闔族存亡，豈可頑劣兒戲！”說著，吩咐身側的兒子：“且顧你小妹，勿使其再惹出事端！”言罷，猛地一甩袖子，忿忿而去。

孔蓁輕身一旋便繞過其兄，幾個疾步追上阿父，攔在阿父的前面，跪匐於草地，以額抵背，沉聲道：“阿父，且聽女兒一言。女兒方才試探那劉縣丞，其已知我等存有異心，卻絲毫不懼，且順勢而為，其為何如此鎮定？”說著，想起了劉胤冰冷而不屑的目光，肩頭不禁一陣輕顫。

聞言，孔煒眉頭一緊，暗暗揣度一陣，冷聲道：“劉濃身為晉仕，心懷振綱復常之志，我等欲投，其為名望故，便不得不納，想必其人以為翻掌便可製得我等！卻不知，此事尚有他人……”

“阿父！”

孔蓁一聲輕喝，徐徐抬起首來，凝視著枯瘦的阿父，勸道：“阿父，那劉殄虜乃何許人也？其人攜甲入江北，幾經血戰廝殺，威震南北道，帳下軍卒悍勇莫匹，僅我孔氏絕難成事！阿父且思之，劉殄虜豈會如此不智，其定知尚有他人！依女兒度之，劉殄虜之意，必然乃是欲效黃雀也！阿父何不趁機往投劉殄虜，誅殺郭默於陣前！”

“黃雀？！一網成擒？！”

“哈哈……”

孔煒放聲大笑：“孰是螳螂孰為蟬，何人又執彈弓捕黃鳥，此時言之過早！蓁兒，切莫再言，汝之心意我已盡知。然，若將劉濃與祖氏相較，我孔氏別無他選！此事若成，上蔡便乃我孔氏生息之地，若不成，亦屬天命，莫可奈何！”言罷，再不停留，繞過孔蓁，急急而去。

“阿父……”

孔蓁幽幽一嘆，軟軟坐於草叢中，心亂如麻卻莫可奈何。

便如孔煒所言，祖煥行祖逖之勢逼迫孔氏，劉濃又豈可比得過祖氏，孔氏只能選擇與劉濃為敵。而此，則為陰謀轉陽謀，即便眾所周知前方乃是陷井，亦不得不跳。

是夜，新月初起。

劉胤與薄盛對坐於帳。

薄盛嗡聲道：“孔煒言辭閃爍，確屬有詐。若是僅孤峰嶺之匪，萬難撬動上蔡分毫，孔煒非不智之人，想必，尚有他人窺視於側！會是何人？”

“尚能有何人！”

劉胤冷笑道：“薄軍主，若論汝南、汝陰兩境，何人有膽，何人自認居能，可比我家小郎君？”

薄盛稍一沉吟，答道：“鮦陽郭默，固始趙固，興許，尚有上蔡張滿，望風擾內！郭默有心逃竄，不事耕種，其疑極甚！”

“嘿嘿……”

劉胤濃眉一挑，重重一捶案，不屑地道：“小郎君常言，萬謀莫若攜萬斤之力，陰謀詭計實乃小道爾！以靜制動，以不變應萬變，莫論何人，有此一戰，定可相安數年！”

聞言，薄盛眉梢一揚，心中卻咯噔一跳，別人不知，他心自知，若論擅戰，劉濃兵甲雖不足三千，但卻盡是百戰精銳，可卻數倍之敵，暗忖：孔煒啊孔煒，汝只知已，卻不知彼，縱使汝與郭默暗通款曲，又能何如？怕是已身不保，上蔡染血也！

豎日。

孔煒率兩千部曲下嶺。

劉胤瞟了一眼，但見眾匪氣色稍有回緩，而孔蓁躲躲閃閃不敢居前，心中便已然有數，未作一言，拔營前往上蔡。

一路上，孔煒不停藉故休歇，命人埋鍋造飯，以補體力。劉胤冷目視之，薄盛雖與孔煒有舊，但也深知箭已上弦，勸其不得，只得有意與孔煒疏遠，以免日後刀戎相見而生難堪。

……

鮦陽，郭默與諸將站在塢牆上，塢中，三千部曲人人帶刀，靜侯將令。

劉胤與薄盛驅馬並肩，緩緩行於鮦陽官道。在二人身後乃是兩百鐵騎。再後之一箭距離，便是孔煒率著兩千流匪，默然跟隨。

塢牆上的諸將，下意識的按緊了腰間的刀。

官道上的劉胤與薄盛，冷冷斜視塢堡，任由座下之馬，自行踏前。

“蹄它，蹄它……”

馬蹄聲不徐不急，卻踩得人胸口憋悶，尚且帶著莫名的興奮。四野靜到極致，官道上唯聞馬蹄，塢牆上僅餘呼吸。

郭默雙手按著箭剁口，微微傾身，半眯著眼睛注視官道，略瘸的左腳一抖、一抖。

漸行，漸遠，馬隊終於踏出視野。

牆上眾人齊齊暗吐一口氣。

郭默站直身子，嘴角勾起一抹冷笑，拍了下左腿，高聲道：“郭芝何在？”

其弟郭芝道：“在！”

郭默道：“速速遣人致信趙二肥，滋有孤峰嶺匪人攜兵過境，欲入上蔡。郭默唯恐匪人亂