制可為明黃，繡紋為金龍九條，或鳳凰紋樣，間以五色祥雲、正一品至正三品貴嬪可用金黃服制，比皇后次一等，服制龍紋不可過七，許用彩翟青鸞紋樣；而貴嬪以下只可用香色服制，服制龍紋不過五，許用青鸞紋樣。當然，嬪妃若在衣衫上用鳳紋，也只能用絲線勾勒成形，所用綵線不逾七色，且不用純金線。後、妃、嬪三等規制極嚴，決不可錯，否則便是僭越大罪，可用極刑。

胡蘊蓉輕蔑地瞥了我一眼，冷道：“竟然是一丘之貉。”

皇后唇角輕揚，淺淺含笑：“原來淑妃也識得這是鳳凰？”

我撫胸而笑，“原來皇后為這個生氣。都是繡工上的人不好，做事笨手笨腳的，好端端的把彩翟繡的四不像，竟像只鳳凰似的。真是該打該打。”我以商量的口氣殷殷道：“臣妾一位該當罰這些繡工每人三個月的月例銀子，看她們做事還敢不敢這般毛毛糙糙。”

皇后以手支頤，斜靠在赤金九鳳雕花紫檀座上，閉目道：“淑妃還真是會大事化小，小事化無。”

我倒吸一口冷氣，驚道：“難道不是如此？皇后的意思是並非繡工粗心，而是昌妃妹妹蓄意僭越。”我停一停，方好聲好氣道，“罪過罪過。昌妃妹妹可是皇后您的親表妹呀，姐妹之間怎會如此？”

胡蘊蓉聽得此節，方深深一笑，那笑意似積了寒雪的紅梅，冷意森森，“我與皇后不過中表姐妹，怎及純元姐姐與皇后嫡親姐妹的情意這般深。自然，宮中萬事求和睦，我也自會效仿皇后對純元姐姐一片深意，怎敢輕易僭越？”

皇后起初還無妨，待聞得“純元”二字，不覺臉色微變，良久，才有深深的笑意自唇邊漾起，“昌妃？”她輕輕一哂，“無須顧左右而言他，你只需坦承即是。這件衣裳是你近日最愛，常常披拂在身，若非蓄意，怎會不分翟鳳，長日不覺。”皇后緩和了語氣，柔緩道，“你是皇上的表妹，也是本宮的表妹。本宮多少也該眷顧你些，你年輕不懂事，怎知僭越犯上的厲害。若承認了，學乖也就是了。否則……”她神色一斂，端穆道：“宮中僭越之風決不可由你而開，若失了尊卑之道，本宮到時也只能大義滅親。”

皇后曉之以情，動之以理，胡蘊蓉只是不理，只淡淡一句：“我是由皇上冊封，即便皇后要大義滅親……”她驀地莞爾一笑，連端莊的紫色亦被她的笑靨襯得鮮活明豔，“論親，皇上既是我表兄又是夫君，自然是我與皇上更親。大義麼？皇后表姐你捫心自問，心中可還有情義？所以即便要大義滅親，也不是先輪到皇后您。”

皇后屏息片刻，目光淡淡從我面龐上滑過，口中卻道：“蘊蓉你這般口齒伶俐，倒叫本宮想起昔日的慕容世蘭。她不懂事起來，那樣子和現在的你真像。”

胡蘊蓉伸手按一按鬢邊嫵媚的赤金鳳尾瑪瑙流蘇，媚眼如絲，“表姐，咱們好歹是中表至親，您拿我與大逆罪人相提並論，不也辱沒了您麼？何況慕容世蘭一生膝下淒涼，最尊之時也不過是一個小小的從一品夫人。蘊蓉不才，既有和睦，又有表姐您這樣好榜樣，怎會把區區一個從一品夫人看在眼裡。”

皇后微微一震，伸出戴了通透翡翠護甲的纖纖手指抵在頜下。她神情微涼如薄薄的秋霜，映得水汪汪的翡翠亦生出森冷寒意。剪秋看了皇后一眼，不由顫聲道：“昭儀大膽！昭儀這話竟是有謀奪後位之心麼？還是竟敢咒皇后與純元皇后一般早逝？想來不必昭儀承認，這衣衫上繡鳳之事便是存心僭越，冒犯皇后更是無從抵賴。”

胡蘊蓉輕蔑一笑，“剪秋你跟隨表姐多年。怎麼也學得這般搬弄是非，小人之心起來。本宮要學的自然是表姐的賢良淑德，怎麼好好的你想到謀奪皇后寶座上去了，難道你眼裡心裡也是這樣的事看得多了，記得多了麼？”剪秋一時舌結，正欲分辨，胡蘊蓉怎能容她再說，即刻攔下道，“蠢笨丫頭，一點眼色也無。皇上已下旨冊我為妃，你竟還稱我為昭儀看低一階。如此”她目光往皇后身上一蕩，“難不成你也把你主子看低一階，仍當她是貴妃麼？”

剪秋氣得滿臉通紅，瞅著我道：“莞淑妃，昌妃這般頂撞皇后，您協理六宮，就這麼眼看著也不說一句話麼？”

我雙手一攤，笑道：“這可奇了，皇后寬厚什麼也沒說，倒是剪秋你與昌妃湊嘴。本宮若真要出言阻止，也不能庇護你這冒犯主子之罪。且昌妃妹妹素來在皇上與太后面前也童言無忌慣了，太后與皇上不語，本宮又怎好去說她？”

皇后冷眼片刻，緩緩起身，沉聲道：“昭儀大膽！淑妃怯懦隔岸觀火，本宮也管不了你，看來”我聽得“隔岸觀火”四字