泉，朝日豔且鮮。秋花冒綠水，密葉羅青煙。秀色粉絕世，馨香誰為傳？坐看飛霜滿，凋此紅芳年。結根未得所，願託華池邊。”（注1）

眾人聽得如痴如醉，比起柳如夢前面的兩曲，這一曲更多了一種足以令人銷魂蝕骨的意味，恍惚間，眾人只覺那霧中定是有天上的仙子正在顧影自憐，輕歌漫唱，自己這些人便是無意偷聽到天上仙音的凡夫俗子。

一曲終了，正當眾人意猶未盡的時候，臺上的輕煙漸漸沉落，也消散了許多，露出了翩翩起舞的身影，彷彿天上的仙子云端起舞，水袖揮舞，在她周圍揚起了一片粉紅紗幔，