萬壽節了，儲秀宮的那一位，想著也怪可憐的。內務府裡的人都是一雙勢利眼，未必就不敢欺軟怕硬。我若巴巴兒的叫她來，或是打發人去，都沒得醒目討人厭。倒是想煩妹妹順路，將這幾件衣料帶過去給她。”

宜嬪想了一想，才明白她是說琳琅。雖只在南苑見了一面，佟貴妃這麼一提，馬上就想起那碧桃花里人面如玉，娉娉婷婷的一抹淡影，直如能刻在人心上似的。當下答應著，命人捧了那些衣料綾羅，向佟貴妃辭出。

她住長春宮，距儲秀宮不遠，一路走過去。琳琅最初本住在東廂，因地方狹窄，換到西廂暖閣裡。錦秋本在廊下做針線，忙丟開了迎上來請安，宜嬪問：“你們主子呢？”錦秋不知是何事，惴惴不安道：“主子在屋裡看書呢。”一面打起簾子。

宜嬪見屋中處處敞亮，十分潔淨。向南的炕前放了一張梨花大案，琳琅穿著碧色緞織暗花竹葉夾衣，頭上一色珠翠俱無，只簪著一枝碧玉扁方，將那烏沉沉一頭秀髮綰住。正低頭寫字，聽見腳步聲抬起頭來，見是宜嬪進來，亦無意外之色，只從容擱下了筆。

宜嬪將命人送上衣料，琳琅道了一聲謝，命錦秋接了，卻也殊無異色。彷彿那綾羅綢緞，看在眼中便是素布白絹一般。宜嬪聽人背後議論，說她久蒙聖�