眾人適才在店面裡見小叫化大發雷霆，模樣兒嬌憨，本就覺著他樣子怪怪的，甚是好笑。這會兒又見一個英姿俊目的少年，抱了灰頭土面的小叫化在懷，更是忍俊不禁，噴飯吐酒，盡皆笑作一團。

朱瑤小鳥依人般伏在蕭影懷裡，陡聞笑聲，立時驚覺，掙脫蕭影的懷抱，朝眾人嚷道：“笑什麼笑，不許笑，不許笑！”

眾人見他適才露了兩手，腳底下功夫當真不賴，自己一介武盲，怎開罪得起人家。笑聲戛然而止。

朱瑤往桌間一坐，憤憤道：“蕭影，你不好好的來赴約，幹麼這般戲弄於我！”

蕭影微笑著賠不是道：“我與朱賢弟上次在壽陽一見如故，再次相見，著實歡喜，便想逗你一樂。”

朱瑤哼的一聲，橫了蕭影一眼，扭頭直是不理。

蕭影心念一動，便將二人首次相遇的情境說笑一遍，當說到自己如何上了他的大當，如何踩中西瓜皮，如何摔得瓜破人暈時，更是繪聲繪色，引得朱瑤噗嗤一聲樂了。

蕭朱二人杯盞交錯，說說笑笑，直喝到月上三竿，仍自依依不捨。

臨行前，朱瑤醉意微醺地道：“蕭大哥，你不是一直在打聽中原武人被劫一事麼？這事兒我幫你打聽到了。”

蕭影大喜，忙道：“當真？他們在哪兒？”

朱瑤道：“此去向東二百里的地方有個臥龍岡，他們盡數困在那裡。”

蕭影道：“我這就去救他們出來。”伸手過來拉了朱瑤的手，即行便要去救人。

朱瑤忙拉住他道：“蕭大哥且慢。你知道臥龍岡是什麼地方麼？”

蕭影搖頭說不知。

朱瑤道：“那地方老虎、獅子漫山遍野，也不知有幾千幾萬，便是你武功高強，那也是有去無回。你去豈不白白送命？”

蕭影愕然心驚，說道：“那他們豈不是早被老虎獅子吃了？”

朱瑤道：“據我所知，他們被關在一個巨型鐵籠中，性命無礙。”

蕭影道：“沒吃的，豈非也是一個死？”

朱瑤道：“鐵籠被放置在山澗之間，左右兩座高山聳立，有人在兩座山之間拉了鐵索，平日便像給小雞小鴨餵食一般，將食物從鐵索上拋下。”

蕭影怒道：“是誰這樣缺德，以這等方式侮辱他們！”

朱瑤不答，竟自頭也不回地去了。

蕭影暗道：“這人當真古怪，來時歡歡喜喜，去時說走便走，也不說句‘再見’什麼的言語，叫人好不揪心。”

他當下回客棧將事情的原委稟明師父如塵。

如塵面色一沉，說道：“此事非同小可，僅憑你一人之力，怎可救他們得？以我之見，這等閒事咱們還是別管的好，不如及早取了驚鴻簪，前往杏花村辦正事要緊！”

蕭影怔了怔，心想師父本不是個不顧江湖義氣之人，怎地今日說出這等話來。但轉念一想，她終究是個女人，有些兒私心，那也無可厚非；再則師門連年遭遇不幸，歷經世事滄桑，人變得膽小怕事也是有的。

他見如塵眼含關切，當即道：“師父您放心好啦，徒兒定能救他們出來。”

如塵看他去意已決，不好再勸，流著眼淚送他騎了馬兒，徑自往東急急而去。

拂曉時分，蕭影尋路趕到臥龍岡。

他提韁駐馬，立於山腳觀望，果如朱瑤所言，左右兩座山峰高聳入雲，中間夾一峽谷，谷中濃霧深鎖，不見其深。

他縱馬前行，孰料這馬四蹄反而向後，死活不肯再朝前一步。他覺著奇怪，凝神傾聽，隱隱有獅吼虎嘯之聲自山谷傳來。

當即翻身下馬，邁開大步朝山上奔去。

他上山途中時時嚴加提防，生怕一不小心，進了老虎獅子的包圍圈。但一路往上，竟未瞧見一獅一虎。

到得山腰，但見一女子身披紫色秀袍，玉立石階之上，手中一條黃金軟鞭曜曜生輝。

走近細瞧，見她臉上蒙了面紗，紫色長袍內穿了一襲鵝黃色衫子，雖是晨曦朦朧，她又以紗蒙面，仍覺其體態婀娜，衣冠楚楚，明麗照人。

蕭影驚愕道：“你……你……原來是你？”

石階上的紫袍少女，正是當日給蕭影服了“千蟲萬蠱齧骨丸”的紫衫女。

紫袍少女道：“什麼你你你的！”

蕭影道：“你沒死啊？”

“你才死了呢！”

“那天……那天你不是被幽情妖姬捉了去不是？”

“原來你還惦記著…