奔去，不知道摔倒了多少次，身上皆是泥汙，等他奔到營壘，卻是呆若木雞，只見營帳內外，皆是七零八落的屍體，大雨匯成河流，雨水混合著血水，從營帳內外流淌。青年俯下身去，只覺心中悲憤欲絕，良久，他站起身來，內外巡視了一圈，雖然面上皆是血淚，但是眼中卻是多了幾許神采，低聲道：“太好了，沒有全死，沒有全死。”他數了一遍，這裡只有三十餘人的屍體，這裡原本有百人駐守，看來大部分的人應該是逃走了，就是最壞的結果，也不過是被雍軍俘虜去了定海，憑著今日所知，那些兄弟也不是非死不可，想到此處，他心中寬慰許多。但是他突然想起那些雍軍盤問自己的話語，他們是衝著雲先生來的，若是那些同伴落在雍軍手中，大刑之下招了供，說出了雲先生的下落，豈不是糟糕至極。雲先生主持沿海村寨的地道涉及修建，勞苦功高，豈能讓他受到傷害，想到這裡，他振作起精神，決意去向雲先生報告此地發生的事情，讓他暫時躲避起來。這時，天空中雷聲轟鳴，電閃連連，大雨傾盆而下，天地之間皆是霧水濛濛，數丈之外，幾乎是看不到人影，青年踉蹌的背影很快就消失在雨霧之中，卻不知身後跟上了兩個黑暗的影子。

海浪滾滾，在壁立千仞的山崖之下洶湧激盪，崖下亂石嶙峋，驚濤拍岸，宛若千堆雪，碧濤之中藏著無窮殺機。雨後初晴，荊信立在崖上，心中輕嘆，離開嘉興已經整整三年了，想到渡過茫茫碧海，就是日日思念的故土，他心中越發生出悲意。

耳中傳來輕健沉穩的足音，荊信沒有回頭，只是淡淡道：“霍兄今日怎麼有空過來？”

霍琮微微一笑，這三年來荊信對自己仍是耿耿於懷，也不在意，站到荊信身邊，道：“先生有令，命我去江南行轅見他。”

雖然只是淡淡的一句話，荊信卻是身軀一顫，良久才略帶嘲諷地道：“恭喜霍兄，這幾年霍兄困在海上，恐怕不比荊某自由多少，如今蛟龍出海，再不需困在淺灘，想必公子定是萬分歡喜吧？”

霍琮聞言，眼中閃過一縷笑意，道：“荊兄言重了，在下留在定海，不過是因為海路被阻，陸路難行，且靖海公尚有借重在下之處，所以才留在定海。而且靖海公在普陀周邊數以百計的大小島嶼之上，安置了五十多萬從吳越擄來的平民，地域廣闊，島嶼眾多，戶口繁密，在下受命，暫代普陀縣令，政務繁忙，不啻一縣之主。管理五十萬心懷疑忌敵意的俘虜，還要為大軍提供糧草輜重，這樣的重任，卻交給在下一個未曾加冠的少年承擔，已經是十分重用，怎談得上龍困險灘呢？”

荊信聞言冷笑道：“以霍兄之才別說是一縣之主，就是作個知州、郡守也是綽綽有餘，困在普陀管理我們這些被俘之人，豈不是大材小用。”

霍琮卻笑道：“荊兄這卻是太看輕了這個縣令之位，這幾年荊兄幫我做了不少事情，開荒屯田，錢糧刑名，這些庶務看起來簡單，做起來卻是千頭萬緒，荊兄難道還不記得我的狼狽模樣麼？”

荊信不由噗哧一笑，頃刻間尷尬的氣氛消失無蹤，想到三年來這少年帶著被俘虜至此的吳越民眾，修建房屋，屯田漁獵，將荒涼的普陀群島變成了可以安居樂業的樂土，雖然尚有雍軍兵戈在外，又不時徵用島民至定海服役，但是總算沒有更可怕的事情發生。不過霍琮所說的確屬實，那些瑣碎庶務，原本荊信也沒有看在眼裡，可是被這少年拉在身邊一起處理政務，幾乎忙得他昏天黑地，才知道就是一個小小的縣令也不好做，尤其是兩手空空，白手起家的縣令。

見荊信開懷，霍琮心中卻生出淡淡的惆悵，雖然在普陀這三年他大有斬獲，可是這並不能說明荊信所言非是真情，事實上，以霍琮的聰慧，早已發覺了虎賁衛之中有暗中監視自己的人，甚至從姜海濤的眼中也看到了些許的猜疑提防。他早已明白，先生果然是將自己軟禁在了普陀，只不過拘禁自己的是茫茫碧海，而非是刀戈武力罷了。否則雖然定海水營阻住歸路，但是私航貿易越來越盛行的今日，哪裡尋不到機會讓自己返回大雍呢？是否先生知道了一些什麼，霍琮曾經這樣想過，甚至生出自暴自棄之心，若是自己刻意作些什麼，或者先生一紙令諭，就可以取了自己性命，也免得自己心中為難。可是之後不絕於途的書信卻讓他生出愧疚之心。

大概是因為道路阻隔的緣故，有的時候十天半月也收不到一封書信，有的時候卻是一下子受到好幾封，有的信中解釋一些自己回信中提到的疑難，有的信中給自己講解軍政大略，每封信中都蘊含著濃厚的情誼，更令霍琮心中不安愧疚。

先生信中雖然沒有說明為何將自己